Ang Agronomi ay isang sangay ng agrikultura na nakatuon sa agham at teknolohiya ng paggawa at paggamit ng mga halaman para sa pagkain, panggatong, hibla, at pag-reclaim ng lupa. Sinasaklaw nito ang trabaho sa mga lugar ng genetika ng halaman, pisyolohiya ng halaman, meteorolohiya, at agham ng lupa. Ang mga agronomist ay nagtatrabaho upang mapabuti ang kalidad at dami ng mga pananim na pagkain para sa mga tao at hayop.
Ang lupa ay ang pundasyon ng agrikultura at gumaganap ng isang kritikal na papel sa paglago ng malusog na mga halaman. Binubuo ito ng mga particle ng mineral, organikong bagay, tubig, at hangin. Ang kalusugan ng lupa ay nakasalalay sa kakayahan nitong mapanatili ang buhay ng halaman at ang biodiversity nito. Ang kalusugan ng lupa ay maaaring masukat sa pamamagitan ng istraktura, pH, pagkamayabong, at biological na aktibidad nito.
Upang mapanatili ang kalusugan ng lupa, maaaring ipatupad ang mga kasanayan tulad ng pag-ikot ng crop, cover cropping, at reduced tillage. Ang pag-ikot ng pananim ay nakakatulong sa pagpigil sa pagtatayo ng mga peste, pagbabawas ng pagguho ng lupa, at pagpapabuti ng pagkamayabong ng lupa. Ang mga pananim na takip tulad ng clover o rye, kapag itinanim sa pagitan ng mga regular na cycle ng produksyon ng pananim, ay nakakatulong upang maprotektahan ang lupa mula sa pagguho at mapabuti ang istraktura ng lupa. Ang pinababang pagbubungkal o walang-pagbubungkal na pagsasaka ay nakakatulong sa pagtitipid ng kahalumigmigan ng lupa at pagpapanatili ng organikong bagay.
Ang genetics at breeding ng halaman ay kritikal sa agronomy para sa pagbuo ng mga varieties ng pananim na mas produktibo, masustansya, at lumalaban sa mga sakit at peste. Sa pamamagitan ng mga tradisyonal na pamamaraan ng pag-aanak at genetic modification, ang mga agronomist ay maaaring lumikha ng mga halaman na mas angkop sa mga partikular na klima at uri ng lupa, o na may iba pang kanais-nais na mga katangian.
Halimbawa, ang pagpapaunlad ng mga uri ng pananim na lumalaban sa tagtuyot ay maaaring makabuluhang bawasan ang paggamit ng tubig sa agrikultura at matiyak ang seguridad ng pagkain sa mga tuyong rehiyon. Katulad nito, ang mga pananim na binago ng genetic upang labanan ang mga peste ay maaaring mabawasan ang pangangailangan para sa mga kemikal na pestisidyo, na nagpapaliit sa epekto sa kapaligiran.
Ang tubig ay isang mahalagang mapagkukunan para sa produksyon ng agrikultura, ngunit sa maraming bahagi ng mundo, ang kakulangan ng tubig ay nagdudulot ng malaking hamon sa napapanatiling agrikultura. Ang mahusay na mga kasanayan sa pamamahala ng tubig ay mahalaga upang mapakinabangan ang kahusayan sa paggamit ng tubig at matiyak na ang mga pananim ay tumatanggap ng tamang dami ng tubig sa tamang oras.
Ang mga pamamaraan tulad ng drip irrigation at sprinkler system ay maaaring makabuluhang bawasan ang basura ng tubig kumpara sa mga tradisyonal na pamamaraan ng patubig sa baha. Ang mga sistemang ito ay direktang naghahatid ng tubig sa mga ugat ng halaman, kung saan ito pinaka-kailangan, na pinapaliit ang evaporation at runoff.
Ang pangangasiwa ng sustansya ay ang proseso ng paglalagay ng tamang uri at dami ng mga pataba sa tamang oras upang matiyak na ang mga pananim ay nakakatanggap ng mahahalagang sustansya para sa paglaki. Ang mga pangunahing nutrients na kailangan ng mga halaman ay nitrogen (N), phosphorus (P), at potassium (K), na kadalasang tinatawag na NPK.
