Perandoria Achaemenid, e njohur gjithashtu si Perandoria e Parë Persiane, ishte një perandori e lashtë që u shfaq në shekullin e 6 pes. Ajo u themelua nga Kiri i Madh dhe shtrihej në tre kontinente, duke mbuluar zona të Iranit të sotëm, pjesë të Egjiptit dhe duke u shtrirë në Azinë e Vogël dhe poshtë në Indi, duke e bërë atë një nga perandoritë më të mëdha në histori.
Perandoria filloi me pushtimin e Medisë, Lidisë dhe Babilonisë nga Kiri i Madh, duke bashkuar në mënyrë efektive Lindjen e Mesme nën një sundim. Kiri i Madh shquhej për qasjen e tij novatore ndaj qeverisjes dhe luftës, si dhe për respektin e tij për kulturat dhe fetë e tokave që pushtoi. Kjo qasje hodhi themelet për një perandori të përhapur që lulëzoi në diversitet.
Perandoria Achaemenid ishte e dukshme për qasjen e saj novatore ndaj administratës. Ajo ishte e ndarë në provinca të ndryshme, të quajtura satrapi, secila nën kontrollin e një guvernatori ose 'satrap'. Ky sistem mundësoi qeverisje efikase dhe mbledhje taksash duke respektuar traditat dhe ligjet lokale të subjekteve të ndryshme.
Perandoria zhvilloi gjithashtu një sistem të gjerë rrugor, më e famshmja ishte Rruga Mbretërore, e cila shtrihej mbi 2500 kilometra nga Sardis në Suzë. Kjo rrugë mundësoi komunikim dhe tregti të shpejtë në të gjithë perandorinë, e lehtësuar nga përdorimi i monedhave, peshave dhe masave të standardizuara.
Ushtria Achaemenid përbëhej nga një grup i larmishëm forcash nga e gjithë perandoria. Bërthama e saj ishin të Pavdekshmit Persian, një forcë elitare këmbësorie, numri i të cilave mbahej gjithmonë në saktësisht 10,000. Strategjia ushtarake mbështetej në një përzierje këmbësorie, kalorësie dhe karrocash, duke e bërë atë të adaptueshëm dhe të frikshëm nëpër terrene të ndryshme dhe kundër armiqve të ndryshëm.
Kiri i Madh lavdërohet shpesh për politikën e tij të tolerancës fetare. Pasi pushtoi Babiloninë, ai lejoi që popullsia e mërguar hebreje të kthehej në Jerusalem dhe të rindërtonte tempullin e tyre, siç përshkruhet në Bibël. Kjo politikë e tolerancës dhe respektit për zakonet dhe fetë lokale ndihmoi në stabilizimin dhe legjitimimin e sundimit të Achaemenidit në territoret e tij të gjera.
Perandoria Achaemenid përfundimisht ra në duart e Aleksandrit të Madh në 330 pes pas një sërë fushatash. Pushtimi i Aleksandrit shënoi fundin e sundimit Achaemenid, por ndikimi i tij vazhdoi gjatë periudhës helenistike, pasi Aleksandri adoptoi shumë aspekte të administratës dhe kulturës persiane.
Perandoria Achaemenid hodhi themelet për Lindjen e Mesme moderne. Risitë e tij administrative, sistemi i rrugëve dhe respekti për traditat lokale ndikuan në perandoritë e mëvonshme. Përzierja e kulturave nën sundimin Achaemenid la gjithashtu një trashëgimi të qëndrueshme në art, fe dhe qeverisje në rajon.
Nëpërmjet qeverisjes së saj inovative, fuqisë ushtarake dhe politikës së tolerancës, Perandoria Achaemenid ilustron kompleksitetin dhe diversitetin e qytetërimeve të lashta. Trashëgimia e saj vazhdon të ndikojë në mendimin modern mbi perandorinë dhe qeverisjen.
