Chủ nghĩa lãng mạn là một phong trào văn hóa nổi lên vào cuối thế kỷ 18, đạt đến đỉnh cao vào thế kỷ 19. Nó được đặc trưng bởi sự nhấn mạnh vào cảm xúc, chủ nghĩa cá nhân và sự tôn vinh thiên nhiên. Không giống như thời đại Khai sáng trước đây ca ngợi lý trí, Chủ nghĩa lãng mạn ủng hộ cái chủ quan, cái phi lý, cái giàu trí tưởng tượng và cái cá nhân. Phong trào này ảnh hưởng sâu sắc đến nhiều khía cạnh khác nhau của xã hội, bao gồm nghệ thuật, âm nhạc, văn học và triết học.
Nghệ thuật trong thời kỳ Lãng mạn tìm cách gợi lên những phản ứng cảm xúc từ người xem, thường thông qua những phong cảnh và khung cảnh ấn tượng, kỳ lạ hoặc cao siêu. Các nghệ sĩ lãng mạn hướng đến việc khắc họa sự thoáng qua và kịch tính trong tự nhiên, khám phá các chủ đề như vùng hoang dã hoang sơ, bão tố và tàn tích. Họ ít quan tâm đến chủ nghĩa hiện thực chính xác mà tập trung hơn vào tâm trạng và bầu không khí.
Các nghệ sĩ như Francisco Goya và Eugène Delacroix đã mở rộng hơn nữa ranh giới của Chủ nghĩa lãng mạn bằng cách kết hợp các yếu tố bất ổn xã hội và đấu tranh của con người, thêm một lớp bình luận xã hội cho phong trào.
Âm nhạc lãng mạn phát triển mạnh từ cuối thế kỷ 18 đến đầu thế kỷ 20, nhấn mạnh giai điệu biểu cảm, hình thức mở rộng và mối liên hệ sâu sắc với cảm xúc và thiên nhiên. Các nhà soạn nhạc đã rời bỏ các hình thức cổ điển hạn chế để thử nghiệm cấu trúc, sự hòa âm và cách phối khí, cố gắng tạo ra thứ âm nhạc có thể khơi gợi phản ứng cảm xúc mạnh mẽ từ khán giả.
Các nhà soạn nhạc lãng mạn đáng chú ý khác bao gồm Franz Schubert, Frederic Chopin và Richard Wagner. Đặc biệt, Wagner đã nâng opera lên một tầm cao mới, tích hợp âm nhạc, kịch và phong cảnh vào cái mà ông gọi là "Gesamtkunstwerk" hay "tác phẩm nghệ thuật tổng thể", một dấu ấn của cách tiếp cận liên ngành của Chủ nghĩa lãng mạn.
Trọng tâm của Chủ nghĩa lãng mạn là tập trung vào mối quan hệ giữa cá nhân và thiên nhiên. Các nhà tư tưởng và nghệ sĩ lãng mạn coi thiên nhiên là nguồn cảm hứng, niềm an ủi và đổi mới tinh thần. Họ tin rằng mối liên hệ trực quan, sâu sắc với thế giới tự nhiên không chỉ khả thi mà còn cần thiết để hiểu bản thân và vũ trụ.
Sự nhấn mạnh vào thiên nhiên này cũng dẫn đến niềm đam mê với những điều kỳ lạ và chưa biết, làm dấy lên mối quan tâm đến văn hóa dân gian, thần thoại và các nền văn hóa xa xôi, khi chúng đưa ra những cách tưởng tượng và kết nối mới với thế giới.
Ảnh hưởng của Chủ nghĩa lãng mạn vượt xa thời đại, định hình sự phát triển của nhiều phong trào khác nhau trong nghệ thuật, âm nhạc và văn học, như Chủ nghĩa tượng trưng, Chủ nghĩa ấn tượng và thậm chí cả giai đoạn đầu của Chủ nghĩa hiện đại. Tinh thần nổi loạn chống lại quy ước, nhấn mạnh vào sự chân thành trong cảm xúc cũng như khám phá bản thân và những điều chưa biết tiếp tục truyền cảm hứng cho những người sáng tạo và nhà tư tưởng ngày nay.
Tóm lại, Chủ nghĩa lãng mạn là một phong trào văn hóa toàn diện đã thay đổi căn bản cách mọi người nhìn thế giới, nghệ thuật và bản thân. Bằng cách đề cao cảm xúc, chủ nghĩa cá nhân và thiên nhiên, nó đã mở ra những con đường mới cho sự thể hiện và suy nghĩ, để lại tác động lâu dài đến văn hóa phương Tây.