Upang matukoy ang mga pangangailangan ng sustansya ng isang pananim, ang pagsusuri sa lupa ay isang karaniwang kasanayan. Kabilang dito ang pagsusuri ng mga sample ng lupa upang masukat ang mga antas ng pH at mga magagamit na sustansya. Batay sa mga resulta, ang isang programa ng pataba ay maaaring iayon upang matugunan ang mga partikular na pangangailangan ng pananim.
Ang labis na paggamit ng mga abono ay maaaring humantong sa nutrient leaching, kung saan ang mga sustansya ay tumagos at dumidumi sa mga anyong tubig. Upang maiwasan ito, inirerekomenda ng mga agronomist ang pinagsama-samang mga kasanayan sa pamamahala ng nutrient na pinagsama ang paggamit ng mga kemikal na pataba sa organikong bagay tulad ng compost at berdeng pataba, pag-optimize ng nutrisyon ng pananim at pagliit ng epekto sa kapaligiran.
Ang Integrated Pest Management (IPM) ay isang napapanatiling diskarte sa pamamahala ng mga peste na pinagsasama ang mga biyolohikal, kultural, pisikal, at kemikal na mga tool sa paraang nagpapaliit sa mga panganib sa ekonomiya, kalusugan, at kapaligiran. Nakatuon ang IPM sa pangmatagalang pag-iwas sa mga peste o sa kanilang pinsala sa pamamagitan ng kumbinasyon ng mga pamamaraan tulad ng biological control, pagmamanipula ng tirahan, pagbabago ng mga kultural na kasanayan, at paggamit ng mga lumalaban na varieties.
Halimbawa, ang pagtatanim ng mga uri ng pananim na lumalaban sa peste ay maaaring mabawasan ang pangangailangan para sa mga kemikal na pestisidyo. Ang intercropping, kung saan ang iba't ibang pananim ay itinatanim sa malapitan, ay maaari ring magpahina ng loob sa mga peste at sakit. Ang mga pamamaraan ng biyolohikal na pagkontrol, tulad ng pagpasok ng mga natural na maninila ng mga peste sa ecosystem, ay maaaring makatulong sa pagkontrol sa mga populasyon ng peste nang hindi nangangailangan ng mga kemikal.
Ang pagbabago ng klima ay nagdudulot ng malalaking hamon sa produksyong pang-agrikultura, kabilang ang mga pagbabago sa mga pattern ng pag-ulan, pagtaas ng saklaw ng mga matinding kaganapan sa panahon, at mga pagbabago sa mga panahon ng pagtatanim. Ang mga agronomist ay gumaganap ng isang mahalagang papel sa pagbuo ng mga estratehiya upang umangkop at mabawasan ang mga epekto ng pagbabago ng klima sa agrikultura.
Maaaring kabilang sa mga diskarte sa adaptasyon ang pagpaparami ng mga pananim na mas mapagparaya sa init, tagtuyot, o pagbaha; pagbabago ng mga iskedyul ng pagtatanim upang tumugma sa pagbabago ng mga pattern ng klima; at pagpapatibay ng mga pamamaraan ng patubig na nakakatipid sa tubig. Ang mga diskarte sa pagpapagaan ay maaaring magsama ng mga kasanayan na nagpapababa ng greenhouse gas emissions mula sa agrikultura, tulad ng pagpapabuti ng kahusayan sa paggamit ng nitrogen upang bawasan ang mga emisyon ng nitrous oxide at paggamit ng conservation tillage upang mapataas ang carbon sequestration sa lupa.
Sa pamamagitan ng pag-unawa at pagpapatupad ng mga agronomic na prinsipyo at gawi na ito, maaari tayong magtrabaho tungo sa mas napapanatiling at produktibong mga sistema ng agrikultura na may kakayahang pakainin ang lumalaking populasyon sa mundo habang pinapaliit ang epekto sa kapaligiran.
