Tungan hänvisar till ett muskelorgan som finns i munnen på de flesta ryggradsdjur. Det manipulerar mat för tuggningsprocessen och används i sväljprocessen. Bland alla våra smaksinne är tungan det primära smakorganet. Tungan spelar också en mycket stor roll i matsmältningssystemet. Den övre ytan av tungan känd som dorsum är täckt av smaklökar . Dessa smaklökar finns i många linguala papiller . Saliv håller tungan fuktig och det är ett mycket känsligt organ. Den rika tillgången på blodkärl och nerver gör tungan känslig. Tungan tjänar också syftet att naturligt rengöra tänderna. En annan viktig funktion hos tungan är vokalisering av djur och möjliggörande av tal hos människor.
Den mänskliga tungan har två delar, den orala delen och den svalgdelen . Den orala delen är placerad framtill och svalgdelen är placerad på baksidan. Den linguala skiljeväggen är en fibrös vävnad som vertikalt separerar vänster från höger sida av tungan.
Den mänskliga tungan har de främre och bakre delarna. Denna uppdelning är av den terminala sulcus som är ett spår med en V-form. Dessa delar varierar vad gäller deras nervtillförsel och embryologisk utveckling.
Främre och bakre delen av tungan
Den främre tungan är på spetsen av tungan. Den är smal och tunn och riktad framåt mot lingualytorna på de nedre framtänderna.
Den bakre delen finns vid roten av tungan. Den är riktad bakåt och förenad med hyoidbenet av genioglossi- och hyoglossimusklerna och hyglossalmembranet.
Den genomsnittliga längden på tungan hos människor från spetsen till orofarynx är 10 cm. Medelvikten på tungan hos människor (vuxna hanar) är 70 g och 60 g för vuxna honor.
Inom fonologi och fonetik görs en differentiering mellan bladet och tungspetsen. Bladet är den del av tungan som finns precis bakom spetsen.
Över- och underyta av tungan
Den övre ytan av tungan kallas dorsum, och den delas av ett spår i symmetriska halvor av median sulcus. Foramen cecum markerar slutet av denna uppdelning (vid ca 2,5 cm från tungroten) och början av den terminala sulcus, som delar upp tungan i främre och bakre delar.
Tungans underyta har ett veck av slemhinnan som kallas frenulum som fäster tungan vid mittlinjen till botten av munnen. Det finns små prominenser på vardera sidan av frenulum, dessa kallas sublinguala karunkler som de stora salivens submandibulära körtlarna rinner in i.
Muskler i tungan
Tungans muskler är av två grupper, fyra inre muskler och fyra extrinsiska muskler. De fyra inre musklerna ändrar formen på tungan och de är inte fästa vid ben. De fyra yttre musklerna som är parade ändrar tungans position och de är förankrade i benet.
De yttre musklerna har sitt ursprung utanför tungan och inuti munhålan och sätts in i själva tungan. De är musklerna genioglossus, hyoglossus, styloglossus och palatoglossus.
De inneboende musklerna är placerade helt inom tungans huvuddel. De är de överlägsna längsgående, nedre längsgående, tvärgående och vertikala musklerna.
Den linguala artären förser primärt med blod till tungan. Denna artär är en gren av den yttre halspulsådern. De linguala venerna är ansvariga för att dränera blod från tungan in i den inre halsvenen. Den linguala artären levererar också blod till munbotten. Den sekundära tillförseln av blod till roten av tungan finns också. Blod tillförs tungan från ansiktsartärens tonsillargren och den uppåtgående farynxartären.
Innervering av tungan består av motoriska fibrer, speciella sensoriska fibrer för smak och allmänna sensoriska fibrer för sensation.
Motorisk försörjning för alla inre och yttre muskler i tungan tillförs av efferenta motoriska nervfibrer från hypoglossalnerven med undantag för palatoglossus, som innerveras av vagusnerven.
Innervering av smak och känsla är olika för den främre och bakre delen av tungan eftersom de härrör från olika embryologiska strukturer.
