در مطالعه علوم سیاسی و حکومت، درک اشکال مختلف حکومت بسیار مهم است. دولت سازمانی است که جامعه از طریق آن سیاست های عمومی خود را تنظیم و اجرا می کند. اشکال مختلفی از حکومت وجود دارد که هر کدام ساختار، اصول و روش های حکومتی خاص خود را دارند. این درس به بررسی اشکال عمده حکومت، ویژگی ها و نمونه های آنها می پردازد.
پادشاهی نوعی حکومت است که در راس آن یک پادشاه قرار دارد. موقعیت پادشاه معمولاً ارثی است و از نسلی به نسل دیگر منتقل می شود. سلطنت‌ها به دو دسته سلطنت مطلقه و سلطنت مشروطه تقسیم می‌شوند. در سلطنت مطلقه، پادشاه دارای اختیارات نامحدود است، در حالی که در سلطنت مشروطه، اختیارات پادشاه توسط قانون اساسی یا نهاد قانونگذاری محدود می شود.
مثال: انگلستان نمونه ای از سلطنت مشروطه است که در آن ملکه به عنوان رئیس دولت در چارچوب پارامترهای تعیین شده توسط قانون اساسی بریتانیا خدمت می کند.
دموکراسی نوعی حکومت است که در آن قدرت در اختیار مردم است. در کشورهای دموکراتیک، رهبران توسط شهروندان از طریق انتخابات آزاد و منصفانه انتخاب می شوند. دموکراسی ها می توانند مستقیم یا نماینده باشند. در یک دموکراسی مستقیم، شهروندان به طور مستقیم در تصمیم گیری شرکت می کنند. در یک دموکراسی نمایندگی، شهروندان نمایندگانی را انتخاب می کنند تا از طرف آنها تصمیم بگیرند.
مثال: ایالات متحده نمونه ای از دموکراسی نمایندگی است که در آن شهروندان نمایندگان کنگره و رئیس جمهور را از طریق انتخابات دوره ای انتخاب می کنند.
جمهوری شکلی از حکومت است که در آن کشور به عنوان یک «مسئله عمومی» در نظر گرفته می شود و رئیس دولت یا مستقیماً توسط مردم یا از طریق نمایندگان منتخب انتخاب می شود. اکثر جمهوری ها دموکراتیک هستند، اما این اصطلاحات مترادف نیستند.
مثال: هند یک جمهوری دموکراتیک است که در آن رئیس جمهور رئیس دولت است که به طور غیرمستقیم توسط یک کالج انتخاباتی برای یک دوره معین انتخاب می شود.
دیکتاتوری شکلی از حکومت است که در آن یک فرد یا یک گروه دارای قدرت قابل توجهی است که اغلب از طریق زور به دست می آید. در دیکتاتوری ها، کثرت گرایی سیاسی وجود ندارد و دیکتاتور بر بسیاری از جنبه های زندگی کنترل دارد. دیکتاتوری ها می توانند سکولار یا تئوکراتیک باشند.
مثال: کره شمالی اغلب به عنوان نمونه ای از دیکتاتوری ذکر می شود، در حالی که سلسله کیم کنترل شدیدی بر اداره کشور دارد.
تئوکراسی شکلی از حکومت است که در آن کشور توسط رهبران مذهبی اداره می شود و نظام حقوقی ایالت بر اساس قوانین دینی است. رهبران ادعا می کنند که از طرف یک خدا یا بر اساس متون دینی حکومت می کنند.
مثال: ایران که در آن مقام معظم رهبری یک شخصیت مذهبی است و قوانین آن بر اساس اصول اسلامی است، به عنوان نمونه حکومت دینی عمل می کند.
علاوه بر اشکال حکومت بر اساس اینکه چه کسی حکومت می کند، دولت ها را نیز می توان بر اساس ساختار دولت دسته بندی کرد. تفاوت های اصلی بین ایالت های فدرال و ایالت های واحد است.
یک دولت انتقالی در دوره‌های تغییرات مهم، مانند پس از یک درگیری داخلی یا در طول انتقال از یک شکل حکومت به شکل دیگر، ایجاد می‌شود. دولت های انتقالی موقتی هستند و هدفشان برقراری حکومت با ثبات و دموکراتیک است.
مثال: مرجع موقت ائتلاف عراق شکلی از یک دولت انتقالی بود که پس از تهاجم سال 2003 برای اداره کشور تا زمانی که یک دولت دائمی تشکیل شد، تأسیس شد.
درک اشکال مختلف حکومت برای درک چگونگی سازماندهی جوامع مختلف مدیریت عمومی و اتخاذ سیاست ها ضروری است. هر شکلی مزایا و معایب خود را دارد و بر اساس نیازهای اجتماعی، ارزش‌ها و زمینه‌های تاریخی متفاوت است. از طریق مطالعه این اشکال، فرد بینشی به پیچیدگی حکمرانی و روش‌های متنوعی که جوامع برای دستیابی به نظم و عدالت تلاش می‌کنند، به دست می‌آورد.
