Гносеологи бол мэдлэгийн мөн чанар, цар хүрээтэй холбоотой философийн салбар юм. Энэ нь "Мэдлэг гэж юу вэ?", "Мэдлэгийг хэрхэн олж авдаг вэ?", "Хүмүүс юу мэддэг вэ?" гэх мэт асуултуудыг тавьдаг. Энэ нь мэдлэгийн эх сурвалж, бүтэц, арга барил, үнэн зөвийг судалдаг. Эпистемологи нь жинхэнэ итгэл үнэмшил, мэдлэгийг ялгахад тусалдаг.
Мэдлэгийн сонгодог тодорхойлолт бол энэ нь үндэслэлтэй үнэн итгэл үнэмшил юм. Энэ нь хэн нэгэн ямар нэг зүйлийг мэдэхийн тулд гурван нөхцөл хангасан байх ёстой гэсэн үг юм.
Цонхны гадаа бороо орж байгааг харсан жишээг авч үзье. Хэрэв үнэхээр бороо орж байгаа бол (энэ итгэл үнэмшил үнэн), та бороо орж байна гэж итгэж байгаа бол (таны итгэл үнэмшил бий) мөн гадаа бороо орж байгааг харах нь бороо орж байна гэж итгэх хангалттай үндэслэл болдог (зөвтгөх), тэгвэл та бороо орж байгааг мэдэж байгаа.
Ойлголт, шалтгаан, ой санамж, гэрчлэл зэрэг мэдлэгийн хэд хэдэн эх сурвалжийг санал болгож байна. Мэдрэхүй нь мэдрэхүйгээр дамжуулан мэдлэг олж авах явдал юм. Шалтгаан нь логик дедукц, индукцийн аргаар мэдлэг олж авах явдал юм. Санах ой нь мэдлэгийг хадгалах боломжийг олгодог. Гэрчлэл нь харилцаа холбоогоор дамжуулан бусдаас мэдлэг олж авах явдал юм.
Эпистемологи дахь скептицизм нь үнэмлэхүй мэдлэгийн боломжийн талаар эргэлзэхийг хэлдэг. Бидний мэдрэхүй биднийг хууран мэхэлж, үндэслэл муутай байж болох тул мэдлэг олж авах боломжгүй гэж скептикчид маргадаг. Жишээлбэл, "Матриц" кинон дээр гардаг шиг бид бүгд зүгээр л савны доторх тархи байж, компьютерээр тэжээгддэг туршлагаа харуулж чадна гэдгийг харуулж байна. ертөнц бодит юм.
Гносеологийн сэтгэлгээний хоёр том сургууль бол эмпиризм ба рационализм юм. Эмпиризм нь мэдлэг нь юуны түрүүнд мэдрэхүйн туршлагаас үүсдэг гэж үздэг. Эмпирикчдийн үзэж байгаагаар бидний бүх ойлголт, мэдлэг эцсийн дүндээ бидний туршлагаас үүсэлтэй байдаг. Эмпирикч Жон Локк төрөх үед оюун ухаан нь туршлагаар дамжуулан мэдлэгээр дүүрдэг хоосон хуудас (tabula rasa) гэж үздэг.
Харин рационализм нь учир шалтгаан, төрөлхийн мэдлэгийг мэдлэгийн анхдагч эх сурвалж гэж үздэг. Рационалистууд бидний үзэл баримтлал, мэдлэгийг мэдрэхүйн туршлагаас үл хамааран олж авах чухал арга замууд байдаг гэж үздэг. Рационалист Декарт "Cogito, ergo sum" (Би бодож байна, тиймээс би байна) гэсэн ишлэлээрээ алдартай бөгөөд энэ нь мэдлэг нь сэтгэн бодох, сэтгэхээс үүсдэг гэдгийг харуулж байна.
Прагматизм бол итгэл үнэмшлийн үнэнийг бодит үр дагавараар нь үнэлдэг танин мэдэхүйн хандлага юм. Прагматизмыг дэмжигч Уильям Жеймс хэрвээ итгэл үнэмшил хувь хүнд тустай бол түүнийг үнэн гэж үзэж болно гэж үзсэн. Прагматизмын дагуу санааны үнэ цэнэ нь түүний практик үр нөлөө, ашиг тустай нягт холбоотой байдаг.
Конструктивизм нь хүмүүс туршлагаасаа мэдлэг, утгыг бий болгодог гэж үздэг. Конструктивистуудын үзэж байгаагаар дэлхий ертөнцтэй харьцах бидний ойлголт нь бидний ертөнцтэй харилцах харилцаанаас бүрддэг. Мэдлэг идэвхгүй шингэдэггүй, харин мэддэг хүн идэвхтэй бүтээдэг. Пиагетийн танин мэдэхүйн хөгжлийн онол нь хүүхдүүд хүрээлэн буй орчинтойгоо идэвхтэй харьцах замаар хэрхэн суралцдагийг тодорхойлдог нь конструктивизмын жишээ юм.
Эпистемологи нь мэдлэгийн мөн чанар, түүнийг хэрхэн олж авдаг, бид мэддэг зүйлдээ хэрхэн итгэлтэй байж болох талаар чухал асуултуудыг тавьдаг. Энэ нь бидний мэдлэгийн эх сурвалжийн найдвартай байдал, түүнийг олж авахад ашигладаг аргуудыг анхаарч үзэхийг уриалж байна. Эмпирик ажиглалт, логик үндэслэл эсвэл янз бүрийн аргуудын холимогоор дамжуулан танин мэдэхүйн ойлголт нь үнэнийг эрэлхийлэх, ертөнцийг ойлгох бидний хандлагыг баяжуулдаг. Гносеологи нь бидний итгэл үнэмшил, мэдлэгийн үндэс суурийг судалснаар мэдээллийг шүүмжлэлтэй үнэлэх, үндэслэлтэй шийдвэр гаргах тогтолцоог санал болгодог.
