Hệ thống tiêu hóa là một nhóm các cơ quan làm việc cùng nhau để phân hủy thức ăn thành các phân tử nhỏ. Quá trình tiêu hóa thức ăn rất quan trọng để chúng ta có thể lấy năng lượng từ thức ăn.
Có ba cách hệ thống tiêu hóa hỗ trợ cơ thể chúng ta
Tiêu hóa - Đó là quá trình phân hủy thức ăn thành các hạt nhỏ hơn (tức là chất dinh dưỡng) mà cơ thể chúng ta có thể hấp thụ được. Có hai loại tiêu hóa:
Hấp thu - Sau khi thức ăn được phân hủy thành các phân tử chất dinh dưỡng, chất dinh dưỡng có thể được di chuyển qua máu. Quá trình này được gọi là hấp thụ. Các chất dinh dưỡng đi qua dòng máu để nuôi tất cả các tế bào của chúng ta.
Loại bỏ - Một số chất trong thực phẩm không thể phân hủy thành chất dinh dưỡng. Chúng vẫn ở lại sau khi quá trình tiêu hóa đã xảy ra. Bất kỳ thực phẩm nào không thể tiêu hóa được sẽ được thải ra khỏi cơ thể dưới dạng chất thải rắn. Quá trình này được gọi là loại bỏ.
Hình ảnh sau đây cho thấy các cơ quan chính của hệ thống tiêu hóa.
Hệ thống tiêu hóa bắt đầu trong miệng của bạn. Khi bạn ăn, nước bọt sẽ phân hủy một chút hóa chất trong thức ăn, giúp thức ăn mềm và dễ nuốt hơn. Lưỡi của bạn giúp đẩy thức ăn ra xung quanh trong khi bạn nhai bằng răng. Khi bạn đã sẵn sàng nuốt, lưỡi sẽ đẩy thức ăn đã được nghiền nát về phía sau cổ họng và vào lỗ thực quản, phần thứ hai của đường tiêu hóa.
Thực quản giống như một đường ống co giãn. Nó di chuyển thức ăn từ phía sau cổ họng đến dạ dày của bạn. Ngoài ra, ở phía sau cổ họng của bạn là khí quản, cho phép không khí ra vào cơ thể bạn. Khi bạn nuốt, một nắp đặc biệt được gọi là nắp thanh quản sẽ rơi xuống trên lỗ khí quản của bạn để đảm bảo thức ăn đi vào thực quản chứ không phải khí quản.
Một khi thức ăn đã vào thực quản, các cơ ở thành thực quản di chuyển theo hình lượn sóng để từ từ ép thức ăn qua thực quản. Quá trình này mất khoảng 2 hoặc 3 giây.
Dạ dày của bạn được gắn vào phần cuối của thực quản. Nó là một cơ quan hình bao co giãn. Nó thực hiện ba chức năng quan trọng:
Dạ dày giống như một cái máy trộn, khuấy và nghiền tất cả những viên thức ăn nhỏ đi xuống thực quản thành những miếng nhỏ hơn và nhỏ hơn. Nó thực hiện điều này với sự trợ giúp của các cơ khỏe trong thành dạ dày và dịch vị cũng tiết ra từ thành dạ dày. Ngoài việc phân hủy thức ăn, dịch vị còn giúp tiêu diệt vi khuẩn có thể có trong thức ăn đã ăn.
Tiếp theo, những mảnh nhỏ hơn đi vào ruột non. Ruột non là một ống dài có kích thước khoảng 1,5 – 2 inch và được nhồi bên dưới dạ dày. Ruột non của một người trưởng thành dài khoảng 22 feet (6,7 mét). Hầu hết quá trình tiêu hóa hóa học và gần như toàn bộ quá trình hấp thụ chất dinh dưỡng diễn ra ở ruột non.
Ruột non được tạo thành từ ba phần:
Ruột non giúp chiết xuất các chất dinh dưỡng với sự trợ giúp của dịch tiết ra từ ba cơ quan khác là tuyến tụy, gan và túi mật.
Thức ăn của bạn có thể ở trong ruột non tới 4 giờ và sẽ trở thành một hỗn hợp rất loãng, nhiều nước.
Những chất dinh dưỡng này đi đến gan và chất thải còn sót lại — những phần thức ăn mà cơ thể bạn không thể sử dụng — sẽ đi đến ruột già.
Máu giàu chất dinh dưỡng đến trực tiếp gan để xử lý. Gan lọc ra các chất độc hại hoặc chất thải, biến một số chất thải thành nhiều mật hơn.
Giai đoạn cuối cùng là ruột già. Bất kỳ thực phẩm nào mà cơ thể không cần hoặc không thể sử dụng đều được gửi đến ruột già và sau đó rời khỏi cơ thể dưới dạng chất thải. Trước khi đi, nó đi qua một phần của ruột già gọi là đại tràng, đây là nơi cơ thể có cơ hội cuối cùng để hấp thụ nước và một số khoáng chất vào máu. Khi nước rời khỏi chất thải, phần còn lại sẽ ngày càng cứng hơn khi nó tiếp tục di chuyển cho đến khi trở thành chất rắn (gọi là phân).
Ruột già đẩy phân vào trực tràng, điểm dừng cuối cùng trên đường tiêu hóa. Chất thải rắn ở lại đây cho đến khi bạn sẵn sàng đi vệ sinh. Khi bạn đi vệ sinh, bạn đang loại bỏ chất thải rắn này bằng cách đẩy nó qua hậu môn.
