| 1. Wat is het Coriolis-effect? |
| 2. Wat veroorzaakt het Coriolis-effect? |
| 3. Impact van het Coriolis-effect |
De schijnbare afbuiging van objecten (zoals winden, vliegtuigen, raketten en oceaanstromingen) die in een recht pad ten opzichte van het aardoppervlak bewegen, staat bekend als het Coriolis-effect of Coriolis-kracht.
Wanneer bijvoorbeeld vanaf de grond eronder wordt bekeken, lijkt een vliegtuig dat in een recht pad naar het noorden vliegt een gebogen pad te nemen.
Het werd voor het eerst verklaard door een Franse wetenschapper en wiskundige genaamd Gaspard-Gustave de Coriolis in 1835. De sterkte van de afbuiging is evenredig met de snelheid van de rotatie van de aarde op verschillende breedtegraden. Naarmate je verder van de evenaar naar de polen gaat, wordt het Coriolis-effect extremer.
Het Coriolis-effect varieert met de grondsnelheid (of windsnelheid) en is het grootst op de Polen en nul op de evenaar.
De rotatie van de aarde is de belangrijkste oorzaak van het Coriolis-effect. Terwijl de aarde tegen de klok in om zijn as draait, wordt alles dat over een lange afstand boven het oppervlak vliegt of stroomt, afgebogen. Dit gebeurt omdat als iets vrij boven het aardoppervlak beweegt, de aarde met een hogere snelheid onder het object naar het oosten beweegt.
Naarmate de breedtegraad toeneemt en de snelheid van de rotatie van de aarde afneemt, neemt het Coriolis-effect toe. Een piloot die langs de evenaar zelf vliegt, zou zonder enige duidelijke afbuiging langs de evenaar kunnen blijven vliegen. Echter, een beetje naar het noorden of zuiden van de evenaar, en de piloot zou worden afgebogen. Het vliegtuig van de piloot zou de grootst mogelijke doorbuiging ervaren als het de polen nadert.
Orkanen worden ook gevormd als gevolg van breedtevariaties in afbuiging. Deze stormen ontstaan niet binnen vijf graden van de evenaar omdat er niet genoeg Coriolis-rotatie is. Naarmate we verder naar het noorden van de evenaar gaan, kunnen tropische stormen beginnen te roteren en sterker worden om orkanen te vormen. Naast de snelheid van de rotatie en breedtegraad van de aarde, hoe sneller het object zelf beweegt, hoe meer afbuiging er zal zijn.
De richting van afbuiging van het Coriolis-effect hangt af van de positie van het object op aarde. Op het noordelijk halfrond buigen objecten naar rechts af, terwijl ze op het zuidelijk halfrond naar links buigen.
Afbuiging van wind
Naarmate lucht van het aardoppervlak opstijgt, neemt de snelheid over het oppervlak toe omdat er minder weerstand is omdat de lucht niet langer over de vele soorten landvormen van de aarde hoeft te bewegen. Omdat het Coriolis-effect toeneemt met de toenemende snelheid van een object, leidt het de luchtstromen aanzienlijk af.
Op het noordelijk halfrond draaien deze winden naar rechts en op het zuidelijk halfrond naar links. Dit zorgt er meestal voor dat de westenwinden zich van de subtropische gebieden naar de polen verplaatsen.
Afbuiging van oceaanstromingen
Het Coriolis-effect beïnvloedt ook de beweging van de stromingen van de oceaan, omdat stromingen worden aangedreven door de wind die over het water van de oceaan beweegt. Veel van de grootste stromingen van de oceaan circuleren rond warme, hogedrukgebieden die gyres worden genoemd. Het Coriolis-effect creëert het spiraalpatroon in deze gyres.
Effect op door de mens gemaakte items zoals vliegtuigen en raketten
Het Coriolis-effect heeft een aanzienlijke impact op door de mens gemaakte voorwerpen zoals vliegtuigen en raketten, vooral wanneer ze lange afstanden over de aarde afleggen. Als de aarde niet zou draaien, zou er geen Coriolis-effect zijn en zou de piloot dus in een recht pad naar de bestemmingsrichting kunnen vliegen. Vanwege het Coriolis-effect moet de piloot echter constant corrigeren voor de beweging van de aarde onder het vliegtuig. Zonder deze correctie zou het vliegtuig ergens anders landen dan de beoogde bestemming.
