Željezno doba započelo je oko 1200. godine prije Krista kada je upotreba željeza postala raširena u istočnom Mediteranu. Obrada željeza najprije je započela u današnjoj Turskoj između 1500. i 1300. godine prije Krista, a do 700. godine prije Krista proširila se po cijeloj Europi. Tijekom željeznog doba, ljudi širom Europe, Azije i dijelova Afrike počeli su izrađivati alate i oružje od željeza i čelika.
Željezo se topi na višoj temperaturi od bronce. Za izradu alata i oruđa bilo je potrebno kovački rad (grijanje i čekiće). Kada su kovači naučili izrađivati željezne alate, uspjeli su izraditi mnoge od njih. Željezo se moglo oblikovati u finije i oštrije predmete. Željezni alati bili su mnogo jači od brončanih. Uz više i bolje alate, ljudi bi mogli učiniti više. Neki su ljudi izmislili novčiće kako bi pomogli u kupnji i prodaji svojih usjeva i željeznog alata.
Željezni plugovi zvali su se ardovi . Bili su učinkovitiji od brončanih ili drvenih plugova. Poljoprivrednici su mogli koristiti ardove za obradu težeg tla. Tako bi mogli bolje obrađivati svoja polja i uzgajati više usjeva. Poljoprivreda je postala produktivnija i time je stanovništvo počelo rasti.
Izum ' rotacijskog žbunja ' bio je najvažniji izum željeznog doba koji štedi vrijeme. Služio je za mljevenje žitarica za izradu brašna. Zrno je postavljeno između dva okrugla kamena, a gornji kamen se okretao ili rotirao pomoću ručke. Žito se pohranjivalo u žitnicama ili u podzemnim trezorima. Meso ili riba mogli bi se konzervirati soljenjem ili dimljenjem. Kako su ljudi počeli proizvoditi i skladištiti više žitarica nego što su mogli iskoristiti, mogli su trgovati viškom. Vlasništvo nad zemljom i proizvodnja žitarica postali su način za stjecanje bogatstva i moći.
Ljudi koji su prvi koristili željezno oruđe poznati su kao Kelti . Živjeli su u plemenima kojima su vladali poglavice ili kraljevi i kraljice. Bili su vješti metalci. Od željeza se izrađivalo oružje, oruđe, lonci za kuhanje, konjska orma i čavli.
Poljoprivrednici iz željeznog doba uzgajali su usjeve i povrće. Držali su guske, koze i svinje i imali su velika stada krava i stada ovaca. Neki ljudi su radili kao lončari, stolari i metalci. Muškarci i dječaci obučeni kao ratnici.
Mnogi ljudi koji su živjeli tijekom željeznog doba živjeli su u gradinama . Utvrde su bile skupine slamnatih kuća na vrhu brda, okruženih jarcima, zidovima i jarcima. Ljudi su tako živjeli radi zaštite, jer su ratovi bili uobičajeni tijekom željeznog doba. Unutar gradina obitelji su živjele u okruglim kućama. Bile su to jednostavne jednosobne kuće sa šiljastim slamnatim krovom i zidovima od pletera (mješavina blata i granja). U središtu jedne kružne kuće bila je vatra u kojoj su se kuhala jela u kotlu.
Oruđe i oružje u željeznom dobu
