Црната смрт, позната и како Бубонска чума, е една од најразорните пандемии во историјата на човештвото. Тоа се случи за време на пост-класичната ера, во 14-тиот век во Европа, Азија и Африка и имаше длабоки влијанија врз текот на светската историја. Се проценува дека убила меѓу 75 и 200 милиони луѓе. Разбирањето на црната смрт вклучува испитување на нејзините причини, ширење, ефекти и одговорот на општествата на оваа катастрофа.
Црната смрт е предизвикана од бактеријата Yersinia pestis, која обично се пренесува на луѓето преку каснувања од заразени болви кои живеат на црни стаорци. Болеста може да се манифестира во три форми: бубонска, септикемична и пневмонична. Бубонската форма беше најчеста, карактеризирана со отечени лимфни јазли (бубои), додека пневмоничната форма можеше да се шири преку воздушни капки од човек на човек.
Црната смрт се проширила по трговските патишта. Се претпоставува дека потекнува од Азија и го направил својот пат до Европа преку Патот на свилата и со бродови. Движењето на армиите, бегството на заразените луѓе и пратката на стоки го олеснија брзото ширење на болеста. Недостатокот на знаење за преносот на болеста во тоа време ја влоши ситуацијата, дозволувајќи и на чумата брзо да ги десеткува популациите.
Црната смрт имаше далекусежни влијанија врз општествата што ги допре, значително менувајќи го текот на европската историја. Некои од овие влијанија вклучуваат:
Општествата реагираа на Црната смрт на различни начини, честопати под влијание на недоволното разбирање на механизмите за пренос на болеста. Некои одговори вклучуваат:
Црната смрт беше клучен настан во посткласичната историја, што доведе до значајни промени во општеството, економијата и културата. Ја истакна меѓусебната поврзаност на светот преку трговијата и ранливоста на човечките општества од пандемии. Лекциите од црната смрт, вклучувајќи ја важноста на мерките за јавно здравје и опасностите од жртвено јагне за време на криза, остануваат релевантни и денес.