Romantizm 18-ci əsrin sonlarında meydana çıxan və 19-cu əsrdə zirvəsinə çatan mədəni hərəkat idi. O, emosiya, fərdiyyətçilik və təbiətin tərənnümünə önəm verməsi ilə səciyyələnirdi. Əqli tərifləyən əvvəlki Maarifçilik dövründən fərqli olaraq, romantizm subyektiv, irrasional, təxəyyül və şəxsi olanı müdafiə edirdi. Bu hərəkat cəmiyyətin müxtəlif aspektlərinə, o cümlədən incəsənət, musiqi, ədəbiyyat və fəlsəfəyə dərindən təsir etdi.
Romantik dövrdə sənət tez-tez dramatik, ekzotik və ya əzəmətli mənzərələr və səhnələr vasitəsilə tamaşaçıda emosional reaksiyalar oyatmağa çalışırdı. Romantik rəssamlar təbiətdəki keçici və dramatik olanı təsvir etməyə, əhli olmayan səhra, tufanlar və xarabalıqlar kimi mövzuları araşdırmağa can atırdılar. Onlar dəqiq realizmlə daha az maraqlanırdılar və əhval və atmosferə daha çox diqqət yetirirdilər.
Francisco Goya və Eugène Delacroix kimi rəssamlar sosial iğtişaşlar və insan mübarizəsi elementlərini özündə birləşdirərək, hərəkata bir qat ictimai şərh əlavə edərək Romantizmin sərhədlərini daha da genişləndirdilər.
18-ci əsrin sonlarından 20-ci əsrin əvvəllərinə qədər inkişaf edən romantik musiqi ifadəli melodiyaları, genişləndirilmiş formaları və emosiya və təbiətlə dərin əlaqəni vurğuladı. Bəstəkarlar təmkinli klassik formalardan uzaqlaşaraq, quruluş, harmoniya və orkestrasiya ilə sınaqdan keçirdilər, tamaşaçılarda güclü emosional reaksiyalar doğuracaq musiqi yaratmağa çalışırdılar.
Digər görkəmli romantik bəstəkarlar arasında Franz Şubert, Frederik Şopen və Riçard Vaqner var. Vaqner, xüsusən də romantizmin fənlərarası yanaşmasının əlamətdar xüsusiyyəti olan "Gesamtkunstwerk" və ya "bütün sənət əsəri" adlandırdığı musiqi, dram və dekorasiyanı birləşdirərək operanı yeni zirvələrə qaldırdı.
Romantizmin mərkəzi fərd və təbiət arasındakı əlaqəyə diqqət yetirirdi. Romantik mütəfəkkirlər və rəssamlar təbiəti ilham, təsəlli və mənəvi yenilənmə mənbəyi kimi görürdülər. Onlar təbii dünya ilə dərin, intuitiv əlaqənin təkcə mümkün deyil, həm də özünü və kainatı dərk etmək üçün vacib olduğuna inanırdılar.
Təbiətə olan bu vurğu həm də ekzotik və naməlum olanlara valeh olmağa, folklor, miflərə və uzaq mədəniyyətlərə marağın artmasına səbəb oldu, çünki onlar təsəvvürün və dünya ilə əlaqənin yeni yollarını təklif edirdi.
Romantizmin təsiri öz dövrünün hüdudlarından kənara çıxır, simvolizm, impressionizm və hətta modernizmin ilkin mərhələləri kimi incəsənət, musiqi və ədəbiyyatda müxtəlif cərəyanların inkişafını formalaşdırır. Onun konvensiyaya qarşı üsyan ruhu, emosional səmimiyyətə vurğu, özünü və bilinməyənləri kəşf etməsi bu gün də yaradıcıları və mütəfəkkirləri ruhlandırmağa davam edir.
Nəticə etibarilə, romantizm insanların dünyaya, incəsənətə və özlərinə baxış tərzini əsaslı şəkildə dəyişdirən hərtərəfli mədəni hərəkat idi. Duyğu, fərdilik və təbiəti müdafiə edərək, Qərb mədəniyyətinə qalıcı təsir buraxaraq ifadə və düşüncə üçün yeni yollar açdı.
