كان التدافع إلى أفريقيا، الذي حدث في الفترة من عام 1881 إلى عام 1914 تقريبًا، فترة استعمار سريع للقارة الأفريقية من قبل القوى الأوروبية. يقع هذا الحدث في أواخر العصر الحديث من التاريخ ويمثل فصلا محوريا في التاريخ الحديث، حيث أثر بشكل كبير على المشهد السياسي والاجتماعي والاقتصادي في أفريقيا والعالم.
قبل التدافع على أفريقيا، كان جزء كبير من القارة خاضعًا لسيطرة القادة والمجتمعات المحلية بشكل مستقل. شهدت الفترة من منتصف إلى أواخر القرن التاسع عشر اهتمام الدول الأوروبية بإفريقيا لأسباب مختلفة، بما في ذلك الرغبة في فتح أسواق جديدة، والبحث عن الموارد، والشعور بالفخر الوطني والمنافسة بين القوى الأوروبية. الابتكارات في التكنولوجيا والطب، مثل تطوير الكينين كعلاج وقائي للملاريا، جعلت الاستكشاف والاستعمار الأعمق ممكنًا.
وكان الحدث المهم الذي شهد بداية التدافع هو مؤتمر برلين 1884-1885، حيث اجتمعت الدول الأوروبية لوضع قواعد تقسيم أفريقيا. ويهدف المؤتمر الذي ترأسه أوتو فون بسمارك، مستشار ألمانيا، إلى منع الصراع بين الدول الأوروبية على الأراضي الأفريقية. تقرر أن القوة الأوروبية لا يمكنها المطالبة بجزء من أفريقيا إلا إذا سيطرت بشكل فعال على المنطقة. أدى "مبدأ الاحتلال الفعال" هذا إلى تسريع التدافع حيث سارعت الدول إلى ترسيخ وجودها في إفريقيا.
كان للاستعمار آثار عميقة ومدمرة في كثير من الأحيان على المجتمعات الأفريقية. وتم استبدال أو تقويض هياكل الحكم التقليدية، وتعطلت الاقتصادات المحلية، وفُرضت الأنظمة القانونية والاجتماعية الأوروبية. وأدى الاستعمار أيضًا إلى تغييرات ثقافية وديموغرافية كبيرة، بما في ذلك العمل القسري ونقل السكان الأفارقة.
لم تقبل المجتمعات الأفريقية الاستعمار الأوروبي بشكل سلبي. كانت هناك حالات عديدة من المقاومة والتمرد ضد الحكم الاستعماري. وأحد الأمثلة الأكثر شهرة هي معركة عدوة في عام 1896، حيث نجحت القوات الإثيوبية، بقيادة الإمبراطور منليك الثاني، في هزيمة الغزو الإيطالي، مما ضمن سيادة إثيوبيا. وتشمل المقاومة البارزة الأخرى تمرد ماجي ماجي في شرق أفريقيا الألمانية (تنزانيا الحالية) وانتفاضة ماو ماو في كينيا البريطانية.
استغلت القوى الأوروبية الموارد الأفريقية بشكل كبير خلال التدافع إلى أفريقيا. وقد تم استخراج ثروة القارة من المواد الخام، مثل المطاط والذهب والماس والعاج، دون إيلاء اهتمام كبير لرفاهية السكان المحليين. على سبيل المثال، في دولة الكونغو الحرة، أدى استغلال الملك ليوبولد الثاني ملك بلجيكا إلى انتهاكات مروعة وموت الملايين من الشعب الكونغولي. ركزت الهياكل الاقتصادية التي أنشئت خلال هذه الفترة في المقام الأول على الاستخراج من أجل التصدير، مما ترك آثارا دائمة على الاقتصادات الأفريقية.
بحلول أوائل القرن العشرين، تم تقسيم أفريقيا بين القوى الأوروبية، مع بقاء ليبيريا وإثيوبيا فقط مستقلتين. غالبًا ما لم تهتم الحدود المرسومة خلال هذه الفترة كثيرًا بالانقسامات الثقافية أو السياسية الموجودة مسبقًا، مما أدى إلى توترات جيوسياسية دائمة. على سبيل المثال، لم تعكس الحدود المصطنعة المرسومة في منطقتي الصحراء والساحل أنماط الحياة البدوية للسكان المحليين، مما ساهم في الصراعات المعاصرة.
ولا يزال إرث التدافع نحو أفريقيا واضحا حتى يومنا هذا. أدى الاندفاع لإنهاء الاستعمار في أفريقيا بعد الحرب العالمية الثانية إلى تحولات سريعة ومضطربة في بعض الأحيان نحو الاستقلال. لا تزال العديد من الحدود التعسفية التي تم رسمها خلال الفترة الاستعمارية تؤثر على العلاقات السياسية والاجتماعية في القارة. علاوة على ذلك، كان للاستغلال الاقتصادي والأنظمة التي أنشئت خلال الاستعمار آثار دائمة على الاقتصادات الأفريقية ومسارات التنمية.
يمثل التدافع من أجل أفريقيا فترة حرجة في تاريخ القارة الأفريقية والعالم الأوسع. لم يقتصر الأمر على إعادة تشكيل المشهد الجيوسياسي لأفريقيا فحسب، بل كان له أيضًا تأثيرات بعيدة المدى على السياسة والاقتصاد والمجتمعات العالمية. إن فهم هذه الفترة ضروري لفهم القضايا المعاصرة التي تواجه القارة الأفريقية وعلاقاتها مع بقية العالم.
