Ang rehiyon ng Andean sa Timog Amerika ay kapansin-pansin para sa kanyang kultural at makasaysayang kayamanan, tahanan ng iba't ibang sibilisasyon bago pa man dumating ang mga Europeo. Ang mga sibilisasyong ito ay bumuo ng mga masalimuot na lipunan, makabagong pamamaraan ng agrikultura, at natatanging istilo ng arkitektura, na malaki ang kontribusyon sa pandaigdigang makasaysayang salaysay.
Ang mga Kabihasnang Andean ay tumutukoy sa mga kulturang pre-Columbian na naninirahan sa rehiyon ng Andean ng Timog Amerika, kabilang ang kasalukuyang Peru, kanlurang Ecuador, kanluran at timog-gitnang Bolivia, hilagang-kanluran ng Argentina, hilaga at hilaga-gitnang Chile, at timog Colombia. Ang pinakakilala sa mga sibilisasyong ito ay ang Inca, ang Chavin, ang Moche, ang Nazca, at ang Tiwanaku, na ang bawat isa ay nag-aambag ng natatanging sa Andean na kultural at makasaysayang tanawin.
Ang rehiyon ng Andean ay nailalarawan sa malupit na heograpiya nito, kabilang ang pinakamahabang kontinental na bulubundukin sa mundo, ang Andes. Nagtatampok ang rehiyong ito ng iba't ibang klima at ecosystem, mula sa tuyong Disyerto ng Atacama hanggang sa luntiang Amazon rainforest. Ang pagkakaiba-iba ng kapaligiran ay may mahalagang papel sa pag-unlad ng mga sibilisasyong Andean, na nakakaimpluwensya sa kanilang mga gawi sa agrikultura, mga pattern ng paninirahan, at panlipunang organisasyon.
Ang agrikultura ay ang pundasyon ng mga sibilisasyong Andean. Ang mga Inca, halimbawa, ay bumuo ng mga sopistikadong pamamaraan ng terrace farming upang magtanim ng mga pananim sa matatarik na dalisdis ng bundok. Kasama sa pamamaraang ito ang paglikha ng mga stepped level sa mga gilid ng burol, na nagbibigay-daan sa mahusay na patubig at pangangalaga ng lupa. Ang mga terrace ay nagpalaki ng taniman ng lupa, na nagpapahintulot sa pagtatanim ng iba't ibang mga pananim tulad ng patatas, mais, quinoa, at mga kamatis.
Ang mga sibilisasyong Andean ay kilala sa kanilang mga kasanayan sa inhinyero at mga tagumpay sa arkitektura. Ang Inca ay partikular na kilala para sa kanilang kakayahang bumuo ng matibay at aesthetically kasiya-siyang mga istraktura na pinaghalo sa natural na tanawin. Isa sa mga pinaka-iconic na halimbawa ay ang Machu Picchu, isang kuta na itinayo noong ika-15 siglo, na ipinagdiwang para sa sopistikadong konstruksyon ng tuyong bato na nakatiis sa pagsubok ng panahon.
Ang organisasyong panlipunan sa mga sibilisasyong Andean ay lubos na pinagsasapin, na may malinaw na hierarchy na kinabibilangan ng mga pinuno, pari, artisan, at manggagawa. Malaki ang naging papel ng relihiyon sa pang-araw-araw na buhay at malapit na nauugnay sa agrikultura, astronomiya, at natural na kapaligiran. Sinamba ng Inca ang Diyos ng Araw, si Inti, at naniniwala sa konsepto ng Pachamama, o Inang Lupa, na binibigyang-diin ang kahalagahan ng pagkakasundo sa kalikasan.
Isa sa mga pinakakahanga-hangang tagumpay ng sibilisasyong Inca ay ang pagtatayo ng Qhapaq Ñan, o ang Great Inca Road System. Ang malawak na network ng mga landas at trail na ito ay umabot sa mahigit 25,000 kilometro, na nagpapadali sa paggalaw ng mga hukbo, mangangalakal, at mensahero sa buong imperyo. Ang sistema ng kalsada ay gumanap ng isang mahalagang papel sa pagsasama-sama ng kontrol ng Inca sa kanilang malalawak na teritoryo, na nagbibigay-daan sa mahusay na komunikasyon at transportasyon.
Ang sining ay isa pang makabuluhang aspeto ng mga kultura ng Andean, na ang palayok ay isang kapansin-pansing daluyan ng pagpapahayag. Ang sibilisasyong Moche, sa partikular, ay kilala sa detalyado at makatotohanang mga palayok na naglalarawan ng iba't ibang aspeto ng kanilang pang-araw-araw na buhay, mga seremonyang panrelihiyon, at mga eksenang mitolohiko. Ang mga artifact na ito ay nagbibigay ng mahahalagang insight sa lipunan, paniniwala, at gawi ng mga taong Andean.
Ang mga tela ay nagtataglay ng isang espesyal na lugar sa mga sibilisasyon ng Andean, kapwa bilang mga praktikal na kasuotan at bilang mataas na pinahahalagahan na mga anyo ng sining. Ang mga Inca ay mga dalubhasang manghahabi, na lumilikha ng masalimuot na mga tela mula sa alpaca at llama na lana, na kadalasang kinulayan ng makulay na mga kulay at pinalamutian ng detalyadong mga pattern. Ginamit ang mga tela sa iba't ibang kapasidad, mula sa pang-araw-araw na pananamit hanggang sa mga seremonyal na pag-aalay at pagbabayad ng parangal.
Ang mga sibilisasyong Andean ay kabilang sa mga pinaka sopistikado at nagtatagal na mga kultura ng sinaunang mundo. Sa kabila ng pagharap sa mga mapanghamong heograpikal na kondisyon, nakabuo sila ng mga makabagong pamamaraan sa agrikultura, pambihirang tagumpay sa arkitektura, at isang kumplikadong organisasyong panlipunan. Ang kanilang pamana, na napanatili sa mga guho ng kanilang mga lungsod, ang mga kalsada na kanilang ginawa, at ang mga artifact na kanilang iniwan, ay patuloy na nakakabighani at nagbibigay-inspirasyon. Ang pag-aaral ng mga sibilisasyong ito ay nag-aalok ng napakahalagang mga pananaw sa kakayahang umangkop ng tao, katalinuhan, at malalim na koneksyon sa pagitan ng kultura at kapaligiran.
