Mağaralar insanın girə biləcəyi qədər böyük olan təbii yeraltı boşluqlardır. Onlar bütün dünyada rast gəlinir və yerin ekosistemində, mədəniyyətində, tarixində və kəşfiyyatında mühüm rol oynayırlar. Mağaralar müxtəlif proseslərlə əmələ gələ bilər və əmələ gəlmə mexanizmlərinə görə təsnif edilir. Burada ən çox yayılmış mağara növlərini, xüsusiyyətlərini və necə yaradıldıqlarını araşdıracağıq.
Əhəng daşı mağaraları bizə məlum olan ən çox yayılmış mağara növüdür. Onlar kimyəvi aşınma və ya ərimə adlanan bir proses vasitəsilə əmələ gəlir. Havadan və torpaqdan karbon qazını udaraq zəif turşu əmələ gətirən yağış suları əhəngdaşı ilə təmasda olduqda, əhəngdaşı əridən kimyəvi reaksiya baş verir.
Bu proses əhəngdaşı mağaralarında stalaktitlər, stalaqmitlər və sütunlar kimi müxtəlif xüsusiyyətlər yarada bilər.
Nümunə: ABŞ-ın Nyu-Meksiko ştatındakı Karlsbad mağaraları sarkıt və stalaqmitlərin heyrətamiz birləşmələrini nümayiş etdirən əhəngdaşı mağarasının klassik nümunəsidir.
Lava boruları kimi tanınan vulkanik və ya lava mağaraları bərkimiş lava təbəqəsinin səthinin altından axan ərimiş lavadan əmələ gəlir. Ərinmiş lava axını dayandıqda və soyuduqda, boş borular və ya mağaralar buraxır.
Bu mağaralar hamar divarlara malikdir və bəzi hallarda müxtəlif vaxtlarda axan müxtəlif lava təbəqələrini müşahidə edə bilərsiniz.
Nümunə: Havay Vulkanları Milli Parkındakı Thurston Lava Borusu bu tip mağaraları araşdırmaq üçün əlçatan bir yol təqdim edir.
Buz mağaraları buzlaqlarda və aysberqlərdə il boyu temperaturun donma nöqtəsindən aşağı olduğu yerlərdə olur. Bu mağaralar buzdakı yarıqlardan əsən küləyin, geotermal istilik nəticəsində əriməsi və ya buzlaqın üzərindən və ya üzərindən keçən su nəticəsində yarana bilər.
Buz mağaraları gözəl mavi buz birləşmələrini nümayiş etdirir və iqlim dəyişikliyini öyrənən elm adamları üçün çox vacibdir, çünki onlar tarixi temperatur dalğalanmaları haqqında ipucu verə bilirlər.
Nümunə: Avstriyadakı Eisriesenwelt Buz Mağarası dünyanın ən böyük buz mağaralarından biridir və içərisində möhtəşəm buzlu mənzərələr təqdim edir.
Dəniz mağaraları, okean dalğaları ilə sahillər boyu qaya qayalarının daimi aşınması nəticəsində əmələ gəlir. Zaman keçdikcə döyünən dalğalar daha yumşaq qayaları aşır və daha sərt qayada mağaralar buraxır. Bu mağaralar tez-tez hamar divarlara malikdir və qayıqla və ya aşağı gelgit zamanı əldə edilə bilər.
Dəniz mağaraları müxtəlif dəniz canlıları üçün yaşayış yerləri təmin edir və unikal birləşmələri və gizli çimərliklərə çıxışı ilə tədqiqatçılar arasında populyardır.
Nümunə: İtaliyanın Kapri şəhərindəki Mavi mağara, sualtı açılışdan keçən günəş işığı ilə işıqlanan heyrətamiz mavi-firuzəyi suyu ilə tanınan məşhur dəniz mağarasıdır.
Qumdaşı mağaraları qumdaşının fiziki aşınması nəticəsində, adətən axan su ilə əmələ gəlir. Bu tip mağara qumdaşı tərkibindən və suyun axışından asılı olaraq müxtəlif formasiyalara malik ola bilər.
Bu mağaralar tez-tez hamar, heykəltəraş divarları ehtiva edir və onların formalaşma proseslərinin müxtəlifliyini əks etdirən bir çox forma və ölçüdə tapıla bilər.
Nümunə: ABŞ-ın Arizona ştatındakı Antilop Kanyonu dalğavari strukturları və günün müəyyən saatlarında dar dəliklərdən aşağı düşən işıq şüaları ilə məşhur olan qumdaşı mağarasının nümunəsidir.
Gips mağaraları əhəngdaşı mağaralarına bənzər şəkildə, lakin əhəngdaşı (kalsium karbonat) əvəzinə gipsin (kalsium sulfat) həlli yolu ilə əmələ gəlir. Bu proses əhəngdaşı mağaralarında olanlara bənzər xüsusiyyətlərə malik heyrətamiz mağaralar yarada bilər.
Gips mağaraları əhəngdaşı mağaralarından daha az yayılmışdır, lakin böyük, gözəl bəzədilmiş kameralar ola bilər.
Nümunə: Meksikanın Naika şəhərindəki Kristallar Mağarası indiyə qədər tapılmış ən böyük təbii kristallardan bəzilərinin olduğu möhtəşəm gips mağarasıdır.
Mağaralar müxtəlif proseslər nəticəsində əmələ gələn və unikal mühit və ekosistemləri özündə əks etdirən füsunkar təbii strukturlardır. İstər qayanın əriməsi, istər lava axını, istər külək və suyun heykəltəraşlıq təsiri, istərsə də buzun donması nəticəsində yaranmış olsun, hər bir mağara növü planetimizi formalaşdıran dinamik proseslərə nəzər salır. Mağaraların kəşfiyyatı və tədqiqi geologiya, biologiya və hətta Yerdəki həyatın tarixi ilə bağlı dəyərli fikirləri ortaya çıxarmağa davam edir.
