Riprodhimi aseksual është një lloj riprodhimi që nuk përfshin kombinimin e materialit gjenetik nga dy prindër. Në vend të kësaj, pasardhësit prodhohen nga një organizëm i vetëm. Ky proces rezulton në pasardhës që janë gjenetikisht identikë me prindin, të njohur si klone. Riprodhimi aseksual është i zakonshëm në shumë mikroorganizma, bimë dhe disa kafshë. Kjo strategji riprodhuese ka avantazhe dhe disavantazhe, të cilat janë vendimtare për mbijetesën e specieve në kushte të ndryshme mjedisore.
Ekzistojnë disa metoda me të cilat organizmat mund të riprodhohen në mënyrë aseksuale. Llojet më të zakonshme përfshijnë ndarjen binare, lulëzimin, fragmentimin dhe përhapjen vegjetative.
Ndarja binar vërehet kryesisht në organizmat prokariote, të tilla si bakteret dhe arkeat. Në këtë proces, qeliza mëmë ndahet në dy pjesë të barabarta ose pothuajse të barabarta. Para ndarjes, qeliza dyfishon materialin e saj gjenetik, duke siguruar që çdo qelizë e re të marrë një kopje të saktë.
Për shembull, një bakter do të fillojë duke riprodhuar ADN-në e tij. Më pas qeliza zgjatet dhe molekulat e ADN-së të përsëritura lëvizin në polet e kundërta të qelizës. Së fundi, qeliza kapet në mes, duke formuar dy qeliza të veçanta, secila me material gjenetik identik.
Në lulëzimin, një organizëm i ri zhvillohet nga një rritje ose syth në prind për shkak të ndarjes qelizore në një vend të caktuar. Ky proces është i zakonshëm te majat dhe disa jovertebrorë si hidrat. Sythi qëndron i lidhur fillimisht me qelizën mëmë, duke u rritur në madhësi dhe duke zhvilluar sistemet e tij të organeve nëse është e aplikueshme. Përfundimisht, sythi shkëputet për t'u bërë një organizëm i pavarur.
Fragmentimi është një formë e riprodhimit aseksual ku një organizëm prind ndahet në fragmente dhe çdo fragment mund të zhvillohet në një organizëm të ri. Kjo është e zakonshme në shumë bimë, kërpudha dhe disa kafshë, të tilla si yjet e detit. Çdo pjesë duhet të përmbajë llojet e nevojshme të qelizave për t'u rigjeneruar në një organizëm të plotë.
Përhapja vegjetative përfshin rritjen e një bime të re nga një fragment i bimës mëmë, të tilla si një gjethe, kërcell ose rrënjë. Kjo metodë është e përhapur në bimë, me metoda që përfshijnë vrapuesit, zhardhokët dhe rizomat. Për shembull, bimët e luleshtrydheve prodhojnë vrapues që lëshojnë rrënjë të reja dhe zhvillohen në bimë të pavarura.
Riprodhimi aseksual ka disa përfitime që mund të jenë të dobishme në kushte të caktuara mjedisore:
Megjithë avantazhet e tij, riprodhimi aseksual ka gjithashtu disa të meta:
Riprodhimi aseksual luan një rol vendimtar në botën natyrore:
Riprodhimi aseksual është një mekanizëm domethënës dhe i larmishëm me të cilin riprodhohen shumë organizma. Ai ofron avantazhin e rritjes së shpejtë dhe efikase të popullsisë pa nevojën e rikombinimit gjenetik. Megjithatë, mungesa e diversitetit gjenetik mund të jetë një pengesë në mjediset që ndryshojnë me shpejtësi ose sfiduese. Kuptimi i riprodhimit aseksual ofron njohuri mbi strategjitë e ndryshme që jeta ka evoluar për t'u përhapur dhe mbijetuar në të gjithë globin.
