十字軍は、中世にラテン教会が開始、支援、時には指揮した一連の宗教戦争です。最もよく知られている十字軍は、イスラム教徒の支配から聖地を奪還することを目的とした東地中海での作戦ですが、「十字軍」という用語は、教会が認可した他の作戦にも適用されます。これらの作戦は、異教や異端の鎮圧、ローマカトリックの対立グループ間の紛争の解決、政治的および領土的利益など、さまざまな理由で戦われました。
十字軍の構想は、中東の重要なキリスト教の聖地を含むビザンチン帝国の一部にまで及んだイスラム教徒の征服に対する反応として、11 世紀に生まれました。1095 年、教皇ウルバヌス 2 世は、これらの土地をキリスト教の支配下に戻すことを目標に、第 1 回十字軍を宣言しました。彼の呼びかけは、主に精神的な功績が約束され、領土獲得や経済的利益が期待されたため、騎士も庶民も同じように熱狂的に迎えられました。
11 世紀から 16 世紀にかけて、複数の十字軍が起こりました。最も有名なものは次のとおりです。
十字軍は広範囲に及ぶ政治的、経済的、社会的影響を及ぼしました。十字軍は、地中海と中東を含むより大規模な経済枠組みへの西ヨーロッパの統合を促進しました。また、十字軍はキリスト教とイスラム教の関係を悪化させましたが、東西間の文化交流と知識の伝達を促進しました。たとえば、これらの交流により、多くの古代ギリシャのテキストが保存され、最終的に西ヨーロッパに再統合されました。
さらに、十字軍は教皇の権力に大きな影響を与え、教皇の権威を強固なものにするのに役立ちました。また、十字軍はテンプル騎士団、聖ヨハネ騎士団、ドイツ騎士団などの軍事組織を創設することにもつながりました。これらの組織は中世を通じてヨーロッパの政治と経済において重要な役割を果たしました。
十字軍の資金調達は途方もない仕事でした。大規模な軍隊の輸送、補給、装備には莫大な資金が必要でした。教会とヨーロッパのさまざまな君主は、資金を集めるためにいくつかの方法を開発しました。これには、「サラディンの十分の一税」などの課税や、信者が精神的な恩恵と引き換えに資金を寄付できる免罪符が含まれていました。さらに、多くの参加者は、東方への旅の資金を得るために財産を売却したり抵当に入れたりしました。
十字軍は複雑な現象であり、視点によってさまざまな解釈が可能です。宗教的な観点からは、十字軍は信仰の敵に対する聖戦と見なされました。政治的には、十字軍はラテン教会とヨーロッパの君主が影響力を拡大する手段でした。文化的な観点からは、十字軍はイスラム世界とキリスト教世界の間の衝突と協力の両方を伴う重要な交流の時代を表しています。
エルサレムを奪還し保持することに最終的に失敗したにもかかわらず、十字軍は世界史における極めて重要なエピソードです。十字軍は中世世界の熱意、野心、複雑さを凝縮し、この時代の信仰、政治、経済の相互関連性を浮き彫りにしています。
