Varfëria është një çështje komplekse sociale që prek miliona individë dhe komunitete në mbarë botën. Karakterizohet nga mungesa e burimeve financiare të nevojshme për standardet bazë të jetesës, duke përfshirë ushqimin, strehimin, kujdesin shëndetësor, arsimin, etj. Por varfëria nuk ka të bëjë vetëm me të ardhurat e ulëta; ai përfshin një mori faktorësh që ndikojnë dhe përjetësojnë ciklet e disavantazhit dhe pabarazisë.
Varfëria mund të klasifikohet në dy kategori kryesore: varfëri absolute dhe varfëri relative. Varfëria absolute i referohet një gjendjeje ku individët nuk janë në gjendje të plotësojnë nevojat e tyre themelore për mbijetesë. Banka Botërore e përcakton varfërinë ekstreme si të jetosh me më pak se 1.90 dollarë në ditë. Në të kundërt, varfëria relative matet kundrejt statusit ekonomik të individëve të tjerë në shoqëri, duke nënkuptuar një paaftësi për të mbajtur standardin mesatar të jetesës në një shoqëri të caktuar.
Duke pranuar se varfëria nuk mund të kuptohet plotësisht vetëm nëpërmjet të ardhurave, Programi i Kombeve të Bashkuara për Zhvillim (UNDP) prezantoi Indeksin Shumëdimensional të Varfërisë (MPI). MPI vlerëson varfërinë përmes tre dimensioneve: shëndetësisë, arsimit dhe standardeve të jetesës. Çdo dimension përfshin disa tregues, si vdekshmëria e fëmijëve, vitet e shkollimit, ushqimi, aksesi në ujë të pastër dhe energji elektrike. Një person konsiderohet shumëdimensionalisht i varfër nëse është i privuar në të paktën një të tretën e treguesve të ponderuar.
Shkaqet rrënjësore të varfërisë janë të ndryshme dhe të ndërlidhura, shpesh të përjetësuara nga një kombinim i faktorëve socialë, ekonomikë dhe politikë. Shkaqet kryesore përfshijnë:
Varfëria ka pasoja të rënda për individët dhe shoqëritë. Ai dëmton shëndetin, pasi të varfërit janë më të ndjeshëm ndaj sëmundjeve për shkak të kequshqyerjes, aksesit të pamjaftueshëm në ujë të pastër dhe kujdesit shëndetësor. Fëmijët në varfëri shpesh përballen me vonesa në zhvillim, duke ndikuar në arsimimin e tyre dhe potencialin e të ardhurave në të ardhmen. Shoqëria në tërësi vuan kur një pjesë e konsiderueshme e popullsisë së saj varfërohet, gjë që çon në rritjen e shkallës së krimit, trazirave të mundshme sociale dhe rritjes ekonomike më të ngadaltë.
Përpjekjet për uljen e varfërisë duhet të jenë të shumëanshme, duke trajtuar njëkohësisht shkaqet dhe simptomat e saj rrënjësore. Strategjitë përfshijnë:
Megjithatë, rruga drejt zhdukjes së varfërisë është e mbushur me sfida. Vullneti politik, financimi adekuat dhe zbatimi efektiv i politikave janë të nevojshme për të adresuar çështjet strukturore që qëndrojnë në themel të varfërisë. Për më tepër, fenomenet globale si ndryshimet klimatike dhe pandemitë mund të përkeqësojnë varfërinë, duke nënvizuar nevojën për bashkëpunim ndërkombëtar dhe strategji fleksibël dhe elastike.
Varfëria mbetet një nga sfidat më të rëndësishme me të cilat përballet njerëzimi, me implikime të gjera për individët, komunitetet dhe kombet. Natyra e tij shumëdimensionale kërkon një qasje holistike, duke shkuar përtej matjeve të të ardhurave për të adresuar shëndetin, arsimin dhe standardet e jetesës. Ndërkohë që është bërë përparim në uljen e varfërisë në nivel global, përpjekjet e bashkërenduara nga qeveritë, organizatat jofitimprurëse dhe komunitetet ndërkombëtare janë thelbësore për të mbështetur vrullin dhe për të arritur qëllimin e zhdukjes së varfërisë.
