ระบบย่อยอาหารคือกลุ่มของอวัยวะที่ทำงานร่วมกันเพื่อย่อยอาหารให้เป็นโมเลกุลเล็กๆ การย่อยอาหารเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้เราได้พลังงานจากอาหารของเรา
มีสามวิธีที่ระบบย่อยอาหารสนับสนุนร่างกายของเรา
การย่อยอาหาร - เป็นกระบวนการย่อยอาหารออกเป็นอนุภาคขนาดเล็ก (เช่น สารอาหาร) ที่ร่างกายของเราสามารถดูดซึมได้ การย่อยอาหารมีสองประเภท:
การดูดซึม - หลังจากที่อาหารถูกสลายเป็นโมเลกุลของสารอาหาร สารอาหารสามารถเคลื่อนย้ายผ่านทางเลือดได้ กระบวนการนี้เรียกว่าการดูดซึม สารอาหารเดินทางผ่านกระแสเลือดไปเลี้ยงเซลล์ทั้งหมดของเรา
การกำจัด - สารบางอย่างในอาหารไม่สามารถย่อยสลายเป็นสารอาหารได้ พวกเขายังคงอยู่หลังจากการย่อยอาหารเกิดขึ้น อาหารที่ไม่สามารถย่อยได้จะถูกส่งออกจากร่างกายในรูปของขยะมูลฝอย กระบวนการนี้เรียกว่าการกำจัด
ภาพต่อไปนี้แสดงอวัยวะสำคัญของระบบย่อยอาหาร
ระบบย่อยอาหารเริ่มต้นที่ปากของคุณ เมื่อคุณรับประทานอาหาร น้ำลายจะสลายสารเคมีในอาหารเล็กน้อย ซึ่งช่วยให้อาหารมีลักษณะเหลวและกลืนง่าย ลิ้นของคุณช่วยดันอาหารในขณะที่คุณเคี้ยวด้วยฟัน เมื่อคุณพร้อมที่จะกลืน ลิ้นจะดันอาหารที่บดแล้วไปทางด้านหลังลำคอและเข้าไปในหลอดอาหาร ซึ่งเป็นส่วนที่สองของทางเดินอาหาร
หลอดอาหารเป็นเหมือนท่อยืด มันเคลื่อนอาหารจากส่วนหลังของลำคอไปที่ท้องของคุณ นอกจากนี้ ที่หลังคอของคุณยังมีหลอดลมซึ่งช่วยให้อากาศเข้าและออกจากร่างกายได้ เมื่อคุณกลืน แผ่นปิดพิเศษที่เรียกว่า epiglottis จะเลื่อนลงมาเหนือช่องเปิดของหลอดลมเพื่อให้แน่ใจว่าอาหารเข้าไปในหลอดอาหาร ไม่ใช่หลอดลม
เมื่ออาหารเข้าสู่หลอดอาหารแล้ว กล้ามเนื้อในผนังหลอดอาหารจะเคลื่อนที่เป็นคลื่นเพื่อบีบอาหารผ่านหลอดอาหารอย่างช้าๆ ใช้เวลาประมาณ 2 หรือ 3 วินาที
กระเพาะอาหารของคุณติดกับส่วนท้ายของหลอดอาหาร เป็นอวัยวะที่มีรูปร่างคล้ายกระสอบ ทำหน้าที่สำคัญสามประการ:
กระเพาะอาหารเป็นเหมือนเครื่องผสมอาหาร ปั่นและบดอาหารลูกเล็กๆ ที่ไหลลงมาจากหลอดอาหารให้เป็นชิ้นเล็กลงเรื่อยๆ มันทำเช่นนี้ด้วยความช่วยเหลือของกล้ามเนื้อแข็งแรงในผนังของกระเพาะอาหารและน้ำย่อยที่มาจากผนังของกระเพาะอาหาร นอกจากการย่อยอาหารแล้ว น้ำย่อยยังช่วยฆ่าแบคทีเรียที่อาจอยู่ในอาหารที่รับประทานเข้าไปด้วย
จากนั้นชิ้นเล็ก ๆ จะเข้าสู่ลำไส้เล็ก ลำไส้เล็กมีลักษณะเป็นท่อยาวประมาณ 1.5 – 2 นิ้ว บรรจุอยู่ใต้กระเพาะอาหาร ลำไส้เล็กของผู้ใหญ่มีความยาวประมาณ 22 ฟุต (6.7 เมตร) การย่อยทางเคมีส่วนใหญ่และการดูดซึมสารอาหารเกือบทั้งหมดเกิดขึ้นในลำไส้เล็ก
ลำไส้เล็กประกอบด้วยสามส่วน:
ลำไส้เล็กช่วยสกัดสารอาหารด้วยความช่วยเหลือจากน้ำย่อยที่หลั่งจากอวัยวะอื่นๆ อีก 3 อวัยวะ ได้แก่ ตับอ่อน ตับ และถุงน้ำดี
อาหารของคุณอาจใช้เวลานานถึง 4 ชั่วโมงในลำไส้เล็กและจะกลายเป็นส่วนผสมที่บางและเป็นน้ำ
สารอาหารเหล่านี้จะไปที่ตับและของเสียที่เหลือ ซึ่งเป็นส่วนของอาหารที่ร่างกายของคุณไม่สามารถนำไปใช้ได้จะถูกส่งต่อไปยังลำไส้ใหญ่
เลือดที่อุดมด้วยสารอาหารจะถูกส่งตรงไปยังตับเพื่อดำเนินการ ตับจะกรองสารอันตรายหรือของเสียออก ทำให้ของเสียบางส่วนกลายเป็นน้ำดีมากขึ้น
ระยะสุดท้ายคือลำไส้ใหญ่ อาหารที่ร่างกายไม่ต้องการหรือใช้ไม่ได้จะถูกส่งไปยังลำไส้ใหญ่และปล่อยให้ร่างกายเป็นของเสียในภายหลัง ก่อนที่มันจะผ่านไป มันจะผ่านส่วนของลำไส้ใหญ่ที่เรียกว่า ลำไส้ใหญ่ ซึ่งเป็นที่ที่ร่างกายได้รับโอกาสสุดท้ายในการดูดซึมน้ำและแร่ธาตุบางชนิดเข้าสู่กระแสเลือด เมื่อน้ำออกจากของเสีย สิ่งที่เหลืออยู่จะหนักขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อมันเคลื่อนตัวไปเรื่อย ๆ จนกลายเป็นของแข็ง (เรียกว่าเซ่อ)
ลำไส้ใหญ่ดันคนเซ่อเข้าไปในไส้ตรง ซึ่งเป็นจุดสุดท้ายในทางเดินอาหาร ขยะมูลฝอยจะอยู่ที่นี่จนกว่าคุณจะพร้อมที่จะเข้าห้องน้ำ เมื่อคุณเข้าห้องน้ำ คุณกำลังกำจัดของเสียที่เป็นของแข็งนี้โดยการดันผ่านทวารหนัก
