Хүний хоол тэжээлд мах чухал үүрэг гүйцэтгэдэг. Энэ нь биеийн өсөлт, хөгжил, арчлахад чухал ач холбогдолтой уураг, чухал шим тэжээлийн үндсэн эх үүсвэр юм. Махыг үхрийн мах (үхэрээс), гахайн мах (гахайнаас), шувууны мах (тахиа, нугас, цацагт хяруул), хурга (хониноос) болон бусад олон төрлийн махыг голчлон гаргаж авсан амьтны төрлөөр нь ангилдаг. Энэ хичээлээр махны тэжээллэг чанар, төрөл зүйл, дэлхий дахины хоолны соёлд гүйцэтгэх үүрэг зэрэг олон талт зүйлсийг судлах болно.
Мах гэдэг нь амьтдын идэж болох хэсэг, ялангуяа араг ясны булчин болон холбогдох өөх тос, харин эд эрхтэн болон бусад эд эсийг хэлнэ. Үүнийг дэлхийн олон соёл иргэншил хоолны дэглэмийн үндсэн бүрэлдэхүүн хэсэг болгон хэрэглэдэг. Мах хэрэглэх нь балар эртний цаг үеэс эхтэй бөгөөд хүн төрөлхтний хувьслын шим тэжээлийн чухал эх үүсвэр байсаар ирсэн.
Мах нь хоолны дэглэмд чухал байр суурь эзэлдэг гол шалтгаануудын нэг нь тэжээллэг чанараараа баялаг юм. Мах нь маш сайн эх сурвалж юм:
Эдгээр шим тэжээлийн найрлага нь янз бүрийн төрлийн маханд өөр өөр байдаг. Жишээлбэл, үхэр, хурга зэрэг улаан маханд төмөр, витамин В12 их байдаг бол шувууны мах нь туранхай, өөх тос багатай байдаг.
Төрөл бүрийн махыг ойлгох нь зөв хооллолтыг сонгоход маш чухал юм. Махыг ерөнхийд нь гурван үндсэн ангилалд хуваадаг.
Махны хэрэглээ нь соёл, эдийн засаг, газарзүйн хүчин зүйлээс шалтгаалж дэлхий даяар харилцан адилгүй байдаг. Жишээлбэл, барууны олон оронд үхэр, тахианы мах гол уураг байдаг бол Азийн зарим хэсэгт гахайн мах, далайн хоол зонхилдог. Соёл бүр өөрт байгаа маханд тулгуурлан өвөрмөц хоол, хоолны арга техникийг боловсруулсан.
Дэлхийд хүлээн зөвшөөрөгдсөн зарим махан хоолонд:
Мах шим тэжээлээр баялаг боловч түүний үйлдвэрлэл, хэрэглээ нь байгаль орчин, эрүүл мэндэд сөрөг нөлөө үзүүлдэг. Томоохон хэмжээний мах үйлдвэрлэх нь малын сайн сайхан байдал, ойн хомсдол, хүлэмжийн хийн ялгаруулалтын талаар санаа зовоож байна. Эрүүл мэндийн хувьд улаан, ялангуяа боловсруулсан махыг хэт их хэрэглэх нь зүрхний өвчин, хорт хавдар болон бусад архаг өвчний эрсдэлийг нэмэгдүүлдэг.
Хариуцлагатай махны хэрэглээ нь тогтвортой эх үүсвэртэй мах сонгох, боловсруулсан махны хэрэглээг багасгах, жимс жимсгэнэ, хүнсний ногоо, үр тарианы тэнцвэртэй хооллолтыг хангах явдал юм. Олон хүмүүс махны хэрэглээнд "бага боловч илүү сайн" хандлагыг дэмжиж, тооноос илүү чанарыг чухалчилдаг.
Дүгнэж хэлэхэд мах бол хүн төрөлхтний соёл, хоолны дэглэмийн цогц бөгөөд олон талт хэсэг юм. Энэ нь бусад хүнсний эх үүсвэрээс хангалттай хэмжээгээр авахад хэцүү чухал шим тэжээлээр хангадаг. Гэсэн хэдий ч махны янз бүрийн төрлүүд, тэдгээрийн тэжээллэг чанар, махны үйлдвэрлэл, хэрэглээний үр нөлөөг ойлгох нь зөв хооллолтыг сонгоход чухал ач холбогдолтой. Махны олон талт байдал, соёлын ач холбогдлыг үнэлж, хариуцлагатай хэрэглээний зэрэгцээ түүний ашиг тусыг хүртэхийн зэрэгцээ сул талыг нь багасгах боломжтой.
