जैव विविधता या जैविक विविधता, पृथ्वी पर जीवन की विविधता को संदर्भित करती है - इसके विभिन्न पौधे, जानवर, सूक्ष्मजीव, उनमें निहित आनुवंशिक जानकारी और उनके द्वारा निर्मित पारिस्थितिकी तंत्र। यह विविधता समान रूप से वितरित नहीं है, बल्कि यह वैश्विक स्तर पर और क्षेत्रों के भीतर भिन्न होती है। जैव विविधता को समझने में निवास स्थानों में जीवन रूपों की खोज करना और उन जैविक जटिलताओं का अध्ययन करना शामिल है जो इन जीवों को पनपने और परस्पर क्रिया करने में सक्षम बनाती हैं।
आवास विशिष्ट वातावरण हैं जहाँ विभिन्न प्रजातियाँ रहती हैं, बढ़ती हैं और परस्पर क्रिया करती हैं। वे जीवित रहने के लिए भोजन, पानी और आश्रय जैसी आवश्यकताएँ प्रदान करते हैं। आवास घने जंगलों और गहरे महासागरों से लेकर रेगिस्तानी परिदृश्य और शहरी क्षेत्रों तक फैले हुए हैं। प्रत्येक आवास अपनी परिस्थितियों के अनुकूल जीवों के एक अनूठे समूह का समर्थन करता है, जो ग्रह की विशाल जैव विविधता में योगदान देता है।
उदाहरण के लिए, अमेज़ॅन वर्षावन, जिसे "ग्रह के फेफड़े" के रूप में जाना जाता है, एक अविश्वसनीय रूप से विविध आवास है। यह पेड़ों की 16,000 से अधिक प्रजातियों, मछलियों की 2,500 प्रजातियों और सैकड़ों स्तनधारियों, सरीसृपों और उभयचरों का घर है। यह समृद्ध जैव विविधता सूक्ष्म आवासों की विविधता और सुसंगत जलवायु के कारण है जो साल भर विकास और प्रजनन की अनुमति देता है।
जीव विज्ञान, जीवित जीवों और उनकी अंतःक्रियाओं का अध्ययन, हमें सभी स्तरों पर जीवन की क्रियाविधि को समझने में मदद करता है - आणविक जीव विज्ञान से लेकर विविध प्रजातियों को जन्म देने वाली आनुवंशिक संरचना की व्याख्या करने वाले पारिस्थितिकी तक, जो अध्ययन करता है कि जीव एक-दूसरे और अपने पर्यावरण के साथ किस प्रकार अंतःक्रिया करते हैं।
जैव विविधता में एक प्रमुख जैविक अवधारणा पारिस्थितिक आला है। पारिस्थितिक आला वह भूमिका है जो एक प्रजाति अपने पारिस्थितिकी तंत्र में निभाती है, जिसमें यह शामिल है कि वह क्या खाती है, वह ऊर्जा प्रवाह में कैसे योगदान देती है, और वह अन्य जीवों के साथ कैसे बातचीत करती है। उदाहरण के लिए, मधुमक्खियों के पास परागणकर्ताओं का आला है, जो कई फूलों वाले पौधों के प्रजनन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
एक और महत्वपूर्ण पहलू प्रजातिकरण की अवधारणा है, जो वह प्रक्रिया है जिसके माध्यम से नई प्रजातियाँ उत्पन्न होती हैं। प्रजातिकरण विभिन्न तंत्रों के माध्यम से हो सकता है, जैसे भौगोलिक अलगाव, जहाँ एक ही प्रजाति की आबादी भौतिक बाधाओं (पहाड़, नदियाँ) से अलग हो जाती है और अपने नए वातावरण के अनुकूल होने के लिए स्वतंत्र रूप से विकसित होती है।
ऑस्ट्रेलिया में ग्रेट बैरियर रीफ जैव विविधता की जटिलता और सुंदरता का उदाहरण है। यह कोरल रीफ सिस्टम 2,900 से ज़्यादा अलग-अलग रीफ और 900 द्वीपों से बना है, जो 2,300 किलोमीटर से ज़्यादा में फैला हुआ है। यह समुद्री जीवन की एक विशाल श्रृंखला का समर्थन करता है, जिसमें रंगीन मछलियों, कोरल, मोलस्क और समुद्री स्तनधारियों की कई प्रजातियाँ शामिल हैं। रीफ की जैव विविधता इसके स्वास्थ्य और लचीलेपन के लिए ज़रूरी है, जो इसे कोरल ब्लीचिंग जैसे खतरों से उबरने में मदद करती है।
दुनिया के एक अलग हिस्से में, अफ्रीका में सेरेन्गेटी एक जैव विविधता वाले स्थलीय पारिस्थितिकी तंत्र की झलक पेश करता है। सेरेन्गेटी दुनिया में सबसे बड़े स्थलीय स्तनपायी प्रवास की मेजबानी करता है, जो चरागाह भूमि की आवश्यकता से प्रेरित एक घटना है। यह पारिस्थितिकी तंत्र वन्यजीवों की बहुतायत का समर्थन करता है, जिसमें शेर, चीता, हाथी, जिराफ़ और विभिन्न पक्षी प्रजातियाँ शामिल हैं, जिनमें से प्रत्येक इस गतिशील वातावरण के भीतर अद्वितीय स्थानों पर कब्जा करता है।
इसके महत्व के बावजूद, जैव विविधता मानवीय गतिविधियों से खतरे में है, जिसमें आवास विनाश, जलवायु परिवर्तन, प्रदूषण और अतिदोहन शामिल है। इन चुनौतियों के कारण अक्सर आवास का नुकसान होता है, प्रजातियों की आबादी में कमी आती है और कुछ मामलों में विलुप्ति होती है।
संरक्षण प्रयासों का उद्देश्य आवासों को संरक्षित करके, क्षतिग्रस्त पारिस्थितिकी तंत्रों को बहाल करके और मानवीय प्रभाव को कम करने के लिए नीतियों को लागू करके जैव विविधता की रक्षा करना है। राष्ट्रीय उद्यान और वन्यजीव अभ्यारण्य जैसे संरक्षित क्षेत्र इन प्रयासों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। जैव विविधता हॉटस्पॉट की अवधारणा, ऐसे क्षेत्र जहां असाधारण रूप से उच्च संख्या में स्थानिक प्रजातियां हैं जो महत्वपूर्ण खतरे में हैं, ने भी संरक्षण प्राथमिकताओं को निर्देशित किया है।
जैव विविधता मनुष्यों के लिए पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं का आधार है, जिसमें वायु और जल शोधन, मिट्टी की उर्वरता, परागण और रोग नियंत्रण शामिल हैं। यह हमारे अस्तित्व और कल्याण के साथ-साथ परिवर्तन के सामने पृथ्वी की लचीलापन के लिए भी महत्वपूर्ण है। जैव विविधता को समझकर और उसकी रक्षा करके, हम अपनी खुद की प्रजाति सहित सभी प्रजातियों के लिए एक स्थायी भविष्य सुनिश्चित करते हैं।
