Səlib yürüşləri orta əsrlərdə Latın Kilsəsi tərəfindən başladılan, dəstəklənən və bəzən idarə olunan bir sıra dini müharibələr idi. Ən çox tanınan səlib yürüşləri Şərqi Aralıq dənizində Müqəddəs Torpaqları müsəlmanların idarəçiliyindən geri qaytarmağa yönəlmiş kampaniyalar idi, lakin "Səlib yürüşləri" termini kilsənin icazəsi ilə həyata keçirilən digər kampaniyalara da şamil edilir. Bunlar bütpərəstliyin və bidətin yatırılması, rəqib Roma Katolik qrupları arasında münaqişənin həlli və ya siyasi və ərazi üstünlüyü kimi müxtəlif səbəblərə görə mübarizə aparırdı.
Səlib yürüşü ideyası 11-ci əsrdə Bizans İmperiyasının bəzi hissələrinə, o cümlədən Yaxın Şərqdəki əsas xristian müqəddəs yerlərinə çatan müsəlman fəthlərinə cavab olaraq hazırlanmışdır. 1095-ci ildə Papa II Urban bu torpaqları xristianların nəzarətinə qaytarmaq məqsədi ilə Birinci Səlib yürüşünü elan etdi. Onun çağırışı həm cəngavərlər, həm də adi insanlar tərəfindən coşğu ilə qarşılandı, əsasən mənəvi ləyaqət vədi və ərazi qazancı və ya iqtisadi üstünlük perspektivləri səbəbindən.
11-16-cı əsrlər arasında çoxlu səlib yürüşləri başladı. Ən diqqət çəkənləri bunlardır:
Səlib yürüşlərinin geniş siyasi, iqtisadi və sosial təsirləri oldu. Onlar Qərbi Avropanın Aralıq dənizi və Yaxın Şərqi əhatə edən daha geniş iqtisadi çərçivəyə inteqrasiyasını asanlaşdırdılar. Səlib yürüşləri xristian-müsəlman münasibətlərini də kəskinləşdirdi, lakin Şərq və Qərb arasında mədəni mübadilələri və biliklərin ötürülməsini təşviq etdi. Məsələn, bir çox qədim yunan mətnləri bu qarşılıqlı təsirlərə görə qorunub saxlanıldı və nəticədə Qərbi Avropaya yenidən inteqrasiya olundu.
Bundan əlavə, Səlib yürüşləri Papalığın hakimiyyətinə əhəmiyyətli təsir göstərərək, papa hakimiyyətinin möhkəmlənməsinə kömək etdi. Onlar həmçinin Məbəd Cəngavərləri, Hospitaller Cəngavərləri və Teuton Cəngavərləri kimi hərbi ordenlərin yaranmasına səbəb oldular. Bu ordenlər orta əsrlər boyu Avropa siyasətində və iqtisadiyyatında əsas rol oynamışdır.
Səlib yürüşlərinin maliyyələşdirilməsi monumental bir iş idi. Böyük orduları daşımaq, təchiz etmək və təchiz etmək üçün böyük pul tələb olunurdu. Kilsə və müxtəlif Avropa monarxları vəsait toplamaq üçün bir neçə üsul hazırladılar. Bunlara "Səlahəddinin ondalığı" kimi vergilər və möminlərin mənəvi faydalar müqabilində vəsait verə biləcəyi indulgensiyalar daxildir. Üstəlik, bir çox iştirakçı Şərqə səyahətlərini maliyyələşdirmək üçün əmlaklarını satdı və ya girov qoydu.
Səlib yürüşləri perspektivdən asılı olaraq müxtəlif yollarla başa düşülə bilən mürəkkəb bir hadisədir. Dini nöqteyi-nəzərdən onlar inanc düşmənlərinə qarşı müqəddəs döyüşlər kimi qəbul edilirdi. Siyasi baxımdan, onlar Latın Kilsəsi və Avropa monarxları üçün təsirlərini genişləndirmək üçün bir yol idi. Mədəni nöqteyi-nəzərdən onlar İslam və Xristian dünyaları arasında həm münaqişə, həm də əməkdaşlığa səbəb olan mühüm qarşılıqlı əlaqə dövrünü təmsil edirdilər.
Qüdsü geri almaq və saxlamaqda son uğursuzluğa baxmayaraq, Səlib yürüşləri dünya tarixində mühüm epizoddur. Onlar orta əsr dünyasının qeyrətini, şöhrətpərəstliyini və mürəkkəbliyini əhatə edir, eyni zamanda bu dövrdə iman, siyasət və iqtisadiyyatın qarşılıqlı əlaqəsini vurğulayır.
