Qu'est-ce que la datation au carbone? Combien de formes de rencontres connaissez-vous? Comment fonctionne la datation au carbone? Cherchons et découvrons plus.
OBJECTIFS D'APPRENTISSAGE
À la fin de ce sujet, vous êtes censé le faire;
Le carbone 14 fait référence à un isotope faiblement radioactif du carbone, également appelé radiocarbone. C'est un chronomètre isotopique.
La datation au carbone 14 ne peut être appliquée qu'aux matières organiques et à certains matériaux inorganiques. Il est important de noter que cette méthode de datation n'est pas applicable aux métaux. Les trois principales méthodes de datation au radiocarbone sont la spectrométrie de masse par accélérateur, le comptage par scintillation liquide et le comptage proportionnel au gaz.
QU'EST-CE QUE LA DATATION RADIOCARBONE
La datation au radiocarbone fait référence à une méthode qui fournit des estimations objectives d'âge pour les matériaux à base de carbone qui proviennent d'organismes vivants. L'âge peut être estimé en mesurant la quantité de carbone-14 présente dans l'échantillon et en la comparant à une norme de référence utilisée au niveau international.
L'impact de cette technique de datation au radiocarbone sur l'homme moderne en a fait l'une des découvertes les plus significatives du 20 e siècle. Il n'y a pas d'autre méthode scientifique qui ait réussi à révolutionner la compréhension de l'homme non seulement de son présent mais aussi des événements qui ont déjà eu lieu il y a des milliers d'années.
L'archéologie ainsi que d'autres sciences humaines utilisent la datation au radiocarbone pour prouver ou réfuter les théories. Au fil des ans, la datation au carbone 14 a trouvé des applications en paléoclimatologie, océanographie, science atmosphérique, géophysique, géologie et hydrologie.
PRINCIPES DE BASE DE LA DATATION CARBONE
Le radiocarbone (carbone 14) est un isotope de l'élément carbone. Il est instable et faiblement radioactif. Les isotopes stables du carbone sont le carbone 12 et le carbone 13.
Le carbone 14 est toujours formé dans la haute atmosphère par l'effet des neutrons des rayons cosmiques sur les atomes d'azote 14. Il s'oxyde rapidement dans l'air pour former du dioxyde de carbone et entre dans le cycle mondial du carbone.
Les animaux et les plantes assimilent le carbone 14 du dioxyde de carbone tout au long de leur vie. Lorsqu'ils meurent, ils cessent d'échanger du carbone avec la biosphère et leur teneur en carbone 14 commence alors à diminuer à un taux qui est déterminé par la loi de la désintégration radioactive.
La datation au radiocarbone est essentiellement une méthode conçue pour mesurer la radioactivité résiduelle.
MESURE DU RADIOCARBONE
Il existe trois techniques principales qui sont utilisées pour mesurer la teneur en carbone 14 d'un échantillon donné, elles sont; spectrométrie de masse par accélérateur, comptage à scintillation liquide et comptage proportionnel au gaz.
Le comptage proportionnel au gaz est une technique de datation radiométrique conventionnelle qui compte les particules bêta émises par un échantillon donné. Les particules bêta sont des produits de la désintégration du radiocarbone.
Le comptage par scintillation liquide est une technique de datation au radiocarbone où l'échantillon est sous forme liquide et un scintillateur est ajouté. Un éclair de lumière est produit lorsque ce scintillateur interagit avec une particule bêta.
La spectrométrie de masse par accélérateur est une méthode moderne de datation au radiocarbone considérée comme le moyen le plus efficace de mesurer la teneur en radiocarbone d'un échantillon. Cette méthode ne compte pas les particules bêta mais le nombre d'atomes de carbone présents dans l'échantillon et la proportion des isotopes.
MATÉRIAUX CARBONE 14 DATABLES
Tous les matériaux ne peuvent pas être datés par datation au radiocarbone. Presque tous les composés organiques peuvent être datés. Certaines matières inorganiques telles que le composant aragonite de la coquille peuvent également être datées à condition que la formation du minéral implique l'assimilation du carbone 14 en équilibre avec l'atmosphère.
Les échantillons qui ont été datés au radiocarbone depuis le début de cette méthode comprennent le bois, le charbon de bois, les coquillages, les os, la tourbe, les cheveux, les résidus de sang, l'eau, les coraux, entre autres.
Des prétraitements physiques et chimiques sont effectués sur ces matériaux pour éliminer les contaminants éventuels avant qu'ils ne soient analysés pour leur teneur en radiocarbone.
