Ang Age of Enlightenment, na kilala rin bilang Age of Reason, ay isang panahon sa kasaysayan na sumaklaw sa ika-17 at ika-18 na siglo, kung saan ang mga intelektuwal at pilosopo sa Europa ay nagtataguyod para sa katwiran bilang pangunahing pinagmumulan ng awtoridad at pagiging lehitimo. Ang panahong ito ay minarkahan ang isang makabuluhang pagbabago sa pag-iisip, hinahamon ang mga tradisyonal na doktrina sa agham, pulitika, at lipunan. Malalim ang epekto ng Enlightenment, na nakakaimpluwensya sa mga modernong demokratikong pamahalaan, etika, at maging sa mga relihiyon.
Lumitaw ang Enlightenment bilang tugon sa mga mapang-aping sistema ng monarkiya at awtoridad sa relihiyon na kumokontrol sa karamihan ng lipunan. Ito ay pinalakas ng Renaissance, isang muling pagsilang ng pag-aaral at pagtuklas, at ang siyentipikong rebolusyon, na nagpasimula ng isang bagong paraan ng pag-iisip tungkol sa natural na mundo sa pamamagitan ng pagmamasid at eksperimento. Naniniwala ang mga nag-iisip ng Enlightenment na ang sangkatauhan ay mapapabuti sa pamamagitan ng makatwirang pagbabago at pagsulong sa siyensya.
Maraming mga pangunahing tauhan ang nag-ambag sa pag-unlad at pagkalat ng mga ideya sa Enlightenment. Ang ilan sa mga pinakakilala ay kinabibilangan ng:
Hindi lang binago ng Enlightenment ang pilosopiya at pulitika; nagkaroon din ito ng malalim na epekto sa larangan ng agham. Ang siyentipikong pagtatanong at eksperimento ay naging mga kasangkapan para maunawaan ang mundo. Ito ay humantong sa mga makabuluhang pagtuklas sa pisika, matematika, kimika, at biology. Halimbawa, ang mga batas ng paggalaw at unibersal na grabitasyon ni Isaac Newton ay nagbigay ng mathematical na paglalarawan ng paggalaw ng mga planeta sa solar system, na isang radikal na pag-alis mula sa mga relihiyosong paliwanag na laganap noong panahong iyon.
Ang mga pampulitikang ideya ng Enlightenment ay nagpasigla sa mga rebolusyon sa America at France. Ang Deklarasyon ng Kalayaan ng Amerika noong 1776 at ang Rebolusyong Pranses noong 1789 ay parehong naimpluwensyahan ng mga ideya ng Enlightenment. Ang Deklarasyon ng Kalayaan, halimbawa, ay sumasalamin sa pilosopiya ni John Locke ng mga likas na karapatan at pamahalaan sa pamamagitan ng pagsang-ayon. Ang mga kaganapang ito ay minarkahan ang simula ng isang pandaigdigang pagbabago tungo sa modernong demokratikong pamamahala.
Ang mga ideya sa paliwanag ay nakaimpluwensya rin sa sining at kultura, na humahantong sa tinatawag na Neoclassicism. Ang kilusang ito ay naghangad na tularan ang mga mithiin ng klasikal na sinaunang panahon, na tumutuon sa simetrya, pagiging simple, at pagkakaisa. Sa panitikan, nakita ng panahon ang pag-usbong ng nobela bilang isang anyo ng libangan at komentaryong panlipunan. Ginamit ng mga manunulat tulad nina Daniel Defoe at Jane Austen ang nobela upang tuklasin ang kalikasan ng tao at lipunan.
Ang Enlightenment ay nag-iwan ng isang pangmatagalang pamana sa modernong mundo, na naglalagay ng batayan para sa kontemporaryong mga ideya ng karapatang pantao, sekular na pamahalaan, at siyentipikong pangangatwiran. Gayunpaman, nahaharap din ito sa batikos. Ang ilan ay nangangatuwiran na ang pagbibigay-diin ng Enlightenment sa katwiran ay humantong sa pagpapawalang halaga ng damdamin at espirituwalidad. Itinuturo ng iba na sa kabila ng pagtataguyod para sa kalayaan at pagkakapantay-pantay, maraming nag-iisip ng Enlightenment ang kasabwat sa mga gawain tulad ng pang-aalipin at kolonyalismo.
Ang Panahon ng Enlightenment ay isang pagbabagong panahon na muling hinubog ang maraming aspeto ng pag-iisip at lipunan ng tao. Sa pamamagitan ng pagtatagumpay sa katwiran, kalayaan, at agham, ang mga nag-iisip ng Enlightenment ay tumulong sa paglikha ng modernong mundo. Sa kabila ng mga kapintasan at kontradiksyon nito, ang pamana ng Enlightenment ay patuloy na nakakaimpluwensya sa kaisipang pampulitika, siyentipiko, at pilosopikal ngayon.
