A ciência espacial é um campo amplo que estuda tudo além da atmosfera da Terra, desde os menores meteoróides até as maiores galáxias, incluindo como esses objetos interagem entre si e as leis que regem sua dinâmica. Nesta lição, exploraremos alguns conceitos fundamentais da ciência espacial, incluindo o nosso sistema solar, o ciclo de vida das estrelas e a fascinante força da gravidade.
O sistema solar é nossa vizinhança local no espaço. Consiste no Sol, que é uma estrela, oito planetas, luas, cometas, asteróides e outros corpos celestes. Os planetas podem ser agrupados em duas categorias: os planetas rochosos internos (Mercúrio, Vênus, Terra e Marte) e os planetas gigantes externos (Júpiter, Saturno, Urano, Netuno). Plutão, anteriormente considerado o nono planeta, é agora classificado como planeta anão.
Cada planeta orbita o Sol devido à força da gravidade. As órbitas são elípticas, mas a maioria está perto de ser circular. Os planetas internos têm órbitas mais curtas e, portanto, levam menos tempo para dar a volta ao Sol em comparação com os planetas externos.
As estrelas são esferas de plasma massivas e luminosas, mantidas unidas pela gravidade. O ciclo de vida de uma estrela abrange bilhões de anos e é determinado principalmente pela sua massa. As fases da vida de uma estrela incluem:
A gravidade é uma força fundamental da natureza que atrai dois objetos com massa um para o outro. A lei da gravitação universal de Isaac Newton é geralmente formulada como:
\(F = G \frac(m1 m2)(r^2)\)onde \(F\) é a força entre as massas, \(G\) é a constante gravitacional, \(m 1\) e \(m2\) são as massas dos objetos, e \(r\) é o distância entre os centros das duas massas.
A gravidade é o que mantém os planetas em órbita ao redor das estrelas e as luas em órbita ao redor dos planetas. Também é responsável pela formação de estrelas, planetas e galáxias.
A curiosidade humana nos levou a explorar além do nosso planeta. As naves espaciais visitaram todos os planetas do sistema solar e telescópios como o Hubble permitiram-nos observar o universo distante, descobrindo galáxias, estrelas e fenómenos cósmicos.
Os avanços recentes concentraram-se na procura de exoplanetas, planetas que orbitam outras estrelas que não o Sol. Métodos como o método de trânsito, onde o brilho de uma estrela é monitorado em busca de quedas causadas por um planeta passando na frente dela, e o método da velocidade radial, que procura mudanças nas linhas espectrais de uma estrela devido à influência gravitacional dos planetas em órbita. , tiveram sucesso na identificação de milhares de exoplanetas.
A ciência espacial enriquece a nossa compreensão do universo e do nosso lugar nele. Ao estudar o sistema solar, o ciclo de vida das estrelas e as forças fundamentais como a gravidade, obtemos insights sobre as leis físicas que governam o espaço e o tempo. À medida que as tecnologias avançam, continuamos a ultrapassar os limites do que é conhecido, descobrindo os mistérios do universo, uma descoberta de cada vez.
