Ang lymphatic system ay isang kritikal na bahagi ng katawan ng tao, na gumaganap ng isang mahalagang papel sa immune system at ang pagpapanatili ng mga antas ng likido sa mga tisyu ng katawan. Ito ay isang kumplikadong network ng mga lymphatic vessel, lymph node, at mga organo na tumutulong sa pag-alis sa katawan ng mga lason, dumi, at iba pang hindi gustong mga materyales.
Ang lymphatic system ay binubuo ng ilang bahagi, ang bawat isa ay gumaganap ng isang mahalagang papel sa paggana ng katawan:
Ang lymphatic system ay may tatlong pangunahing pag-andar:
Ang lymph ay gumagalaw sa katawan sa isang direksyon, mula sa mga tisyu patungo sa puso. Hindi tulad ng cardiovascular system, ang lymphatic system ay walang central pump tulad ng puso. Sa halip, ang lymph ay itinutulak ng mga paggalaw mula sa mga kalamnan at balbula ng katawan sa mga lymphatic vessel na pumipigil sa backflow. Ang na-filter na lymph sa kalaunan ay umaagos sa daloy ng dugo sa pamamagitan ng dalawang pangunahing duct: ang kanang lymphatic duct at ang thoracic duct.
Ang lymphatic system ay gumaganap ng isang mahalagang bahagi sa mga mekanismo ng depensa ng katawan. Ang mga lymph node ay kumikilos bilang mga filter, nakakabit ng mga virus, bakterya, at iba pang mga pathogen, na pagkatapos ay sinisira ng mga espesyal na selula na kilala bilang mga lymphocytes. Ang mga lymphocyte na ito, kabilang ang mga T-cell at B-cell, ay gumaganap ng isang papel sa parehong likas at adaptive na immune response ng katawan.
Maraming mga karamdaman ang maaaring makaapekto sa lymphatic system, na nakakaapekto sa kakayahang gumana ng maayos. Kabilang dito ang:
Upang mailarawan kung paano gumagana ang lymphatic system, isipin ang isang simpleng eksperimento gamit ang dalawang espongha at tubig. Ang isang espongha ay kumakatawan sa mga tisyu ng katawan, at ang isa naman ay kumakatawan sa lymphatic system. Ang pagbababad ng isang espongha sa tubig at pagkatapos ay ipisil ito sa kabilang espongha ay ginagaya kung paano naa-absorb ng lymphatic system ang labis na likido mula sa mga tisyu. Ang simpleng modelong ito ay tumutulong na ipakita ang papel ng system sa balanse ng likido.
Ang lymphatic system ay mahalaga para sa pagpapanatili ng balanse ng likido, pagsipsip ng mga taba sa pandiyeta, at pagbibigay ng mekanismo para sa immune surveillance at pagtugon. Sa kabila ng mga kritikal na tungkulin nito, madalas itong napapansin sa mga talakayan tungkol sa mga sistema ng katawan. Ang pag-unawa sa mga function ng lymphatic system ay nakakatulong na pahalagahan ang mga kontribusyon nito sa pangkalahatang kalusugan at ang kahalagahan ng pag-iwas sa mga sakit na maaaring makapinsala sa operasyon nito.