Katika utafiti wa sayansi ya siasa na serikali, kuelewa aina mbalimbali za serikali ni muhimu. Serikali ni shirika ambalo jamii hutengeneza na kutekeleza sera zake za umma. Kuna aina kadhaa za serikali, kila moja ikiwa na muundo wake, kanuni na mbinu za utawala. Somo hili litachunguza aina kuu za serikali, sifa zao, na mifano.
Utawala wa kifalme ni aina ya serikali yenye mfalme mkuu. Nafasi ya mfalme ni kawaida ya kurithi, kupita kutoka kizazi kimoja hadi kingine. Utawala wa kifalme umeainishwa zaidi katika ufalme kamili na ufalme wa kikatiba. Katika utawala kamili wa kifalme, mfalme ana mamlaka yasiyo na kikomo, ambapo katika ufalme wa kikatiba, mamlaka ya mfalme hupunguzwa na katiba au chombo cha kutunga sheria.
Mfano: Uingereza ni mfano wa ufalme wa kikatiba, ambapo Malkia anahudumu kama mkuu wa nchi ndani ya vigezo vilivyowekwa na katiba ya Uingereza.
Demokrasia ni aina ya serikali ambayo mamlaka yamewekwa kwa watu. Katika demokrasia, viongozi huchaguliwa na wananchi kupitia chaguzi huru na za haki. Demokrasia inaweza kuwa moja kwa moja au uwakilishi. Katika demokrasia ya moja kwa moja, wananchi wanashiriki moja kwa moja katika kufanya maamuzi. Katika demokrasia ya uwakilishi, wananchi huchagua wawakilishi kufanya maamuzi kwa niaba yao.
Mfano: Marekani ni mfano wa demokrasia ya uwakilishi, ambapo wananchi huchagua wawakilishi wa Congress na Rais kupitia chaguzi za mara kwa mara.
Jamhuri ni aina ya serikali ambayo nchi inachukuliwa kuwa "jambo la umma" na mkuu wa nchi anachaguliwa, ama moja kwa moja na wananchi au kupitia wawakilishi waliochaguliwa. Jamhuri nyingi ni za kidemokrasia, lakini maneno si sawa.
Mfano: India ni jamhuri ya kidemokrasia ambapo Rais ndiye mkuu wa nchi aliyechaguliwa kwa njia isiyo ya moja kwa moja na chuo cha uchaguzi kwa muda maalum.
Udikteta ni aina ya serikali ambapo mtu mmoja au kikundi kinashikilia mamlaka makubwa, ambayo mara nyingi hupatikana kwa nguvu. Katika udikteta, vyama vingi vya kisiasa havipo, na dikteta ana mamlaka juu ya nyanja nyingi za maisha. Udikteta unaweza kuwa wa kilimwengu au wa kitheokrasi.
Mfano: Korea Kaskazini mara nyingi inatajwa kuwa mfano wa udikteta, huku nasaba ya Kim ikishikilia sana utawala wa nchi hiyo.
Theocracy ni aina ya serikali ambapo nchi inatawaliwa na viongozi wa kidini, na mfumo wa sheria wa serikali unategemea sheria za kidini. Viongozi hao wanadai kutawala kwa niaba ya mungu au kulingana na maandishi ya kidini.
Mfano: Iran, ambapo Kiongozi Mkuu ni mtu wa kidini na sheria zinatokana na kanuni za Kiislamu, hutumika kama mfano wa theocracy.
Kando na aina za serikali kulingana na nani anatawala, serikali pia zinaweza kuainishwa kulingana na muundo wa serikali. Tofauti kuu ni kati ya serikali ya shirikisho na umoja.
Serikali ya mpito huanzishwa wakati wa mabadiliko makubwa, kama vile baada ya migogoro ya wenyewe kwa wenyewe au wakati wa mpito kutoka aina moja ya serikali hadi nyingine. Serikali za mpito ni za muda na zinalenga kuanzisha utawala thabiti na wa kidemokrasia.
Mfano: Mamlaka ya Muda ya Muungano ya Iraq ilikuwa ni aina ya serikali ya mpito iliyoanzishwa kufuatia uvamizi wa 2003 ili kusimamia nchi hadi serikali ya kudumu ianzishwe.
Kuelewa aina mbalimbali za serikali ni muhimu kwa kuelewa jinsi jamii tofauti hupanga utawala wao wa umma na kupitisha sera. Kila aina ina faida na hasara zake na inafaa tofauti kulingana na mahitaji ya jamii, maadili, na mazingira ya kihistoria. Kupitia utafiti wa aina hizi, mtu hupata ufahamu juu ya utata wa utawala na njia mbalimbali ambazo jamii hujitahidi kufikia utaratibu na haki.
