شفق قطبی که با نام شفق قطبی نیز شناخته می شود، یک پدیده طبیعی است که آسمان شب را با رنگ های نفس گیر رنگ آمیزی می کند. این نمایش مسحورکننده در مناطق با عرض جغرافیایی بالا در اطراف قطب شمال و قطب جنوب رخ می دهد. در این درس، علم پشت شفق های شمالی، از جمله ارتباط آنها با نجوم و جغرافیا را بررسی خواهیم کرد.
شفق‌های شمالی نتیجه برخورد ذرات باردار خورشید و مولکول‌های جو زمین است. این بیشتر در نزدیکی قطب ها به دلیل میدان مغناطیسی زمین رخ می دهد.
تنوع رنگ‌هایی که در شفق‌های شمالی دیده می‌شود به نوع مولکول‌های گازی که ذرات خورشیدی با آن برخورد می‌کنند و ارتفاعی که این برخوردها در آن اتفاق می‌افتد بستگی دارد. مولکول های اکسیژن در ارتفاع بیش از 150 مایلی نور قرمز از خود ساطع می کنند، در حالی که در ارتفاعات پایین تر، نور سبز ساطع می کنند. مولکول های نیتروژن بسته به نوع برخورد، نور آبی یا قرمز متمایل به ارغوانی تولید می کنند.
نجوم به ما کمک می کند تا فعالیت خورشیدی را که به شفق شمالی منتهی می شود، درک کنیم. شعله های خورشیدی و پرتاب جرم تاجی مقادیر زیادی ذرات باردار را به فضا آزاد می کنند. هنگامی که این ذرات به زمین می رسند، توسط میدان مغناطیسی زمین به سمت قطب ها هدایت می شوند، فرآیندی که به بهترین وجه از طریق مطالعه جغرافیا و خواص مغناطیسی زمین قابل درک است.
از نظر جغرافیایی، بهترین مکان برای مشاهده شفق های شمالی در «منطقه شفق قطبی» است، منطقه ای تقریباً بین عرض های جغرافیایی 65 تا 72 درجه شمالی و جنوبی. در نیمکره شمالی، کشورهایی مانند نروژ، سوئد، فنلاند، کانادا و آلاسکا در ایالات متحده بهترین مکان‌های دیدنی هستند.
میدان مغناطیسی زمین که به عنوان مگنتوسفر نیز شناخته می شود، نقش مهمی در ایجاد شفق های قطبی دارد. مگنتوسفر زمین را در برابر باد خورشیدی محافظت می کند، جریانی از ذرات باردار که از خورشید سرچشمه می گیرد. هنگامی که باد خورشیدی با مگنتوسفر برخورد می کند، برخی از ذرات به دام می افتند و به سمت قطب ها شتاب می گیرند، جایی که با گازهای اتمسفر برخورد می کنند و در نتیجه شفق شمالی ایجاد می شود.
برای بهترین تجربه رصد شفق شمالی، توصیه می شود تا حد امکان از آلودگی نوری شهر دور باشید و شبی را با آسمان صاف انتخاب کنید. شفق‌های شمالی می‌توانند در هر زمانی از شب ظاهر شوند، اما معمولاً بین ساعت 9 بعد از ظهر تا 2 بامداد به وقت محلی دیده می‌شوند.
نورهای شمالی فراتر از زیبایی بصری خیره کننده، اهمیت فرهنگی و تاریخی قابل توجهی در مناطقی که قابل مشاهده هستند دارند. بسیاری از فرهنگ‌های بومی و محلی دارای افسانه‌ها و افسانه‌هایی هستند که چراغ‌ها را توضیح می‌دهند، و آنها به یک جاذبه اصلی برای گردشگرانی تبدیل شده‌اند که به دنبال تجربه جادوی آنها هستند.
در پایان، شفق‌های شمالی یک پدیده طبیعی زیبا است که عناصر نجوم و جغرافیا را با هم ترکیب می‌کند تا نمایشی خیره‌کننده در آسمان شب ایجاد کند. درک علم پشت شفق های شمالی قدردانی ما را از این منظره الهام بخش افزایش می دهد.
