貧困は、世界中の何百万もの個人やコミュニティに影響を与える複雑な社会問題です。貧困は、食料、住居、医療、教育など、基本的な生活水準を維持するために必要な財源の不足によって特徴付けられます。しかし、貧困は単に低所得だけの問題ではありません。不利益と不平等のサイクルに影響を与え、それを永続させる多数の要因を包含しています。
貧困は、絶対的貧困と相対的貧困の 2 つの主なカテゴリに分類できます。絶対的貧困とは、個人が生存のための基本的なニーズを満たすことができない状態を指します。世界銀行は、極度の貧困を 1 日 1.90 ドル未満で生活することを定義しています。対照的に、相対的貧困は社会の他の個人の経済状態と比較して測定され、特定の社会における平均的な生活水準を維持できないことを意味します。
貧困は収入だけでは完全には理解できないことを認識し、国連開発計画 (UNDP) は多次元貧困指数 (MPI) を導入しました。MPI は、健康、教育、生活水準の 3 つの側面から貧困を評価します。各側面は、乳幼児死亡率、就学年数、栄養、きれいな水や電気へのアクセスなど、複数の指標で構成されています。加重指標の 3 分の 1 以上が貧困状態にある人は、多次元貧困であるとみなされます。
貧困の根本的な原因は多様かつ相互に関連しており、多くの場合、社会的、経済的、政治的要因の組み合わせによって永続化されます。主な原因は次のとおりです。
貧困は個人と社会に悲惨な結果をもたらします。貧困層は栄養失調、清潔な水や医療へのアクセス不足により病気にかかりやすくなり、健康を害します。貧困層の子どもは発達が遅れることが多く、教育や将来の収入に影響を及ぼします。人口のかなりの部分が貧困になると社会全体が苦しみ、犯罪率の上昇、潜在的な社会不安、経済成長の鈍化につながります。
貧困を削減するための取り組みは多面的であり、その根本原因と症状に同時に対処する必要があります。戦略には以下が含まれます。
しかし、貧困撲滅への道は困難に満ちています。貧困の根底にある構造的な問題に対処するには、政治的意志、十分な資金、政策の効果的な実施が必要です。さらに、気候変動やパンデミックなどの地球規模の現象は貧困を悪化させる可能性があり、国際協力と柔軟で回復力のある戦略の必要性が強調されています。
貧困は人類が直面する最も重大な課題の 1 つであり、個人、コミュニティ、国家に広範囲にわたる影響を及ぼしています。貧困は多面的な性質を持つため、所得基準を超えて健康、教育、生活水準に取り組む総合的なアプローチが必要です。世界的に貧困削減は進んでいますが、勢いを維持し、貧困撲滅の目標を達成するには、政府、非営利団体、国際社会の協調した取り組みが不可欠です。
