पृथ्वी और आकाश हमारी प्राकृतिक दुनिया के मूलभूत अंग हैं। यह पाठ खगोल विज्ञान और पृथ्वी विज्ञान के दृष्टिकोण से इन अवधारणाओं का पता लगाएगा, यह समझाएगा कि वे कैसे परस्पर क्रिया करते हैं और एक दूसरे को कैसे प्रभावित करते हैं। जबकि ऐसा लग सकता है कि पृथ्वी और आकाश अलग-अलग क्षेत्र हैं, वे कई तरीकों से आपस में जुड़े हुए हैं जो पर्यावरण, जलवायु और पृथ्वी पर जीवन को प्रभावित करते हैं।
हमारा ग्रह, पृथ्वी, सौरमंडल के आठ ग्रहों में से एक है, जो हर 365.25 दिनों में एक बार सूर्य की परिक्रमा करता है। पृथ्वी की धुरी सूर्य के चारों ओर अपनी कक्षा के सापेक्ष लगभग 23.5 डिग्री के कोण पर झुकी हुई है। यह झुकाव पृथ्वी के सूर्य की परिक्रमा करते समय बदलते मौसमों के लिए जिम्मेदार है। सूर्य की ओर झुका हुआ गोलार्ध गर्म तापमान और लंबे दिन का अनुभव करता है, जो गर्मियों के मौसम को दर्शाता है, जबकि विपरीत गोलार्ध में सर्दी का अनुभव होता है।
पृथ्वी का वायुमंडल गैसों की एक परत है जो ग्रह को घेरे रहती है, इसे सूर्य से आने वाले हानिकारक विकिरणों से बचाती है और तापमान को नियंत्रित करने में मदद करती है। वायुमंडल मुख्य रूप से नाइट्रोजन (78%) और ऑक्सीजन (21%) से बना है, जिसमें आर्गन और कार्बन डाइऑक्साइड जैसी अन्य गैसें भी थोड़ी मात्रा में मौजूद हैं। वायुमंडल को निम्नतम से उच्चतम तक कई परतों में विभाजित किया गया है: क्षोभमंडल, समतापमंडल, मध्यमंडल, तापमंडल और बहिर्मंडल। प्रत्येक परत की अपनी विशेषताएं और कार्य होते हैं, जैसे कि समतापमंडल में ओजोन परत, जो पराबैंगनी सौर विकिरण को अवशोषित और बिखेरती है।
ग्रह की सतह से देखा गया आकाश पृथ्वी का वायुमंडल है। जब हम ऊपर देखते हैं, तो हमें दिन के समय नीला आकाश दिखाई देता है क्योंकि वायुमंडल द्वारा सूर्य के प्रकाश का प्रकीर्णन होता है। यह प्रकीर्णन प्रकाश की छोटी तरंगदैर्घ्य (नीला) के लिए अधिक प्रभावी होता है, जबकि लंबी तरंगदैर्घ्य (लाल) के लिए नहीं। सूर्योदय और सूर्यास्त के समय, प्रकाश को पृथ्वी के वायुमंडल के अधिक भाग से गुजरना पड़ता है, जिसके परिणामस्वरूप अधिकांश नीला प्रकाश प्रकीर्णित हो जाता है और आकाश लाल या नारंगी दिखाई देता है।
रात में, जब आप पृथ्वी के जिस हिस्से पर हैं, वह सूर्य से दूर होता है, तो आप सितारों, ग्रहों और चंद्रमा को देख सकते हैं। सितारे विशाल, दूर के सूर्य हैं जो प्रकाश उत्सर्जित करते हैं, जबकि शुक्र और मंगल जैसे ग्रह पृथ्वी के करीब हैं और सूर्य के प्रकाश को परावर्तित करके चमकते हैं। आकाश में सितारों द्वारा बनाए गए पैटर्न को नक्षत्रों के रूप में जाना जाता है, जिनका उपयोग पूरे मानव इतिहास में नेविगेशन और कहानियाँ बताने के लिए किया जाता रहा है।
पृथ्वी का एकमात्र प्राकृतिक उपग्रह चंद्रमा, पृथ्वी और सूर्य के सापेक्ष अपनी स्थिति के आधार पर विभिन्न चरणों से गुजरता है। इन चरणों में नया चंद्रमा शामिल है, जब यह पृथ्वी और सूर्य के बीच संरेखित होता है; पूर्णिमा, जब पृथ्वी चंद्रमा और सूर्य के बीच होती है; और पहली और आखिरी तिमाही, जब हम चंद्रमा का आधा हिस्सा प्रकाशित देखते हैं। चरणों का चक्र हर 29.5 दिनों में दोहराया जाता है।
जैसे-जैसे पृथ्वी सूर्य की परिक्रमा करती है, रात्रि आकाश में दिखाई देने वाले नक्षत्र बदलते हैं। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि पृथ्वी का रात्रिकालीन भाग वर्ष के अलग-अलग समय पर अंतरिक्ष के अलग-अलग भागों की ओर होता है। इसके अतिरिक्त, आकाश में सूर्य की स्थिति पूरे वर्ष बदलती रहती है, जो ग्रीष्म संक्रांति पर अपने उच्चतम बिंदु पर पहुँचती है और शीतकालीन संक्रांति पर अपने निम्नतम बिंदु पर पहुँचती है।
ग्रहण तब होता है जब पृथ्वी, चंद्रमा और सूर्य एक सीध में आ जाते हैं। सूर्य ग्रहण के दौरान, चंद्रमा पृथ्वी और सूर्य के बीच से गुजरता है, जिससे पृथ्वी पर छाया पड़ती है और कुछ क्षेत्रों में सूर्य का प्रकाश अस्थायी रूप से अवरुद्ध हो जाता है। चंद्र ग्रहण के दौरान, पृथ्वी सूर्य और चंद्रमा के बीच होती है, और पृथ्वी की छाया चंद्रमा पर पड़ती है। सौर ग्रहण केवल अमावस्या के दौरान ही हो सकता है, जबकि चंद्र ग्रहण पूर्णिमा के दौरान होता है।
अत्यधिक कृत्रिम प्रकाश के कारण होने वाला प्रकाश प्रदूषण रात के आकाश में तारों की दृश्यता को काफी कम कर सकता है। यह शहरी क्षेत्रों में विशेष रूप से ध्यान देने योग्य है, जहाँ कृत्रिम प्रकाश की सघनता के कारण सबसे चमकीले तारों और ग्रहों को छोड़कर बाकी सभी को देखना मुश्किल हो जाता है।
पृथ्वी और आकाश आपस में बहुत करीब से जुड़े हुए हैं, जो हमें व्यापक ब्रह्मांड और उसमें हमारे स्थान की झलक दिखाते हैं। पृथ्वी के वायुमंडल की बुनियादी बातों को समझने और अंतरिक्ष में इसकी गति से लेकर आकाश में सितारों, ग्रहों और चंद्रमा को देखने तक, हमेशा कुछ नया खोजने को मिलता है। हालाँकि प्रकाश प्रदूषण ने रात के आकाश को देखना और भी चुनौतीपूर्ण बना दिया है, फिर भी ऐसे कई स्थान और समय हैं जब ब्रह्मांड के चमत्कार नंगी आँखों से दिखाई देते हैं, जो हमें उस दुनिया की सुंदरता और जटिलता की याद दिलाते हैं जिसमें हम रहते हैं।
