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Compreendendo o tabagismo e o vício

Fumar tabaco é uma ação que muitas pessoas em todo o mundo praticam, apesar dos riscos para a saúde bem documentados que lhe estão associados. No cerne da questão, a razão pela qual muitos têm dificuldade em parar de fumar é o vício em nicotina, uma substância química potente encontrada no tabaco. Nesta lição, exploraremos o que é o vício, como fumar se enquadra nessa estrutura e o impacto que tem no corpo e na mente.

O que é vício?

O vício é uma condição complexa, um distúrbio cerebral que se manifesta pelo uso compulsivo de substâncias, apesar das consequências prejudiciais. Pessoas com dependência (transtorno grave por uso de substâncias) concentram-se intensamente no uso de determinada(s) substância(s), como álcool ou drogas, a ponto de assumir o controle de suas vidas.

Nicotina e seus efeitos no cérebro

A nicotina é a substância química do tabaco que leva ao vício. Quando uma pessoa fuma, a nicotina é absorvida pela corrente sanguínea e chega ao cérebro em segundos. Lá, estimula a liberação de dopamina, neurotransmissor associado ao prazer e à recompensa. Essa liberação de dopamina é o que causa a sensação de euforia ou “euforia” associada ao tabagismo. Com o tempo, o cérebro passa a depender da nicotina para liberar dopamina, levando à necessidade de mais nicotina para atingir o mesmo efeito, processo conhecido como tolerância.

O ciclo do vício em nicotina

O ciclo de dependência da nicotina pode ser descrito nas seguintes etapas:

1. Experimentação: Um indivíduo tenta fumar por curiosidade, pressão dos colegas ou outros motivos.
2. Uso Regular: Fumar torna-se uma atividade frequente, muitas vezes associada a determinadas situações como estresse ou reuniões sociais.
3. Dependência: O indivíduo apresenta sintomas de abstinência quando não fuma, levando a uma maior necessidade de fumar para se sentir normal.
4. Dependência: Nesta fase, fumar já não é uma escolha, mas uma necessidade para lidar com os sintomas e desejos de abstinência. Desistir se torna muito difícil.

Riscos para a saúde do tabagismo

Fumar apresenta vários riscos à saúde, que variam de leves a fatais. Afecta quase todos os órgãos do corpo e é uma das principais causas de cancro, doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais, doenças pulmonares, diabetes e doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC). Fumar também aumenta o risco de tuberculose, certas doenças oculares e problemas do sistema imunológico, incluindo artrite reumatóide.

Parar de fumar: desafios e benefícios

Parar de fumar é uma jornada desafiadora devido à natureza viciante da nicotina. Os sintomas de abstinência podem incluir ansiedade, irritabilidade, inquietação, aumento do apetite e desejo por nicotina. No entanto, parar de fumar traz benefícios imediatos e de longo prazo para a saúde. Minutos ou dias após parar de fumar, o corpo começa a se reparar:

• 20 minutos após parar de fumar: A frequência cardíaca e a pressão arterial caem.
• 12 horas após parar de fumar: O nível de monóxido de carbono no sangue volta ao normal.
• 2 a 12 semanas após parar de fumar: A circulação melhora e a função pulmonar aumenta.
• 1-9 meses após parar de fumar: A tosse e a falta de ar diminuem.
• 1 ano após parar de fumar: O risco de doença coronariana é cerca de metade do risco de um fumante.
• ...e muitos outros benefícios que se estendem até anos após parar de fumar, incluindo uma redução significativa do risco de câncer, doenças cardíacas e derrame.

Estratégias para parar de fumar

Para ajudar a parar de fumar, existem várias estratégias e ajudas, incluindo:

• Terapia de Reposição de Nicotina (NRT): Fornece nicotina na forma de gomas, adesivos, sprays, inaladores ou pastilhas sem os produtos químicos nocivos encontrados na fumaça.
• Medicamentos prescritos: como bupropiona e vareniclina podem ajudar com desejos e sintomas de abstinência.
• Terapia Comportamental: Trabalhar com um conselheiro para encontrar maneiras de não fumar. Aprender como lidar com desejos e gatilhos é crucial.
• Grupos de Apoio e Linhas Diretas: Uma rede de pessoas que estão passando ou passaram pela mesma jornada pode fornecer incentivo e aconselhamento.

Conclusão

Compreender o tabagismo no contexto do vício fornece uma visão sobre por que parar de fumar é tão desafiador para muitos. Destaca a importância de abordar não apenas a dependência física da nicotina, mas também os aspectos psicológicos. Apesar da dificuldade, parar de fumar é uma das coisas mais benéficas que um fumante pode fazer pela sua saúde, com benefícios que começam quase imediatamente e melhoram à medida que permanecem sem fumar.