A pobreza é uma questão social complexa que afeta milhões de indivíduos e comunidades em todo o mundo. Caracteriza-se pela falta de recursos financeiros necessários para padrões de vida básicos, incluindo alimentação, abrigo, cuidados de saúde, educação e muito mais. Mas a pobreza não se trata apenas de baixos rendimentos; abrange uma multiplicidade de factores que influenciam e perpetuam ciclos de desvantagem e desigualdade.
A pobreza pode ser classificada em duas categorias principais: pobreza absoluta e pobreza relativa. A pobreza absoluta refere-se a uma condição em que os indivíduos são incapazes de satisfazer as suas necessidades básicas de sobrevivência. O Banco Mundial define pobreza extrema como viver com menos de 1,90 dólares por dia. Contrariamente, a pobreza relativa é medida em relação ao estatuto económico de outros indivíduos na sociedade, significando uma incapacidade de manter o nível de vida médio numa determinada sociedade.
Reconhecendo que a pobreza não pode ser totalmente compreendida apenas através do rendimento, o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) introduziu o Índice de Pobreza Multidimensional (IPM). O IPM avalia a pobreza através de três dimensões: saúde, educação e padrões de vida. Cada dimensão compreende vários indicadores, tais como mortalidade infantil, anos de escolaridade, nutrição, acesso a água potável e electricidade. Uma pessoa é considerada multidimensionalmente pobre se estiver privada em pelo menos um terço dos indicadores ponderados.
As causas profundas da pobreza são variadas e interligadas, muitas vezes perpetuadas por uma combinação de factores sociais, económicos e políticos. As principais causas incluem:
A pobreza tem consequências terríveis para os indivíduos e as sociedades. Prejudica a saúde, uma vez que os pobres são mais susceptíveis a doenças devido à subnutrição, ao acesso inadequado à água potável e aos cuidados de saúde. As crianças em situação de pobreza enfrentam frequentemente atrasos no desenvolvimento, afetando a sua educação e o seu potencial de rendimentos futuros. A sociedade como um todo sofre quando uma parte significativa da sua população está empobrecida, levando ao aumento das taxas de criminalidade, à potencial agitação social e ao crescimento económico mais lento.
Os esforços para reduzir a pobreza devem ser multifacetados, abordando simultaneamente as suas causas profundas e os seus sintomas. As estratégias incluem:
No entanto, o caminho para a erradicação da pobreza está repleto de desafios. Vontade política, financiamento adequado e implementação eficaz de políticas são necessários para abordar as questões estruturais subjacentes à pobreza. Além disso, fenómenos globais como as alterações climáticas e as pandemias podem exacerbar a pobreza, sublinhando a necessidade de cooperação internacional e de estratégias flexíveis e resilientes.
A pobreza continua a ser um dos desafios mais significativos que a humanidade enfrenta, com implicações de longo alcance para os indivíduos, comunidades e nações. A sua natureza multidimensional requer uma abordagem holística, indo além das métricas de rendimento para abordar a saúde, a educação e os padrões de vida. Embora tenham sido feitos progressos na redução da pobreza a nível mundial, os esforços concertados dos governos, das organizações sem fins lucrativos e das comunidades internacionais são essenciais para manter a dinâmica e alcançar o objectivo de erradicar a pobreza.
