Праисториската уметност се однесува на визуелните уметнички форми создадени од луѓето во ерата пред развојот на системите за пишување. Овој период, кој се протега од пред околу 2,5 милиони години до приближно 3000 п.н.е., беше сведок на создавање уметност во форми како што се пештерски слики, скулптури и резби. Овие уметнички дела даваат непроценлив увид во животите, верувањата и опкружувањето на раните човечки општества.
Најраните познати примери на уметничко изразување може да се проследат наназад во палеолитската ера, период кој започнал пред околу 2,5 милиони години и траел до околу 10.000 години п.н.е. Во тоа време, раните луѓе создадоа едноставни алатки од камен и на крајот почнаа да се изразуваат преку уметност. Првите уметнички дела најверојатно биле функционални предмети кои постепено се здобиле со декоративни елементи, како одраз на желбата за естетска привлечност.
Една од најпознатите форми на праисториска уметност е пештерското сликарство. Станува збор за слики пронајдени на внатрешните ѕидови на пештерите и често прикажуваат животни, човечки фигури и апстрактни обрасци. Пештерските слики на Ласко во Франција и Алтамира во Шпанија се меѓу најпознатите примери. Сликите се направени со употреба на природни пигменти како јаглен, окер и хематит, измешани со вода, животинска маст или растителен сок за да се создаде рудиментирана форма на боја.
Покрај пештерските слики, праисториските луѓе создавале и тродимензионални скулптури и фигурини. Една од најстарите познати скулптури е „Човекот лав“ од пештерата Холенштајн-Штадел во Германија, издлабена од слонова коска на мамут и датира од околу 40.000 години. Фигурините на Венера, кои се мали скулптури на женски фигури со претерани карактеристики, се широко распространети низ Европа и делови од Азија и служат како доказ за симболиката поврзана со плодноста или обожувањето на божиците во праисториските општества.
Резби и гравури на камен, коска и слонова коска се други клучни форми на праисториска уметност. Овие дела често прикажуваат животни, сцени од лов и геометриски обрасци. Тие се движат од едноставни засеци и линии до сложени прикази на животни во движење. Таквата уметност дава индиции за животните кои живееле во праисторијата и важноста на ловот во раните човечки општества.
Праисториската уметност не е само декоративна; има длабоко културно и симболично значење. Пештерските слики, на пример, можеби биле дел од ритуали или церемонии, кои служеле за цели поврзани со ловечка магија, религиозни верувања или општествена кохезија. Фигурините и скулптурите можеби имале улоги во обредите на плодноста, обожавањето на предците или како тотеми што ги претставуваат идентитетите на кланот.
Материјалите користени за праисториската уметност се изведени од природната средина. Пигментите за сликање се добивале од минерали и окер, додека скулптурите и резбите биле направени од камења, коски и рогови. Техниките за создавање на овие уметнички дела беа иновативни, како на пример користење на дување низ шупливи коски за прскање со боја на ѕидовите на пештерите или користење кремени алатки за резба.
Со доаѓањето на неолитската ера, околу 10.000 п.н.е., човечките општества претрпеа значителни промени со развојот на земјоделството и населените заедници. Оваа транзиција се рефлектира во уметноста од периодот. Неолитската уметност вклучува мегалитски структури како Стоунхенџ во Англија и гробни могили кои често содржеле сложени гробни предмети. Грнчарството, нова уметничка форма, се користеше и за функционални и за свечени цели, украсени со сложени дизајни и дезени.
Праисториската уметност обезбедува прозорец во умовите и животите на нашите рани предци. Преку нивните креативни изрази, ние ги гледаме нивните борби, верувања и еволуцијата на човечкото општество. Проучувањето на овие древни уметнички дела не само што го збогатува нашето разбирање за човечката историја, туку нè потсетува и на универзалноста и безвременоста на поривот за создавање и комуникација преку уметноста.
