আফ্রিকার জন্য স্ক্র্যাম্বল, আনুমানিক 1881 থেকে 1914 পর্যন্ত সংঘটিত হয়েছিল, ইউরোপীয় শক্তি দ্বারা আফ্রিকা মহাদেশের দ্রুত উপনিবেশের সময়কাল ছিল। এই ঘটনাটি ইতিহাসের শেষের আধুনিক সময়ের মধ্যে পড়ে এবং আধুনিক ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের প্রতিনিধিত্ব করে, কারণ এটি আফ্রিকা এবং বিশ্বের রাজনৈতিক, সামাজিক এবং অর্থনৈতিক ল্যান্ডস্কেপকে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রভাবিত করেছে।
স্ক্র্যাম্বল ফর আফ্রিকার আগে, মহাদেশের বেশিরভাগ এলাকা স্বাধীনভাবে স্থানীয় নেতা এবং সমাজ দ্বারা নিয়ন্ত্রিত ছিল। 19 শতকের মাঝামাঝি থেকে শেষের দিকে ইউরোপীয় দেশগুলি বিভিন্ন কারণে আফ্রিকার প্রতি আগ্রহ অর্জন করতে দেখেছিল, যার মধ্যে রয়েছে নতুন বাজারের আকাঙ্ক্ষা, সম্পদের সন্ধান এবং ইউরোপীয় শক্তিগুলির মধ্যে জাতীয় গর্ব এবং প্রতিযোগিতার অনুভূতি। প্রযুক্তি এবং ওষুধের উদ্ভাবন, যেমন ম্যালেরিয়ার প্রতিরোধমূলক চিকিৎসা হিসেবে কুইনাইন তৈরি করা, গভীর অনুসন্ধান এবং উপনিবেশ স্থাপনকে সম্ভবপর করে তুলেছে।
স্ক্র্যাম্বলের সূচনাকারী উল্লেখযোগ্য ঘটনাটি ছিল 1884-1885 সালের বার্লিন সম্মেলন, যেখানে ইউরোপীয় দেশগুলি আফ্রিকার বিভক্তির নিয়ম নির্ধারণের জন্য আহ্বান করেছিল। জার্মানির চ্যান্সেলর অটো ভন বিসমার্কের নেতৃত্বে এই সম্মেলনের লক্ষ্য ছিল আফ্রিকান অঞ্চল নিয়ে ইউরোপীয় দেশগুলির মধ্যে সংঘাত প্রতিরোধ করা। এটি সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল যে একটি ইউরোপীয় শক্তি শুধুমাত্র আফ্রিকার একটি অংশ দাবি করতে পারে যদি এটি কার্যকরভাবে অঞ্চলটি নিয়ন্ত্রণ করে। এই "কার্যকর পেশার নীতি" ঝাঁকুনিকে ত্বরান্বিত করেছিল যখন দেশগুলি আফ্রিকায় তাদের উপস্থিতি প্রতিষ্ঠা করতে ছুটে গিয়েছিল।
ঔপনিবেশিকতা আফ্রিকান সমাজে গভীর এবং প্রায়ই ধ্বংসাত্মক প্রভাব ফেলেছিল। ঐতিহ্যগত শাসন কাঠামো প্রতিস্থাপিত বা অবমূল্যায়িত করা হয়, স্থানীয় অর্থনীতি ব্যাহত হয়, এবং ইউরোপীয় আইনি ও সামাজিক ব্যবস্থা আরোপ করা হয়। ঔপনিবেশিকতা উল্লেখযোগ্য সাংস্কৃতিক এবং জনসংখ্যাগত পরিবর্তনের দিকে পরিচালিত করে, যার মধ্যে জোরপূর্বক শ্রম এবং আফ্রিকান জনগণের স্থানান্তর অন্তর্ভুক্ত ছিল।
আফ্রিকান সমাজ ইউরোপীয় উপনিবেশকে নিষ্ক্রিয়ভাবে গ্রহণ করেনি। ঔপনিবেশিক শাসনের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ ও বিদ্রোহের অসংখ্য দৃষ্টান্ত ছিল। সবচেয়ে সুপরিচিত উদাহরণগুলির মধ্যে একটি হল 1896 সালে অ্যাডওয়া যুদ্ধ, যেখানে ইথিওপিয়ান বাহিনী, সম্রাট মেনেলিক II এর নেতৃত্বে, ইথিওপিয়ার সার্বভৌমত্ব নিশ্চিত করে একটি ইতালীয় আক্রমণকে সফলভাবে পরাজিত করে। অন্যান্য উল্লেখযোগ্য প্রতিরোধের মধ্যে রয়েছে জার্মান পূর্ব আফ্রিকার মাজি মাজি বিদ্রোহ (বর্তমান তানজানিয়া) এবং ব্রিটিশ কেনিয়ার মাউ মাউ বিদ্রোহ।
