¿Cuántos objetos astronómicos conoces? Un cometa es uno de los objetos astronómicos que es un cuerpo pequeño del sistema solar. Profundicemos y descubramos más sobre los cometas.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de este tema, se espera que usted;
Un cometa se refiere a un pequeño cuerpo helado del sistema solar que, al pasar cerca del sol, se calienta y comienza a liberar gases. Este proceso se conoce como desgasificación . Esto produce un coma , o una atmósfera visible, y en ocasiones también se produce una cola . Estos fenómenos son el resultado del viento solar y la radiación solar que actúa sobre el núcleo del cometa. Los núcleos de los cometas varían desde unos pocos cientos de metros hasta decenas de kilómetros y están formados por acumulaciones sueltas de polvo, hielo y pequeñas partículas rocosas. La coma puede tener hasta 15 veces el diámetro de la tierra. La cola puede estirarse una unidad astronómica. Si es lo suficientemente brillante, es posible ver un cometa desde la Tierra sin la ayuda de un telescopio.
Los cometas normalmente tienen órbitas elípticas altamente excéntricas y tienen una amplia gama de períodos orbitales que van desde varios años hasta potencialmente varios millones de años. Los cometas de período corto se originan en el cinturón de Kuiper o su disco disperso asociado, más allá de la órbita de Neptuno. Se dice que los cometas de período largo se originan en la nube de Oort . Esta es una nube esférica formada por cuerpos helados que se extienden desde fuera del cinturón de Kuiper hasta la mitad de la estrella más cercana. Los cometas de período largo se ponen en movimiento hacia el sol desde la nube de Oort debido a las perturbaciones gravitatorias causadas por el paso de las estrellas y la marea galáctica .
Los cometas se pueden diferenciar de los asteroides por la presencia de una atmósfera extendida que no está unida gravitacionalmente y que rodea el núcleo central de un cometa.
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS
NÚCLEO
El núcleo se refiere a la estructura central sólida de un cometa. Los núcleos cometarios están formados por una amalgama de polvo, roca, hielo de agua y amoníaco, metano, dióxido de carbono y monóxido de carbono congelados.
El aspecto general de la superficie del núcleo es seco, rocoso y polvoriento. Esto sugiere que los hielos están ocultos debajo de la corteza. Además de los gases mencionados anteriormente, los núcleos también contienen varios compuestos orgánicos como etano, etanol, cianuro de hidrógeno y metanol.
COMA
Las corrientes de polvo y gas que se liberan de un cometa forman una atmósfera extremadamente delgada alrededor del cometa y se conoce como coma. La fuerza ejercida sobre la coma por el viento solar y la presión de radiación del sol hace que se forme una gran cola que apunta en dirección opuesta al sol.
El coma generalmente se compone de agua y polvo. El agua constituye hasta el 90% de los volátiles que salen del núcleo cuando el cometa se encuentra a 3 o 4 unidades astronómicas del sol.
CRUZ
Los cometas permanecen inactivos y congelados en el sistema solar exterior, esto hace que sea extremadamente difícil de detectar desde la tierra debido a su pequeño tamaño. A medida que un cometa se acerca al sistema solar interior, la radiación solar hace que los materiales volátiles dentro del cometa se vaporicen y salgan del núcleo, arrastrando consigo el polvo. Las corrientes de polvo y gas forman cada una su propia cola distinta. Estas colas apuntan ligeramente en diferentes direcciones.
PERÍODOS ORBITALES
Muchos de los cometas son pequeños cuerpos del sistema solar con órbitas elípticas alargadas que los llevan cerca del sol durante una parte de su órbita y luego hacia los confines del sistema solar. Los cometas se clasifican principalmente según la duración de sus períodos orbitales. Cuanto más largo es el período, más alargada es la elipse. Tenemos; Cometas de periodo corto y de periodo largo.
EFECTOS DE LOS COMETAS
Incluyen;
DESTINO DE LOS COMETAS
Algunos de los destinos de los cometas incluyen;
