Gözler görme sistemine ait organlardır. Hayvanlara görüş sağlarlar, bu, görsel ayrıntıları işlemenin yanı sıra alma yeteneğini ifade eder. Gözler ışığı algılar ve sonra onu nöronlarda impulslara (elektro-kimyasal) dönüştürür. Daha yüksek organizmalarda, bu organ, çevreden gelen ışığı toplayan, yoğunluğunu diyafram yoluyla düzenleyen, bir görüntü oluşturmak için ayarlanabilir bir mercek düzeneği yardımıyla ışığı odaklayan karmaşık bir optik sistemdir. Bu görüntü daha sonra elektrik sinyallerine dönüştürülür ve gözü optik sinir yoluyla beynin diğer bölgelerinin yanı sıra görsel kortekse bağlayan karmaşık nöral yollarla beyne iletilir.
Mikroorganizmalarınki gibi basit gözler fazla bir şey algılamaz. Yalnızca ortamın karanlık mı yoksa aydınlık mı olduğunu algılarlar.
Karmaşık gözler ise renkleri ve şekilleri ayırt edebilir. Pek çok organizmanın geniş görüş alanları vardır, özellikle yırtıcı hayvanlar, derinlik algılarını geliştirmek için binoküler görüşe sahiptirler. Bazı organizmalarda gözlerin konumu görüş alanını etkiler. Örneğin atların ve tavşanların gözlerinin yeri görüş alanını en üst düzeye çıkarmaktır. Bu hayvanların monoküler bir görüşü var.
Bileşik gözler eklembacaklılarda bulunur ve anatomiye bağlı olarak göz başına birden çok görüntü veya tek bir pikselli görüntü verebilen çok sayıda basit yüzeyden oluşur. Her sensörün kendi ışığa duyarlı hücreleri ve merceği vardır. Bazı gözlerde altıgen olarak düzenlenmiş ve 360⁰ görüş alanı sağlayan yaklaşık 28.000 sensör bulunur. Bu gözler harekete karşı çok hassastır. Her göz farklı bir şeye bakarken, beyinde farklı ve yüksek çözünürlüklü görüntüler üreten her iki gözden kaynaşmış bir görüntü üretilir.
Basit gözler, tek bir merceğe sahip olan gözlerdir. Örneğin, zıplayan örümceklerin dar bir görüş alanına sahip bir çift basit göze sahip oldukları bilinmektedir. Bu, çevresel görüş amacıyla diğer küçük gözler tarafından desteklenir. En basit gözler ocelli olarak bilinir ve aslında görmeyen salyangoz gibi hayvanlarda bulunur. Bu gözler ışığa duyarlı hücrelere sahiptir, ancak lens ve hücrelere bir görüntü yansıtmak için başka araçlardan yoksundurlar. Sadece karanlık ve aydınlık arasında ayrım yapabilirler.