আফ্রিকার জন্য স্ক্র্যাম্বল চলাকালীন ইউরোপীয় শক্তিগুলি নাটকীয়ভাবে আফ্রিকান সম্পদ শোষণ করেছিল। রাবার, স্বর্ণ, হীরা এবং হাতির দাঁতের মতো কাঁচামালে মহাদেশের সম্পদ স্থানীয় জনগণের মঙ্গলের জন্য সামান্য বিবেচনায় আহরণ করা হয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, কঙ্গো ফ্রি স্টেটে, বেলজিয়ামের শোষণের রাজা দ্বিতীয় লিওপোল্ড ভয়ঙ্কর অপব্যবহার এবং লক্ষ লক্ষ কঙ্গোবাসীর মৃত্যুর দিকে পরিচালিত করেছিল। এই সময়ের মধ্যে প্রতিষ্ঠিত অর্থনৈতিক কাঠামোগুলি মূলত রপ্তানির জন্য নিষ্কাশনের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, যা আফ্রিকান অর্থনীতিতে স্থায়ী প্রভাব ফেলে।
20 শতকের গোড়ার দিকে, আফ্রিকা ইউরোপীয় শক্তিগুলির মধ্যে বিভক্ত ছিল, শুধুমাত্র লাইবেরিয়া এবং ইথিওপিয়া স্বাধীন ছিল। এই সময়ের মধ্যে টানা সীমানাগুলি প্রায়ই আগে থেকে বিদ্যমান সাংস্কৃতিক বা রাজনৈতিক বিভাজনের দিকে সামান্য মনোযোগ দেয়, যা দীর্ঘস্থায়ী ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনার দিকে পরিচালিত করে। উদাহরণস্বরূপ, সাহারা এবং সাহেল অঞ্চলে আঁকা কৃত্রিম সীমানা স্থানীয় জনগোষ্ঠীর যাযাবর জীবনধারাকে প্রতিফলিত করে না, যা সমসাময়িক দ্বন্দ্বে অবদান রাখে।
আফ্রিকার জন্য স্ক্র্যাম্বলের উত্তরাধিকার আজও স্পষ্ট। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ-পরবর্তী আফ্রিকাকে উপনিবেশমুক্ত করার তাড়ার ফলে স্বাধীনতার দিকে দ্রুত, কখনও কখনও গোলযোগপূর্ণ রূপান্তর ঘটে। ঔপনিবেশিক আমলে আঁকা অনেক স্বেচ্ছাচারী সীমানা মহাদেশের রাজনৈতিক ও সামাজিক সম্পর্ককে প্রভাবিত করে। অধিকন্তু, ঔপনিবেশিকতার সময় প্রতিষ্ঠিত অর্থনৈতিক শোষণ এবং ব্যবস্থা আফ্রিকান অর্থনীতি এবং উন্নয়নের গতিপথের উপর স্থায়ী প্রভাব ফেলেছে।
আফ্রিকার জন্য স্ক্র্যাম্বল আফ্রিকা মহাদেশ এবং বিস্তৃত বিশ্ব উভয়ের ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়কে উপস্থাপন করে। এটি কেবল আফ্রিকার ভূ-রাজনৈতিক ল্যান্ডস্কেপকে নতুন আকার দেয়নি বরং বৈশ্বিক রাজনীতি, অর্থনীতি এবং সমাজে সুদূরপ্রসারী প্রভাব ফেলেছে। আফ্রিকা মহাদেশের সমসাময়িক সমস্যাগুলি এবং বাকি বিশ্বের সাথে এর সম্পর্কগুলি বোঝার জন্য এই সময়কালটি বোঝা অপরিহার্য।
