Аурорите, често наречени Северна или Јужна светлина, се еден од највозбудливите природни феномени забележани на небото на Земјата. Оваа лекција навлегува во науката зад аурорите, расветлувајќи ја нивната појава, видовите и процесот што води до нивното создавање.
Аурорите се брилијантни прикази на светлина на небото на Земјата, претежно забележани во близина на поларните региони. Овие светла можат да се појават во спектар на бои, иако најчести се зелената и розовата. Феноменот се јавува во горниот дел од атмосферата на Земјата, приближно помеѓу 80 и 300 километри над површината.
Потеклото на аурорите лежи во интеракцијата помеѓу атмосферата на Земјата и наелектризираните честички од Сонцето. Овие наелектризирани честички се првенствено електрони и протони, кои се исфрлаат од атмосферата на Сонцето, создавајќи го она што е познато како сончев ветер.
Кога ќе стигнат до Земјата, овие наелектризирани честички се водени кон половите преку магнетното поле на Земјата. Тие потоа се судираат со молекулите на гасот во атмосферата на Земјата, како што се кислородот и азот. Овој судир ги возбудува молекулите на гасот, предизвикувајќи ги да испуштаат светлина - процес сличен на тоа како функционира неонскиот знак. Боите на поларната светлина зависат од тоа кој гас е вклучен во судирите, при што кислородот испушта зелена и црвена светлина, а азот произведува сини и виолетови нијанси.
Јачината и појавата на поларните светлина се под влијание на сончевиот циклус, 11-годишен циклус кој ја одредува фреквенцијата и интензитетот на сончевата активност, вклучувајќи ги сончевите изливи и короналните масовни исфрлања. Овие настани можат драстично да го зголемат бројот на наелектризирани честички кои стигнуваат до Земјата, што ќе доведе до поспектакуларни прикази на поларната светлина.
Постојат два главни типа на аурори, врз основа на нивната географска локација:
Аурорите можат најдобро да се видат под темно, ведро небо далеку од градските светла. Зимските месеци имаат тенденција да нудат подобри услови за гледање поради долгите периоди на темнина. Колку е подалеку од екваторот и поблиску до магнетните полови, толку е поголема веројатноста тие да бидат сведоци на овој прекрасен природен приказ.
Освен нивната визуелна убавина, аурорите имаат импликации за Земјата и нејзините жители:
Набљудувањето на поларните светлина може да биде наградувачко искуство. За оние кои се заинтересирани за подетални студии, веб-страниците за прогнозирање на поларната светлина обезбедуваат предвидувања врз основа на сончевата активност, што може да помогне во планирањето на времето на набљудување. Фотографирањето аурори, исто така, ја комбинира уметноста со науката, барајќи разбирање на поставките за експозиција за јасно да се доловат светлата.
Во училниците или образовните средини, едноставните експерименти можат да помогнат да се демонстрираат основните принципи зад аурорите. На пример, со користење на магнет и флуоресцентна цевка може да се имитира ефектот на магнетното поле на Земјата врз наелектризираните честички. Кога цевката ќе се приближи до силен магнет во темна просторија, таа може да осветли без да биде поврзана со извор на енергија, слично на тоа како молекулите на гас испуштаат светлина кога се напојуваат со наелектризирани честички во атмосферата.
Аурорите ги фасцинирале луѓето со векови, инспирирајќи митови, фолклор и уметност. Многу култури ги толкувале светлата на различни начини, гледајќи ги како духови, предзнаци или пораки од боговите. Денес, аурорите продолжуваат да ја пленат имагинацијата, истакнувајќи се во фотографијата, филмот и литературата.
Аурорите се повеќе од само хипнотизирачки светла на небото. Тие се видлив потсетник за динамичните интеракции помеѓу атмосферата и магнетното поле на Земјата и наелектризираните честички од Сонцето. Со проучување на аурорите, научниците добиваат увид во сложените системи кои ја штитат и одржуваат нашата планета, што ги прави суштински предмет во областа на вселенската наука и сведоштво за природната убавина на нашиот свет.
