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La división celular es el proceso en el que una célula llamada célula madre se divide para formar dos nuevas células denominadas células hijas. Dependiendo del tipo de organismo, existen varios tipos de división celular.
Hay tres tipos principales de división celular: fisión binaria, mitosis y meiosis. La fisión binaria es utilizada por organismos simples como las bacterias. Los organismos más complejos obtienen nuevas células por mitosis o meiosis.
Fisión binaria
La mayoría de las células procariotas se dividen mediante el proceso de fisión binaria. La fisión binaria se puede describir como una serie de pasos, aunque en realidad es un proceso continuo. Los pasos incluyen la replicación del ADN, la segregación cromosómica y, finalmente, la separación en dos células hijas.
La división celular es más compleja en eucariotas que en procariotas. Antes de dividirse, se replica todo el ADN de los múltiples cromosomas de una célula eucariota. Sus orgánulos también están duplicados. Luego, cuando la célula se divide, ocurre en dos pasos principales:
Mitosis
La mitosis se usa cuando una célula necesita replicarse en copias exactas de sí misma. Todo en la celda está duplicado. Las dos nuevas células tienen el mismo ADN, funciones y código genético. La célula original se llama célula madre y las dos nuevas células se llaman células hijas.
Entre los ejemplos de células que se producen a través de la mitosis se incluyen las células del cuerpo humano para la piel, la sangre y los músculos.
Ciclo celular de la mitosis
Las células pasan por diferentes fases llamadas ciclo celular. El estado "normal" de una célula se denomina interfase. El material genético se duplica durante la etapa de interfase de la célula. Cuando una célula recibe la señal de que se duplicará, entrará en la primera etapa de la mitosis llamada profase.
La mitosis comienza con la profase en la que se condensa el cromosoma. La célula pasa a la metafase donde los cromosomas se alinean en la placa de la metafase. Luego, los cromosomas se separan en anafase y el citoplasma de la célula se separa durante la telofase. La citocinesis es el proceso final que rompe la membrana celular y divide la célula en dos.
La interfase es el estado normal de una célula. También puede ser conocido como estado de reposo. Esto es cuando la célula se asegura de tener todos los nutrientes y la energía para sobrevivir. Se está preparando para otra división: duplicar sus ácidos nucleicos para que cuando llegue el momento de la profase lo tenga todo.
Mitosis
Cuando llega el momento de que todo el organismo se reproduzca, se utiliza la meiosis. Hay dos diferencias principales entre la mitosis y la meiosis. Primero, el proceso de meiosis tiene dos divisiones. Cuando se completa la meiosis, una sola célula produce cuatro nuevas células en lugar de solo dos. La segunda diferencia es que las nuevas células solo tienen la mitad del ADN de la célula original. Esto es importante para la vida en la Tierra, ya que permite que ocurran nuevas combinaciones genéticas que producen variedad en la vida.
Los ejemplos de células que experimentan meiosis incluyen las células utilizadas en la reproducción sexual llamadas gametos.
Las células producidas a partir de la mitosis se denominan diploides porque tienen dos juegos completos de cromosomas.
Las células producidas a partir de la meiosis se denominan haploides porque solo tienen la mitad del número de cromosomas que la célula original.