Ashuru ulikuwa ufalme muhimu na baadaye ufalme katika Mesopotamia ya kale, ambao asili yake inaweza kufuatiliwa hadi takriban 2500 KK. Ikiwa katika sehemu ya kaskazini ya Mesopotamia, ambayo inalingana na Iraki ya sasa ya kaskazini, kaskazini-mashariki mwa Siria, na kusini-mashariki mwa Uturuki, Ashuru ikawa mojawapo ya milki zenye nguvu zaidi za Mashariki ya Karibu ya kale.
Milki ya Ashuru, katika kilele chake, ilifunika eneo kubwa lililotia ndani mandhari na watu mbalimbali. Kitovu cha Ashuru, kilicho karibu na Mto Tigri, kilikuwa na rutuba na tajiri, hivyo kuwezesha ukuzi wa jimbo lenye nguvu na katikati.
Waashuri walishiriki urithi wa kitamaduni na lugha na watu wengine wa Mesopotamia. Walizungumza Kiakadia, lugha ya Kisemiti, na waliabudu miungu mikuu iliyofanana na majirani wao, kama vile Anu, Enlil, na Ishtar.
Nguvu ya kisiasa ya Ashuru ilikua kwa kiasi kikubwa mwanzoni mwa milenia ya pili KWK chini ya viongozi kama vile Ashur-uballit wa Kwanza, ambaye alipanua udhibiti wa Waashuri hadi mikoa jirani. Upanuzi huu uliweka msingi kwa milki ambayo ingetawala Mashariki ya Karibu kwa karne nyingi.
Milki hiyo ilipata vipindi vya kukua na kusinyaa, vilivyoathiriwa na ugomvi wa ndani, vitisho vya nje, na uwezo wa watawala wake. Nyakati muhimu katika historia ya Ashuru ni pamoja na enzi za Tiglath-Pileseri III, Sargoni II, na Ashurbanipal, ambao chini yao milki hiyo ilifikia kilele chake.
Waashuri mara nyingi wanakumbukwa kwa uhodari wao katika vita. Walitengeneza jeshi lenye ufanisi wa hali ya juu, la kitaalamu ambalo lilitumia silaha za hali ya juu, mbinu za kuzingira, na vita vya kisaikolojia ili kuwatiisha maadui. Matumizi ya magari ya vita na silaha za chuma yaliwapa faida kubwa juu ya wapinzani wao.
Kando na mikakati ya kijeshi, nguvu ya Ashuru pia ilikuwa katika mfumo wake wa hali ya juu wa utawala. Milki hiyo iligawanywa katika majimbo, kila moja likitawaliwa na maofisa walioripoti moja kwa moja kwa mfalme. Udhibiti huu wa serikali kuu uliwezesha ukusanyaji bora wa ushuru na uhamasishaji wa wafanyikazi na rasilimali kwa miradi mikuu na kampeni za kijeshi.
Waashuri walichangia sana sanaa, usanifu, na sayansi. Walijenga majiji yenye fahari, kama vile Nimrudi, Ninawi, na Assur, ambayo yalikuwa vitovu vya utamaduni na utawala. Majumba na mahekalu katika majiji hayo yalipambwa kwa michoro ya miungu, wafalme, na maisha ya kila siku.
Waashuru pia walifanya maendeleo katika ujuzi na teknolojia. Walidumisha maktaba nyingi sana, maktaba maarufu zaidi ikiwa ni Maktaba ya Ashurbanipal katika Ninawi, ambayo ilikuwa na maelfu ya mabamba ya udongo yaliyoshughulikia mada kutoka kwa fasihi hadi elimu ya nyota.
Katika uhandisi, walitengeneza mifumo ya kisasa ya usimamizi wa maji, ikijumuisha mifereji na mifereji ya maji, kumwagilia mimea na kutoa maji kwa vituo vyao vya mijini.
Licha ya nguvu zake, Milki ya Ashuru hatimaye ilishindwa na migawanyiko ya ndani na shinikizo la uvamizi wa nje. Kufikia mwaka wa 612 KWK, muungano wa Wababiloni, Wamedi, na Wasikithe ulifanikiwa kupindua Ninawi, na hivyo kuashiria mwisho wa Ashuru kuwa serikali kuu ya kisiasa.
Urithi wa Ashuru, hata hivyo, unaishi kupitia michango yake kwa sanaa, usanifu, na utawala. Zaidi ya hayo, ustaarabu wa Ashuru ulikuwa na fungu muhimu katika mabadilishano ya kitamaduni na kiakili ambayo yalifanyiza Mashariki ya Karibu ya kale.
Historia na mafanikio ya Milki ya Ashuru yanatoa maarifa yenye thamani sana kuhusu utata na mabadiliko ya ustaarabu wa kale. Kama nguvu kubwa huko Mesopotamia na kwingineko, athari ya Ashuru katika maendeleo ya jamii na tamaduni za wanadamu haiwezi kupitiwa kupita kiasi. Historia yake ya zamani hutumika kama ushuhuda wa urithi wa kudumu wa falme ambazo ziliunda ulimwengu wetu.
