รัฐศาสตร์เป็นสาขาหนึ่งของสังคมศาสตร์ที่ศึกษารัฐบาล นโยบายสาธารณะ กระบวนการทางการเมือง ระบบ และพฤติกรรมทางการเมือง โดยจะสำรวจว่าสังคมปกครองตนเองและผลกระทบของธรรมาภิบาลในด้านสังคม เศรษฐกิจ และวัฒนธรรมของชีวิตอย่างไร วินัยนี้ผสมผสานประวัติศาสตร์ กฎหมาย ปรัชญา และสังคมวิทยาเข้าด้วยกันเพื่อทำความเข้าใจความซับซ้อนของการเมืองและการปกครอง
รัฐบาลเป็นสถาบันที่สังคมสร้างและบังคับใช้นโยบายสาธารณะ ประกอบด้วยผู้ร่างกฎหมาย ผู้บริหาร และอนุญาโตตุลาการที่ควบคุมรัฐในเวลาที่กำหนด ในทางกลับกัน การเมืองเป็นกระบวนการที่กลุ่มคนตัดสินใจ มันเกี่ยวข้องกับการเจรจา การโต้เถียง และการใช้อำนาจเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์เฉพาะภายในสังคม
มีระบบการปกครองที่แตกต่างกันออกไป ซึ่งแต่ละระบบก็มีโครงสร้างและหลักการของตัวเอง ประเภทที่พบบ่อยที่สุด ได้แก่:
รัฐบาลแต่ละประเภทมีแนวทางในการกำกับดูแลของตนเอง ซึ่งส่งผลต่อวิธีการตัดสินใจและผู้มีอำนาจภายในรัฐ
อำนาจเป็นแนวคิดหลักของรัฐศาสตร์ ซึ่งหมายถึงความสามารถของบุคคลหรือกลุ่มบุคคลในการโน้มน้าวหรือชี้นำพฤติกรรมของผู้อื่นให้บรรลุเป้าหมายเฉพาะ สามารถใช้ในรูปแบบต่างๆ ได้ เช่น อำนาจอ่อน (การโน้มน้าวใจและอิทธิพลทางวัฒนธรรม) และอำนาจหนัก (กำลังทางเศรษฐกิจและการทหาร)
พรรคการเมืองคือกลุ่มบุคคลที่รวมตัวกันซึ่งมีวาระและมุมมองทางการเมืองที่คล้ายคลึงกัน พวกเขามีบทบาทสำคัญในระบอบประชาธิปไตยโดยการเสนอชื่อผู้สมัครรับตำแหน่งทางการเมือง ดำเนินการรณรงค์ทางการเมือง และชี้แจงเวทีนโยบาย ระบบการเลือกตั้ง วิธีการนับคะแนนและการจัดสรรที่นั่งในสภานิติบัญญัติ มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการทำงานของรัฐบาลประชาธิปไตย ระบบการเลือกตั้งทั่วไปได้แก่:
นโยบายสาธารณะหมายถึงการดำเนินการของรัฐบาลเพื่อแก้ไขปัญหาสังคม โดยเกี่ยวข้องกับการสร้าง การนำไปปฏิบัติ และการประเมินนโยบายที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์เฉพาะ เช่น การปรับปรุงด้านสาธารณสุข การส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจ หรือการปกป้องสิ่งแวดล้อม ในทางกลับกัน ธรรมาภิบาลครอบคลุมกระบวนการและโครงสร้างที่ใช้เพื่อให้แน่ใจว่ามีการนำนโยบายเหล่านี้ไปปฏิบัติอย่างมีประสิทธิผล รวมถึงบทบาทของผู้มีบทบาททั้งภาครัฐและเอกชนในการกำหนดผลลัพธ์ของนโยบาย
การวิจัยทางรัฐศาสตร์มักเกี่ยวข้องกับการศึกษาผลกระทบของการกำกับดูแลและการตัดสินใจเชิงนโยบายประเภทต่างๆ ตัวอย่างเช่น นักวิจัยอาจเปรียบเทียบประสิทธิผลของระบบประชาธิปไตยกับเผด็จการในการตอบสนองต่อภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุข โดยใช้กรณีศึกษาของประเทศต่างๆ ในการตอบสนองต่อการระบาดใหญ่ โครงการวิจัยอีกโครงการหนึ่งสามารถตรวจสอบบทบาทของระบบการเลือกตั้งในการกำหนดความหลากหลายและความเป็นตัวแทนของหน่วยงานนิติบัญญัติ โดยใช้การวิเคราะห์ทางสถิติเพื่อเปรียบเทียบผลลัพธ์ในประเทศต่างๆ
การเมืองโลกและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศมุ่งเน้นไปที่ปฏิสัมพันธ์ระหว่างประเทศต่างๆ และวิธีที่ประเทศต่างๆ จัดการกับความขัดแย้งและความร่วมมือ แนวคิดหลักได้แก่:
การทำความเข้าใจแนวคิดเหล่านี้ถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการวิเคราะห์และจัดการกับความท้าทายระดับโลก เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การก่อการร้าย และข้อพิพาททางการค้า
รัฐศาสตร์ให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีคุณค่าเกี่ยวกับวิธีการปกครองสังคมและการตัดสินใจทางการเมืองส่งผลกระทบต่อบุคคลและชุมชนอย่างไร ด้วยการตรวจสอบระบบของรัฐบาล พฤติกรรมทางการเมือง และนโยบายสาธารณะ นักรัฐศาสตร์สามารถเสนอวิธีแก้ปัญหาต่อความท้าทายทางสังคม และมีส่วนร่วมในการพัฒนาโครงสร้างการกำกับดูแลที่เท่าเทียมและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ในขณะที่โลกเชื่อมโยงถึงกันมากขึ้น ความสำคัญของการทำความเข้าใจรัฐศาสตร์ภายในกรอบการทำงานระดับโลกยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
