Асирија била значајно кралство, а подоцна и империја во античка Месопотамија, чие потекло може да се проследи приближно до 2500 година п.н.е. Сместена во северниот дел на Месопотамија, што одговара на денешен северен Ирак, североисточна Сирија и југоисточна Турција, Асирија стана една од најмоќните империи на древниот Блиски Исток.
Асирската империја, на својот врв, покривала огромна област која вклучувала разновидна палета на пејзажи и народи. Срцето на Асирија, сместено во близина на реката Тигар, било плодно и богато, што овозможувало раст на силна и централизирана држава.
Асирците го споделуваа културното и јазичното наследство со другите луѓе од Месопотамија. Тие зборуваа акадски, семитски јазик и обожаваа пантеон на богови слични на нивните соседи, како што се Ану, Енлил и Иштар.
Политичката моќ на Асирија значително пораснала во почетокот на вториот милениум п.н.е. под водачи како Ашур-убалит I, кој ја проширил асирската контрола во соседните региони. Ова проширување ги поставило темелите за империјата која со векови ќе доминира на Блискиот Исток.
Империјата доживеала периоди на раст и стегање, под влијание на внатрешните судири, надворешните закани и способностите на нејзините владетели. Клучните моменти во асирската историја го вклучуваат владеењето на Тиглат-Пилесер III, Саргон II и Ашурбанипал, под кои империјата го достигнала својот зенит.
Асирците често се паметат по нивната умешност во војувањето. Тие развија високо ефикасна, професионална армија која користеше напредно оружје, техники на опсада и психолошка војна за да ги покори непријателите. Употребата на коли и железното оружје им давала значителна предност пред нивните противници.
Покрај воените стратегии, силата на Асирија лежи и во нејзиниот софистициран систем на администрација. Империјата била поделена на провинции, со секоја управувана од функционери кои известувале директно до кралот. Оваа централизирана контрола го олесни ефикасното собирање даноци и мобилизацијата на трудот и ресурсите за монументални проекти и воени кампањи.
Асирците значително придонеле за уметноста, архитектурата и науката. Тие изградија величествени градови, како што се Нимруд, Ниневија и Асур, кои беа центри на култура и управување. Палатите и храмовите во овие градови биле украсени со елаборирани релјефи на кои се претставени богови, кралеви и секојдневниот живот.
Асирците исто така напредувале во знаењето и технологијата. Тие одржуваа обемни библиотеки, а најпозната беше библиотеката на Ашурбанипал во Ниневија, во која беа сместени илјадници глинени плочи кои покриваа теми од литература до астрономија.
Во областа на инженерството, тие развија софистицирани системи за управување со вода, вклучувајќи канали и аквадукти, за наводнување на посевите и обезбедување вода за нивните урбани центри.
И покрај нејзините силни страни, Асирската империја на крајот подлегнала на внатрешните поделби и на притисоците од надворешните инвазии. До 612 пр.н.е., коалиција на Вавилонци, Медијци и Скити успеала да ја собори Ниневија, означувајќи го крајот на Асирија како политичка сила.
Наследството на Асирија, сепак, живее преку нејзиниот придонес во уметноста, архитектурата и управувањето. Дополнително, асирската цивилизација одигра витална улога во културните и интелектуалните размени што го обликуваа древниот Блиски Исток.
Историјата и достигнувањата на Асирската империја нудат непроценливи сознанија за сложеноста и динамиката на античките цивилизации. Како доминантна сила во Месопотамија и пошироко, влијанието на Асирија врз развојот на човечките општества и култури не може да се прецени. Неговото раскажувано минато служи како доказ за трајното наследство на империите што го обликуваа нашиот свет.
