Eneo la Andinska huko Amerika Kusini ni la ajabu kwa utajiri wake wa kitamaduni na kihistoria, nyumbani kwa ustaarabu mbalimbali muda mrefu kabla ya kuwasili kwa Wazungu. Ustaarabu huu ulikuza jamii changamano, mbinu bunifu za kilimo, na mitindo ya kipekee ya usanifu, ikichangia pakubwa katika masimulizi ya kihistoria ya kimataifa.
Ustaarabu wa Andean unarejelea tamaduni za kabla ya Columbian zilizoishi eneo la Andinska la Amerika Kusini, ikijumuisha Peru ya sasa, Ekwedori ya magharibi, Bolivia ya magharibi na kusini ya kati, kaskazini-magharibi mwa Argentina, kaskazini na kaskazini-kati ya Chile, na kusini mwa Kolombia. Mashuhuri zaidi kati ya ustaarabu huu yalikuwa Inca, Chavin, Moche, Nazca, na Tiwanaku, kila moja ikichangia kwa kipekee mandhari ya kitamaduni na kihistoria ya Andinska.
Eneo la Andean lina sifa ya jiografia yake kali, ikiwa ni pamoja na safu ya milima mirefu zaidi ya bara duniani, Andes. Eneo hili lina aina mbalimbali za hali ya hewa na mazingira, kutoka kwenye Jangwa kame la Atacama hadi msitu wa Amazon. Utofauti wa mazingira ulichukua jukumu muhimu katika maendeleo ya ustaarabu wa Andinska, kuathiri mazoea yao ya kilimo, mifumo ya makazi, na shirika la kijamii.
Kilimo kilikuwa msingi wa ustaarabu wa Andinska. Kwa mfano, Wainka walibuni mbinu za hali ya juu za kilimo cha mtaro ili kulima mazao kwenye miteremko mikali ya milima. Mbinu hii ilihusisha uundaji wa ngazi zilizopigwa kwenye milima, kuwezesha umwagiliaji bora na kuhifadhi udongo. Matuta hayo yaliongeza eneo la ardhi linaloweza kulima, na kuruhusu kilimo cha mazao mbalimbali kama vile viazi, mahindi, kwino na nyanya.
Ustaarabu wa Andinska ni maarufu kwa ujuzi wao wa uhandisi na mafanikio ya usanifu. Wainka wanajulikana sana kwa uwezo wao wa kujenga miundo ya kudumu na ya kupendeza ambayo ilichanganyika na mandhari ya asili. Mojawapo ya mifano ya kuvutia zaidi ni Machu Picchu, ngome iliyojengwa katika karne ya 15, iliyoadhimishwa kwa ujenzi wake wa hali ya juu wa mawe makavu ambayo yamestahimili majaribio ya wakati.
Shirika la kijamii katika ustaarabu wa Andean lilikuwa na matabaka mengi, likiwa na safu ya wazi iliyojumuisha watawala, makuhani, mafundi, na vibarua. Dini ilikuwa na sehemu kubwa katika maisha ya kila siku na ilihusishwa kwa ukaribu na kilimo, elimu ya nyota, na mazingira asilia. Wainca waliabudu Mungu wa Jua, Inti, na waliamini dhana ya Pachamama, au Mama Dunia, ambayo ilikazia umuhimu wa kupatana na asili.
Mojawapo ya mafanikio ya ajabu ya ustaarabu wa Inca yalikuwa ni ujenzi wa Qhapaq Ñan, au Mfumo Mkuu wa Barabara wa Inca. Mtandao huu mpana wa njia na njia ulienea zaidi ya kilomita 25,000, kuwezesha harakati za majeshi, wafanyabiashara, na wajumbe katika himaya yote. Mfumo wa barabara ulikuwa na jukumu muhimu katika kuunganisha udhibiti wa Inka juu ya maeneo yao makubwa, kuwezesha mawasiliano na usafiri bora.
Sanaa ilikuwa kipengele kingine muhimu cha tamaduni za Andinska, na ufinyanzi ukiwa njia mashuhuri ya kujieleza. Ustaarabu wa Moche, hasa, unajulikana kwa ufinyanzi wake wa kina na wa kweli ambao unaonyesha nyanja mbalimbali za maisha yao ya kila siku, sherehe za kidini, na matukio ya mythological. Vizalia hivi vinatoa maarifa muhimu katika jamii, imani, na desturi za watu wa Andes.
Nguo zilichukua nafasi maalum katika ustaarabu wa Andean, kama mavazi ya vitendo na kama aina za sanaa zilizothaminiwa sana. Wainka walikuwa wafumaji stadi, wakitengeneza nguo ngumu kutoka kwa pamba ya alpaca na llama, ambayo mara nyingi ilitiwa rangi nyororo na kupambwa kwa michoro maridadi. Nguo zilitumiwa katika nafasi mbalimbali, kutoka kwa nguo za kila siku hadi sadaka za sherehe na malipo ya kodi.
Ustaarabu wa Andes ulikuwa kati ya tamaduni za kisasa na za kudumu za ulimwengu wa kale. Licha ya kukabiliwa na changamoto za hali ya kijiografia, walitengeneza mbinu bunifu za kilimo, mafanikio ya ajabu ya usanifu, na shirika tata la kijamii. Urithi wao, uliohifadhiwa katika magofu ya miji yao, barabara walizojenga, na mabaki waliyoacha nyuma, inaendelea kuvutia na kuhamasisha. Utafiti wa ustaarabu huu unatoa umaizi wa thamani sana katika kubadilika kwa binadamu, werevu, na uhusiano wa kina kati ya utamaduni na mazingira.
