As questões ambientais são desafios causados pelas atividades humanas e processos naturais que levam a um impacto negativo no meio ambiente. Estas questões vão desde a poluição e as alterações climáticas até à desflorestação e à perda de biodiversidade. Esta lição explorará esses conceitos, suas causas, efeitos e as maneiras como podemos mitigá-los.
O meio ambiente abrange todas as coisas vivas e não vivas que existem naturalmente na Terra. Inclui a atmosfera, hidrosfera, biosfera e geosfera. O equilíbrio e a saúde do meio ambiente são cruciais para sustentar a vida na Terra.
Poluição é a introdução de materiais nocivos no meio ambiente. Esses poluentes podem ser físicos, como resíduos plásticos, ou substâncias químicas, como o monóxido de carbono.
As alterações climáticas referem-se a mudanças de longo prazo na temperatura, precipitação, padrões de vento e outros elementos do sistema climático da Terra. É causado principalmente pelo aumento de gases de efeito estufa como dióxido de carbono ( \(CO 2\) ) e metano ( \(CH4\) ) na atmosfera devido à queima de combustíveis fósseis, desmatamento e práticas agrícolas.
O principal efeito do aumento dos gases com efeito de estufa é o aquecimento global, um aumento na temperatura média da Terra. Uma fórmula que representa o efeito estufa é:
\( \textrm{Balanço de Radiação da Terra} = \textrm{Radiação solar recebida} - \textrm{Radiação Solar Refletida} - \textrm{Radiação infravermelha de saída} \)As alterações climáticas podem levar a fenómenos meteorológicos extremos, ao aumento do nível do mar e à alteração dos padrões de precipitação. Essas mudanças podem afetar a produção de alimentos, o abastecimento de água e a saúde humana.
O desmatamento é a remoção de florestas para uso agrícola, madeira ou desenvolvimento urbano. Contribui para as alterações climáticas ao diminuir a quantidade de dióxido de carbono absorvido pelas árvores. O desmatamento também leva à perda de biodiversidade, pois destrói habitats para muitas espécies.
Um exemplo do impacto do desmatamento é a diminuição da capacidade da floresta amazônica de absorver dióxido de carbono, o que agrava o aquecimento global.
A biodiversidade refere-se à variedade de vida na Terra. A perda de biodiversidade significa menos plantas, animais e outros organismos. Esta perda pode ser devida à destruição do habitat, à pesca excessiva, à poluição e às alterações climáticas. Uma maior biodiversidade ajuda os ecossistemas a funcionar melhor e a serem mais resilientes às mudanças.
Por exemplo, uma floresta diversificada pode resistir melhor a pragas e doenças do que uma plantação de monocultura.
Para mitigar as questões ambientais, diversas estratégias podem ser empregadas:
Cada uma destas estratégias envolve considerações complexas e requer uma acção colectiva por parte de governos, empresas, comunidades e indivíduos.
As questões ambientais representam desafios significativos para a saúde do nosso planeta. A abordagem destas questões requer a compreensão das suas causas, impactos e formas como podem ser mitigados. Através de medidas proativas e da cooperação global, podemos proteger o ambiente para as gerações futuras.
