Thời kỳ cuối hiện đại, kéo dài từ cuối thế kỷ 18 đến đầu thế kỷ 20, đánh dấu một kỷ nguyên then chốt trong lịch sử loài người được đặc trưng bởi những biến đổi sâu sắc trong các lĩnh vực chính trị, kinh tế, xã hội và công nghệ. Thời kỳ này chứng kiến đỉnh cao của thời kỳ Khai sáng, Cách mạng Công nghiệp và sự trỗi dậy của các quốc gia, đặt nền móng cho thế giới đương đại. Bài học này khám phá những khía cạnh quan trọng của thời kỳ cuối thời kỳ hiện đại, những sự kiện quan trọng và tác động lâu dài của nó đối với lịch sử hiện đại.
Thời kỳ Khai sáng, một phong trào triết học của thế kỷ 18, nhấn mạnh đến lý trí, chủ nghĩa cá nhân và chủ nghĩa hoài nghi đối với các thể chế truyền thống. Các triết gia như John Locke, Voltaire và Jean-Jacques Rousseau đã tranh luận về quyền của cá nhân và khái niệm khế ước xã hội. Thời kỳ này khuyến khích việc đặt câu hỏi và tư duy phê phán, ảnh hưởng đến nhiều cuộc cách mạng và cải cách chính trị khác nhau.
Bắt nguồn từ Vương quốc Anh vào cuối thế kỷ 18, Cách mạng Công nghiệp đánh dấu sự chuyển đổi từ nền kinh tế nông nghiệp, thủ công sang nền kinh tế do công nghiệp và chế tạo máy móc thống trị. Sự chuyển đổi này được thúc đẩy bởi những đổi mới như động cơ hơi nước, máy kéo sợi Jenny và máy dệt điện. Nó làm tăng đáng kể năng suất nhưng cũng dẫn đến những thay đổi xã hội, bao gồm cả quá trình đô thị hóa và sự nổi lên của tầng lớp lao động làm việc tại nhà máy.
Cuối thời kỳ hiện đại là thời kỳ có nhiều biến động chính trị đáng kể. Cách mạng Mỹ (1775-1783) và Cách mạng Pháp (1789-1799) đóng vai trò then chốt trong việc thúc đẩy các ý tưởng tự do, bình đẳng và tình huynh đệ. Những cuộc cách mạng này đã truyền cảm hứng cho các phong trào khác trên toàn thế giới, định hình khái niệm hiện đại về các quốc gia-dân tộc dựa trên lịch sử, văn hóa và ngôn ngữ chung, thay vì chỉ dựa trên sự cai trị của các quốc vương hoặc đế quốc.
Vào cuối thế kỷ 18 và 19, các cường quốc châu Âu đã mở rộng đế chế của mình, xâm chiếm phần lớn châu Phi, châu Á và châu Mỹ. Kỷ nguyên của chủ nghĩa đế quốc này được thúc đẩy bởi mong muốn về tài nguyên, thị trường cho hàng hóa sản xuất và sự truyền bá các giá trị phương Tây. Chủ nghĩa thực dân có ảnh hưởng sâu sắc đến các xã hội thuộc địa, định hình lại nền kinh tế, cấu trúc xã hội và tập quán văn hóa của họ.
Thời kỳ cuối hiện đại được đánh dấu bằng những tiến bộ công nghệ nhanh chóng làm thay đổi cuộc sống hàng ngày. Điện báo được phát minh vào những năm 1830 và điện thoại vào những năm 1870 đã cách mạng hóa truyền thông. Động cơ đốt trong, được phát triển vào cuối thế kỷ 19, đã mở đường cho ô tô và máy bay, làm thay đổi phương tiện giao thông và chiến tranh. Những đổi mới này không chỉ thúc đẩy nền kinh tế phát triển mà còn có ý nghĩa xã hội quan trọng, làm thay đổi lối sống và chuẩn mực xã hội.
Thời đại này cũng chứng kiến những khám phá khoa học mang tính đột phá. Thuyết tiến hóa của Charles Darwin, xuất bản năm 1859, thách thức quan điểm truyền thống về sinh học và nguồn gốc con người. Những tiến bộ trong vật lý, đặc biệt là sự phát triển của lý thuyết điện từ và sự khởi đầu của cơ học lượng tử, đã thay đổi nhận thức về thế giới tự nhiên. Những tiến bộ khoa học này đã đặt nền móng cho nghiên cứu khoa học hiện đại và đổi mới công nghệ.
Cuối thời kỳ hiện đại mang lại những thay đổi đáng kể trong văn hóa và nghệ thuật, phản ánh những thay đổi xã hội rộng lớn hơn. Phong trào Lãng mạn, nhấn mạnh vào cảm xúc và chủ nghĩa cá nhân, là một phản ứng đối với sự tập trung vào lý trí của thời kỳ Khai sáng. Sau đó, các phong trào Hiện thực và Hiện đại tìm cách nắm bắt thực tế của xã hội công nghiệp và khám phá những quan điểm mới trong nghệ thuật, văn học và âm nhạc. Thời kỳ thay đổi văn hóa này đã góp phần tạo nên cảnh quan đa dạng của văn hóa đương đại.
Cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20 được đặc trưng bởi chủ nghĩa dân tộc đang trỗi dậy và các liên minh quân sự giữa các cường quốc, tạo tiền đề cho các cuộc xung đột toàn cầu. Đỉnh điểm của những căng thẳng này là Thế chiến thứ nhất (1914-1918), một cuộc xung đột có sự tham gia của nhiều cường quốc trên thế giới và dẫn đến những thay đổi chính trị quan trọng, bao gồm sự kết thúc của nhiều chế độ quân chủ và việc vẽ lại biên giới quốc gia. Hiệp ước Versailles, được ký năm 1919, chính thức chấm dứt chiến tranh nhưng cũng gieo mầm mống cho những xung đột trong tương lai.
Thời kỳ cuối hiện đại ảnh hưởng sâu sắc đến tiến trình lịch sử hiện đại, định hình cảnh quan chính trị, kinh tế, xã hội và văn hóa ngày nay. Các khái niệm về dân chủ, công nghiệp hóa, bản sắc dân tộc và chủ nghĩa duy lý khoa học, xuất hiện hoặc phát triển đáng kể trong thời kỳ này, tiếp tục ảnh hưởng đến các vấn đề toàn cầu. Tương tự như vậy, những hậu quả của chủ nghĩa thực dân và những thay đổi địa chính trị do Thế chiến thứ nhất gây ra vẫn còn được cảm nhận cho đến ngày nay. Hiểu về thời kỳ cuối hiện đại là điều cần thiết để hiểu được sự phức tạp của thế giới đương đại.
