O período moderno tardio, que abrange desde o final do século XVIII até ao início do século XX, marca uma era crucial na história da humanidade, caracterizada por profundas transformações nos domínios político, económico, social e tecnológico. Este período testemunhou o culminar do Iluminismo, da Revolução Industrial e da ascensão dos Estados-nação, estabelecendo as bases para o mundo contemporâneo. Esta lição explora aspectos-chave do período moderno tardio, seus eventos significativos e seu impacto duradouro na história moderna.
O Iluminismo, um movimento filosófico do século XVIII, enfatizou a razão, o individualismo e o ceticismo das instituições tradicionais. Filósofos como John Locke, Voltaire e Jean-Jacques Rousseau defenderam os direitos dos indivíduos e o conceito de contratos sociais. Este período incentivou o questionamento e o pensamento crítico, influenciando diversas revoluções e reformas políticas.
Com origem na Grã-Bretanha no final do século XVIII, a Revolução Industrial marcou uma mudança de economias agrárias e artesanais para economias dominadas pela indústria e pela produção de máquinas. Essa transformação foi alimentada por inovações como a máquina a vapor, a máquina giratória e o tear mecânico. Aumentou significativamente a produtividade, mas também levou a mudanças sociais, incluindo a urbanização e a ascensão de uma classe trabalhadora baseada em fábricas.
O final do período moderno foi uma época de convulsões políticas significativas. A Revolução Americana (1775-1783) e a Revolução Francesa (1789-1799) foram fundamentais na promoção de ideias de liberdade, igualdade e fraternidade. Estas revoluções inspiraram outros movimentos em todo o mundo, moldando o conceito moderno de Estados-nação baseados na história, cultura e língua partilhadas, e não apenas no governo de monarcas ou impérios.
Durante o final dos séculos XVIII e XIX, as potências europeias expandiram os seus impérios, colonizando grandes partes da África, da Ásia e das Américas. Esta era de imperialismo foi impulsionada pelo desejo de recursos, mercados para bens manufaturados e pela difusão dos valores ocidentais. O colonialismo teve efeitos profundos nas sociedades colonizadas, remodelando as suas economias, estruturas sociais e práticas culturais.
O período moderno tardio foi marcado por rápidos avanços tecnológicos que transformaram a vida cotidiana. O telégrafo, inventado na década de 1830, e o telefone na década de 1870 revolucionaram a comunicação. O motor de combustão interna, desenvolvido no final do século XIX, abriu caminho para automóveis e aviões, alterando o transporte e a guerra. Estas inovações não só tiveram implicações sociais significativas nas economias avançadas, alterando estilos de vida e normas sociais.
Esta era também viu descobertas científicas inovadoras. A teoria da evolução de Charles Darwin, publicada em 1859, desafiou as visões tradicionais sobre a biologia e a origem humana. Os avanços na física, particularmente o desenvolvimento da teoria do eletromagnetismo e os primórdios da mecânica quântica, mudaram a compreensão do mundo natural. Esses avanços científicos lançaram as bases para a investigação científica moderna e a inovação tecnológica.
O período moderno tardio trouxe mudanças significativas na cultura e nas artes, refletindo as mudanças sociais mais amplas. O Movimento Romântico, enfatizando a emoção e o individualismo, foi uma resposta ao foco do Iluminismo na razão. Mais tarde, os movimentos Realista e Modernista procuraram captar as realidades da sociedade industrial e explorar novas perspectivas na arte, literatura e música. Este período de mudança cultural contribuiu para o panorama diversificado da cultura contemporânea.
O final do século XIX e o início do século XX foram caracterizados pelo aumento do nacionalismo e pelas alianças militares entre grandes potências, preparando o terreno para conflitos globais. O ponto culminante destas tensões foi a Primeira Guerra Mundial (1914-1918), um conflito que envolveu muitas das grandes potências mundiais e levou a mudanças políticas significativas, incluindo o fim de muitas monarquias e o redesenho das fronteiras nacionais. O Tratado de Versalhes, assinado em 1919, encerrou formalmente a guerra, mas também lançou as sementes para conflitos futuros.
O período moderno tardio influenciou profundamente o curso da história moderna, moldando as paisagens políticas, económicas, sociais e culturais de hoje. Os conceitos de democracia, industrialização, identidade nacional e racionalismo científico, que surgiram ou foram significativamente desenvolvidos durante esta época, continuam a influenciar os assuntos globais. Da mesma forma, as repercussões do colonialismo e as mudanças geopolíticas resultantes da Primeira Guerra Mundial ainda se fazem sentir hoje. Compreender o período moderno tardio é essencial para compreender as complexidades do mundo contemporâneo.
