Avropanın tarixi mürəkkəb, müxtəlifdir və min illəri əhatə edir. O, müxtəlif həlledici dövrləri, əlamətdar hadisələri və dünyanı formalaşdıran nüfuzlu şəxsiyyətləri əhatə edir. Bu dərs qitənin keçmişini müəyyən edən əsas məqamlara və dinamikaya səyahət edəcək.
Avropanın qeydə alınmış tarixi Qərb sivilizasiyasının beşiyi olan Qədim Yunanıstan və Romadan başlayır. Qədim yunanlar Afina və Sparta kimi şəhər dövlətləri yaratmış, fəlsəfə, elm və incəsənətə mühüm töhfələr vermişlər. Müasir cəmiyyətlərin mərkəzi anlayışı olan demokratiyanın kökləri təxminən eramızdan əvvəl 5-ci əsrdə Afinadadır.
Eramızdan əvvəl 27-ci ildən 476-cı ilə qədər çiçəklənən Roma İmperiyası mühəndislik möcüzələri, hüquq sistemləri və hərbi fəthləri ilə tanınırdı. İmperiya Avropanın dilinə, mədəniyyətinə və idarəçiliyinə əhəmiyyətli dərəcədə təsir etdi. 476-cı ildə Romanın süqutu orta əsrlərin başlanğıcını qoydu.
V əsrdən 15-ci əsrin sonlarına qədər davam edən orta əsrlər və ya orta əsrlər dövrü feodal quruluşu, xristianlığın yayılması və tez-tez qarşıdurmalarla yadda qaldı. Bu dövrdə Roma Katolik Kilsəsi mənəvi həyatı və siyasətə rəhbərlik edən hakim qüvvəyə çevrildi.
Dağıdıcı pandemiya olan Qara Ölüm 14-cü əsrin ortalarında Avropanı vurdu və əhalinin təxminən üçdə birini öldürdü. Bu faciə mühüm iqtisadi, sosial və mədəni dəyişikliklərə səbəb oldu.
Sonrakı orta əsrlərdə universitetlərin yüksəlişi, qədim mətnlərə marağın canlanması və İntibah dövrünün başlanğıcı baş verdi.
14-17-ci əsrləri əhatə edən İntibah dövrü incəsənətə, elmə və kəşfiyyata marağın yenidən artdığı bir dövr oldu. İtaliyada yaranaraq, bütün Avropaya yayılaraq humanizmə və fərdin potensialına diqqət yetirir.
Leonardo da Vinçi, Mikelancelo və Qalileo Qaliley kimi görkəmli şəxsiyyətlər peyda oldular ki, onların sənət, heykəltəraşlıq və elm sahəsindəki töhfələri əbədi miras qoydu. Təxminən 1440-cı ildə Yohannes Qutenberq tərəfindən çap maşınının ixtirası bilik və ideyaların yayılmasına imkan verən mühüm məqam oldu.
15-16-cı əsrlərdə sərvət, ərazi və xristianlığı yaymaq motivi ilə Avropa kəşfiyyatçıları dünya üzrə səyahətlərə çıxdılar. Kristofer Kolumbun 1492-ci ildə Amerika qitəsinin kəşfinə səbəb olan səyahəti və Vasko da Qamanın Hindistana marşrutu diqqətəlayiq nümunələrdir. Bu kəşfiyyatlar qlobal ticarət, müstəmləkəçilik və malların və mədəniyyətlərin mübadiləsi üçün dərin təsirlərə malik idi.
16-cı əsr, Martin Lüter və Con Kalvin kimi xadimlərin rəhbərlik etdiyi Roma Katolik Kilsəsinin təcrübə və inanclarına qarşı Reformasiya hərəkatının şahidi oldu. Reformasiya protestant kilsələrinin yaradılması ilə nəticələndi və qitənin çox hissəsini viran qoyan Otuz İllik Müharibə (1618-1648) daxil olmaqla, Avropada dini münaqişələri alovlandırdı.
Maarifçilik 18-ci əsrdə ağıl, elm və fərdi hüquqlara önəm verdi. John Locke və Jean-Jacques Rousseau kimi filosoflar demokratik ideallara və islahatlara təsir göstərdilər.
Bu dövrdə Avropanı yenidən formalaşdıran inqilablar, xüsusilə Napoleon Bonapartın yüksəlişinə səbəb olan Fransız İnqilabı (1789-1799) baş verdi. İnqilab azadlıq, bərabərlik və qardaşlıq ideallarını irəli sürdü, eyni zamanda Avropada illərlə qarışıqlıq və qarşıdurmalara səbəb oldu.
19-cu əsr Britaniyada başlayan və bütün Avropaya yayılan Sənaye İnqilabını təqdim etdi. Bu dövr əhəmiyyətli texnoloji irəliləyişləri, urbanizasiyanı və sosial və iqtisadi strukturlarda dəyişiklikləri gördü. Bununla belə, o, əməyin istismarı və ətraf mühitin deqradasiyası kimi çətinlikləri də gətirdi.
Eyni dövr Avropa imperializminin zirvələrinin şahidi oldu, xalqlar dünya miqyasında müstəmləkələr uğrunda yarışdı. Bu genişlənmə xammala və istehsal olunan mallar üçün bazarlara tələbatdan irəli gəlirdi, lakin çox vaxt yerli xalqların istismarı və zülmü ilə nəticələnirdi.
20-ci əsr Avropaya və dünyaya dağıdıcı təsir göstərən iki Dünya Müharibəsi ilə yadda qaldı. Birinci Dünya Müharibəsi (1914-1918) və İkinci Dünya Müharibəsi (1939-1945) misli görünməmiş insan itkilərinə, dağıntılara və milli sərhədlərin yenidən cızılmasına səbəb oldu. İkinci Dünya Müharibəsindən sonra ABŞ və Sovet İttifaqının fövqəldövlət kimi yüksəlişi və Soyuq Müharibə dövrünün başlanğıcı oldu.
İkinci Dünya Müharibəsindən sonra Avropa dövlətləri iqtisadi və siyasi inteqrasiya yolu ilə sülh və sabitliyi təmin etməyə çalışırdılar. Bu, 1993-cü ildə yaradılmış Avropa İttifaqının (Aİ) sələfi olan 1957-ci ildə Avropa İqtisadi Birliyinin (Aİİ) yaradılmasına səbəb oldu. Aİ Avropada əməkdaşlığın, demokratiyanın və insan hüquqlarının təşviqində mühüm rol oynamışdır.
Bu gün Avropa yeni çağırışlar və imkanlarla, o cümlədən miqrasiya, iqlim dəyişikliyi və qlobal siyasətin inkişaf edən mənzərəsi ilə üz-üzədir. Onun tarixini başa düşmək gələcəyini idarə etmək üçün çox vacibdir.
