İnsan qidasında ət mühüm rol oynayır. Bədənin böyüməsi, inkişafı və saxlanması üçün vacib olan zülal və əsas qida maddələrinin əsas mənbəyidir. Ət əsasən alındığı heyvan növünə görə təsnif edilir, məsələn, mal əti (mal-qaradan), donuz əti (donuzdan), quş əti (toyuqdan, ördəkdən, hinduşkadan), quzu (qoyundan) və bir çox başqaları. Bu dərs ətin müxtəlif aspektlərini, o cümlədən onun qida dəyərini, növlərini və bütün dünyada yemək mədəniyyətindəki rolunu öyrənəcək.
Ət heyvanların yeməli hissələrinə, ilk növbədə skelet əzələlərinə və əlaqəli piylərə, həmçinin orqan və digər toxumalara aiddir. Dünyanın bir çox mədəniyyətləri tərəfindən pəhrizin əsas komponenti kimi istifadə olunur. Ət istehlakı təcrübəsi tarixdən əvvəlki dövrlərə gedib çıxır və o, insanın təkamülü üçün vacib qida mənbəyi olmuşdur.
Ətin pəhrizin əsas hissəsi olmasının əsas səbəblərindən biri onun zəngin qida tərkibidir. Ət əla mənbədir:
Bu qidaların tərkibi müxtəlif ət növlərinə görə dəyişir. Məsələn, mal və quzu kimi qırmızı ətlərdə dəmir və B12 vitamini xüsusilə yüksəkdir, quş əti isə daha yağsız və daha az yağlıdır.
Müxtəlif ət növlərini başa düşmək, məlumatlı pəhriz seçimləri etmək üçün çox vacibdir. Ət ümumiyyətlə üç əsas kateqoriyaya təsnif edilir:
Ət istehlakı mədəni, iqtisadi və coğrafi amillərin təsiri ilə bütün dünyada geniş şəkildə dəyişir. Məsələn, bir çox Qərb ölkələrində mal əti və toyuq əsas zülallardır, Asiyanın bəzi yerlərində isə donuz əti və dəniz məhsulları üstünlük təşkil edir. Hər bir mədəniyyət özlərində mövcud olan ətlərə əsaslanaraq unikal yeməklər və kulinariya üsulları hazırlamışdır.
Qlobal miqyasda tanınan bəzi ət yeməklərinə aşağıdakılar daxildir:
Ət qida maddələri ilə zəngin olsa da, onun istehsalı və istehlakı ətraf mühitə və sağlamlığa təsir göstərir. Böyük miqyaslı ət istehsalı heyvanların rifahı, meşələrin qırılması və istixana qazı emissiyaları ilə bağlı narahatlıqları artırır. Sağlamlıq baxımından, qırmızı və xüsusilə işlənmiş ətlərin həddindən artıq istehlakı ürək xəstəliyi, xərçəng və digər xroniki xəstəliklər riskinin artması ilə əlaqələndirilir.
Məsuliyyətli ət istehlakı davamlı qaynaqlı ətin seçilməsi, işlənmiş ətlərin qəbulunun azaldılması və bol meyvə, tərəvəz və bütün taxıllarla balanslaşdırılmış pəhrizin təmin edilməsini əhatə edir. Bir çoxları kəmiyyətdən çox keyfiyyəti vurğulayaraq ət istehlakına “az, lakin daha yaxşı” yanaşmanın tərəfdarıdır.
Xülasə, ət bəşər mədəniyyətinin və pəhrizinin mürəkkəb və çoxşaxəli hissəsidir. Digər qida mənbələrindən adekvat miqdarda almaq çətin olan əsas qidaları təmin edir. Bununla belə, müxtəlif ətin növlərini, onların qida tərkibini və ətin istehsalı və istehlakının təsirlərini başa düşmək məlumatlı pəhriz seçimləri etmək üçün vacibdir. Ətin müxtəlifliyini və mədəni əhəmiyyətini təqdir etməklə, məsuliyyətli istehlakla yanaşı, onun mənfi cəhətlərini azaltmaqla yanaşı, faydalarından da istifadə etmək olar.
