Hệ thống hô hấp là hệ thống trong cơ thể con người giúp chúng ta thở.
Hành động thở bao gồm hít vào và thở ra không khí trong cơ thể; sự hấp thụ oxy từ không khí để sản xuất năng lượng; thải carbon dioxide, là sản phẩm phụ của quá trình này.
Phổi là cơ quan chính của hệ hô hấp giúp trao đổi khí.
Đường hô hấp ở người được cấu tạo bởi các bộ phận sau:
Đưa không khí vào cơ thể qua mũi và miệng được gọi là hít vào.
Đẩy không khí ra khỏi cơ thể qua mũi hoặc miệng được gọi là thở ra.
Không khí di chuyển vào và ra khỏi phổi nhờ sự chuyển động của các cơ. Cơ hoành và cơ xương sườn co lại và thư giãn để di chuyển không khí vào và ra khỏi phổi. Trong quá trình hít vào, cơ hoành co lại và di chuyển xuống dưới. Các cơ xương sườn co lại và làm cho xương sườn hướng ra ngoài. Điều này làm cho thể tích lồng ngực tăng lên. Do thể tích lồng ngực lớn hơn nên áp suất không khí bên trong phổi thấp hơn áp suất không khí bên ngoài. Sự chênh lệch áp suất không khí này khiến không khí bị hút vào phổi. Khi cơ hoành và cơ xương sườn thư giãn, không khí sẽ được đẩy ra khỏi phổi.
Các bức tường của các phế nang rất mỏng và cho phép khí đi vào chúng. Các phế nang được lót bằng các mao mạch. Oxy di chuyển từ phế nang đến máu trong các mao mạch bao quanh phế nang. Đồng thời, carbon dioxide di chuyển theo hướng ngược lại, từ máu mao mạch đến phế nang.
Quá trình nhận oxy vào cơ thể và giải phóng khí cacbonic được gọi là quá trình hô hấp. Trên thực tế, có hai phần để hô hấp - hô hấp ngoài và hô hấp trong.
Không khí hít vào qua mũi sẽ di chuyển qua hầu, thanh quản và khí quản vào phổi. Không khí được thở ra trở lại theo cùng một đường.
Bên trong phổi, oxy sẽ đi qua lớp màng mỏng của mao mạch và đi vào máu. Ôxy liên kết với hemoglobin và được bơm qua máu. Khí cacbonic từ máu khuếch tán vào phế nang và được thải ra ngoài qua đường thở ra.
Máu mang oxy đi khắp cơ thể. Ôxy được khuếch tán qua thành mao mạch vào các mô của cơ thể. Carbon dioxide cũng khuếch tán vào máu và được đưa trở lại phổi để thải ra ngoài.
Ôxy đến các tế bào từ phổi được các tế bào sử dụng để giúp giải phóng năng lượng được lưu trữ trong các phân tử đường. Hô hấp tế bào là quá trình phân hủy glucose để giải phóng năng lượng. Các chất thải của quá trình hô hấp tế bào bao gồm carbon dioxide và nước. Các phân tử carbon dioxide di chuyển ra khỏi tế bào và vào các mao mạch bao quanh tế bào. Như đã giải thích ở trên, khí cacbonic được phổi loại bỏ khỏi cơ thể.
