Ерата на просветителството, исто така познат како доба на разумот, беше период во историјата што се протегаше во 17-тиот и 18-тиот век, каде што интелектуалците и филозофите во Европа се залагаа за разумот како примарен извор на авторитет и легитимност. Оваа ера означи значителна промена во мислата, предизвикувајќи ги традиционалните доктрини во науката, политиката и општеството. Влијанието на просветителството беше длабоко, влијаејќи врз модерните демократски влади, етика, па дури и религии.
Просветителството се појави како одговор на угнетувачките системи на монархијата и религиозната власт кои контролираа голем дел од општеството. Тоа беше поттикнато од ренесансата, повторното раѓање на учењето и откривањето и научната револуција, која воведе нов начин на размислување за природниот свет преку набљудување и експериментирање. Просветителските мислители веруваа дека човештвото може да се подобри преку рационални промени и научен напредок.
Неколку клучни фигури придонеле за развојот и ширењето на идеите на просветителството. Некои од најзначајните вклучуваат:
Просветителството не ги трансформираше само филозофијата и политиката; исто така имаше големо влијание врз областа на науката. Научното истражување и експериментирање станаа алатки за разбирање на светот. Ова доведе до значајни откритија во физиката, математиката, хемијата и биологијата. На пример, законите на Исак Њутн за движење и универзална гравитација обезбедија математички опис на движењето на планетите во Сончевиот систем, што беше радикално отстапување од религиозните објаснувања кои преовладуваа во тоа време.
Политичките идеи на просветителството поттикнаа револуции во Америка и Франција. Американската декларација за независност во 1776 година и Француската револуција во 1789 година беа под големо влијание на идеите на просветителството. Декларацијата за независност, на пример, ја одразува филозофијата на Џон Лок за природни права и владеење со согласност. Овие настани го означија почетокот на глобалната промена кон модерното демократско владеење.
Идеите на просветителството влијаеле и на уметноста и културата, што довело до она што е познато како неокласицизам. Ова движење се обиде да ги имитира идеалите на класичната антика, фокусирајќи се на симетријата, едноставноста и хармонијата. Во литературата, периодот го виде подемот на романот како форма на забава и социјален коментар. Писателите како Даниел Дефо и Џејн Остин го искористија романот за да ја истражат човечката природа и општеството.
Просветителството оставило трајно наследство на современиот свет, поставувајќи ја основата за современите поими за човековите права, секуларната влада и научното расудување. Сепак, се соочи и со критики. Некои тврдат дека акцентот на просветителството на разумот доведе до девалвација на емоциите и духовноста. Други истакнуваат дека и покрај тоа што се залагале за слобода и еднаквост, многу мислители на просветителството биле соучесници во практиките како ропството и колонијализмот.
Ерата на просветителството беше трансформативен период кој преобликува многу аспекти на човековата мисла и општество. Со залагање за разумот, слободата и науката, просветителските мислители помогнаа да се создаде модерниот свет. И покрај неговите недостатоци и противречности, наследството на просветителството продолжува да влијае на политичката, научната и филозофската мисла денес.
