Quanto você sabe sobre galáxias? Você sabia que o planeta Terra, assim como todo o Sistema Solar, se encontra na Via Láctea? Vamos nos aprofundar e descobrir mais.
Ao final deste tópico, espera-se que você:
A Via Láctea refere-se à galáxia que contém o Sistema Solar, com o nome referindo-se à aparência da galáxia a partir da Terra. É uma faixa nebulosa de luz que é vista no céu noturno formada pelas estrelas que não podem ser distinguidas individualmente a olho nu.
A Via Láctea aparece como uma faixa da Terra porque sua estrutura em forma de disco é vista de dentro. Até o início da década de 1920, a maioria dos astrônomos pensava que a Via Láctea continha todas as estrelas do universo. No entanto, depois de 1920, observações de Edwin Hubble mostraram que a Via Láctea era apenas uma das muitas galáxias.
A Via Láctea é uma galáxia espiral barrada com um diâmetro entre 150.000 e 200.000 anos-luz. Estima-se que esta galáxia contenha entre 100 e 400 bilhões de estrelas e mais de 100 bilhões de planetas. A localização do sistema solar está em um raio de cerca de 27.000 anos-luz do Centro Galáctico. O centro galáctico refere-se a uma fonte de rádio intensa que se supõe ser um buraco negro supermassivo chamado Sagitário A*.
Gases e estrelas em uma ampla gama de distâncias do Centro Galáctico orbitam a aproximadamente 220 quilômetros por segundo. A velocidade constante de rotação contradiz as leis da dinâmica Kepleriana e sugere que grande parte da massa da Via Láctea é invisível aos telescópios, não absorvendo nem emitindo radiação eletromagnética . Esta massa conjectural é referida como matéria escura . O período de rotação é de aproximadamente 240 milhões de anos no raio do sol. A Via Láctea como um todo está se movendo a uma velocidade de cerca de 600 km por segundo. As estrelas mais antigas da Via Láctea são quase tão antigas quanto o universo e, portanto, provavelmente se formaram após a Idade das Trevas do Big Bang.
A Via Láctea tem várias galáxias satélites e faz parte do grupo local de galáxias, formando parte do Superaglomerado de Virgem , que por sua vez é um componente do Superaglomerado Laniakea .
A Via Láctea é a segunda maior galáxia do Grupo Local, com seu disco estelar com aproximadamente 100.000 anos-luz de diâmetro. Esta galáxia tem aproximadamente 1,5 trilhão de vezes a massa do sol.
A Via Láctea é visível do planeta Terra como uma faixa nebulosa de luz branca, com cerca de 30⁰ de largura e arqueando-se no céu noturno . No entanto, tudo o que a olho nu pode ver são as estrelas que fazem parte da Via Láctea. A luz vem do acúmulo de estrelas não resolvidas e outros materiais localizados na direção do plano galáctico. Regiões escuras na “faixa” da Via Láctea, como o Saco de Carvão e a Grande Fenda , que são áreas onde a poeira interestelar bloqueia a luz de estrelas distantes. A Zona de Evitação é o nome dado à área do céu que é obscurecida pela Via Láctea.
A Via Láctea contém entre 200 e 400 bilhões de estrelas e pelo menos 100 bilhões de planetas. Talvez a Via Láctea contenha dez bilhões de anãs brancas, um bilhão de estrelas de nêutrons e cem milhões de buracos negros estelares.
