ในการศึกษารัฐศาสตร์และการปกครอง การทำความเข้าใจรูปแบบต่างๆ ของรัฐบาลเป็นสิ่งสำคัญ รัฐบาลคือองค์กรที่สังคมสร้างและบังคับใช้นโยบายสาธารณะผ่าน การปกครองมีหลายรูปแบบ แต่ละรูปแบบมีโครงสร้าง หลักการ และวิธีการกำกับดูแลของตนเอง บทเรียนนี้จะสำรวจรูปแบบการปกครองที่สำคัญ คุณลักษณะ และตัวอย่าง
สถาบันกษัตริย์เป็นรูปแบบหนึ่งของรัฐบาลที่มีพระมหากษัตริย์เป็นประมุข ตำแหน่งของพระมหากษัตริย์มักจะสืบทอดมาจากรุ่นสู่รุ่น สถาบันกษัตริย์ยังแบ่งได้เป็นระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์และสถาบันพระมหากษัตริย์ตามรัฐธรรมนูญ ในระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ พระมหากษัตริย์มีอำนาจไม่จำกัด ในขณะที่ระบอบกษัตริย์ตามรัฐธรรมนูญ อำนาจของพระมหากษัตริย์ถูกจำกัดโดยรัฐธรรมนูญหรือองค์กรนิติบัญญัติ
ตัวอย่าง: สหราชอาณาจักรเป็นตัวอย่างหนึ่งของระบอบกษัตริย์ตามรัฐธรรมนูญ โดยที่สมเด็จพระราชินีทรงทำหน้าที่เป็นประมุขแห่งรัฐภายในพารามิเตอร์ที่กำหนดโดยรัฐธรรมนูญของอังกฤษ
ประชาธิปไตยเป็นรูปแบบหนึ่งของรัฐบาลที่อำนาจตกเป็นของประชาชน ในระบอบประชาธิปไตย ประชาชนจะเลือกผู้นำผ่านการเลือกตั้งที่เสรีและยุติธรรม ประชาธิปไตยอาจเป็นทางตรงหรือเป็นตัวแทนก็ได้ ในระบอบประชาธิปไตยทางตรง ประชาชนมีส่วนร่วมโดยตรงในการตัดสินใจ ในระบอบประชาธิปไตยแบบมีผู้แทน พลเมืองจะเลือกผู้แทนเพื่อตัดสินใจแทนตนเอง
ตัวอย่าง: สหรัฐอเมริกาเป็นตัวอย่างหนึ่งของระบอบประชาธิปไตยแบบมีตัวแทน ซึ่งพลเมืองเลือกผู้แทนเข้าสู่สภาคองเกรสและประธานาธิบดีผ่านการเลือกตั้งเป็นระยะๆ
สาธารณรัฐเป็นรูปแบบหนึ่งของรัฐบาลซึ่งประเทศถือเป็น "เรื่องสาธารณะ" และได้รับการเลือกตั้งประมุขแห่งรัฐ ไม่ว่าจะโดยตรงจากประชาชนหรือผ่านตัวแทนที่ได้รับเลือก สาธารณรัฐส่วนใหญ่เป็นประชาธิปไตย แต่คำเหล่านี้ไม่ตรงกัน
ตัวอย่าง: อินเดียเป็นสาธารณรัฐประชาธิปไตยโดยที่ประธานาธิบดีเป็นประมุขแห่งรัฐซึ่งได้รับเลือกทางอ้อมจากวิทยาลัยการเลือกตั้งตามระยะเวลาที่กำหนด
เผด็จการเป็นรูปแบบหนึ่งของรัฐบาลที่บุคคลหรือกลุ่มเดียวมีอำนาจสำคัญ ซึ่งมักได้มาโดยใช้กำลัง ในระบอบเผด็จการนั้น พหุนิยมทางการเมืองขาดหายไป และเผด็จการก็มีอำนาจควบคุมแง่มุมต่างๆ ของชีวิต เผด็จการอาจเป็นแบบฆราวาสหรือตามระบอบประชาธิปไตยก็ได้
ตัวอย่าง: เกาหลีเหนือมักถูกอ้างถึงเป็นตัวอย่างหนึ่งของการปกครองแบบเผด็จการ โดยราชวงศ์คิมมีอำนาจควบคุมการปกครองของประเทศอย่างเข้มงวด
Theocracy เป็นรูปแบบหนึ่งของรัฐบาลที่ประเทศถูกปกครองโดยผู้นำทางศาสนา และระบบกฎหมายของรัฐอยู่บนพื้นฐานของกฎหมายศาสนา ผู้นำอ้างว่าปกครองในนามของเทพหรือตามตำราทางศาสนา
ตัวอย่าง: อิหร่าน ซึ่งผู้นำสูงสุดเป็นบุคคลสำคัญทางศาสนาและกฎหมายเป็นไปตามหลักการอิสลาม ทำหน้าที่เป็นตัวอย่างของระบอบเทวนิยม
นอกจากรูปแบบของรัฐบาลที่ขึ้นอยู่กับผู้ควบคุมแล้ว รัฐบาลยังสามารถจัดหมวดหมู่ตามโครงสร้างของรัฐได้อีกด้วย ความแตกต่างหลักคือระหว่างรัฐสหพันธรัฐและรัฐรวม
รัฐบาลเฉพาะกาลได้รับการจัดตั้งขึ้นในช่วงที่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ เช่น หลังความขัดแย้งทางแพ่ง หรือระหว่างการเปลี่ยนจากรัฐบาลรูปแบบหนึ่งไปสู่อีกรูปแบบหนึ่ง รัฐบาลเฉพาะกาลเป็นเพียงรัฐบาลชั่วคราวและมีเป้าหมายที่จะสร้างธรรมาภิบาลที่มั่นคงและเป็นประชาธิปไตย
ตัวอย่าง: หน่วยงานเฉพาะกาลแนวร่วมของอิรักเป็นรูปแบบหนึ่งของรัฐบาลเฉพาะกาลที่ก่อตั้งขึ้นหลังจากการรุกรานในปี พ.ศ. 2546 เพื่อบริหารประเทศจนกระทั่งมีการจัดตั้งรัฐบาลถาวร
การทำความเข้าใจรูปแบบต่างๆ ของรัฐบาลถือเป็นสิ่งสำคัญในการทำความเข้าใจว่าสังคมต่างๆ จัดระเบียบการบริหารสาธารณะและนำนโยบายไปใช้อย่างไร แต่ละรูปแบบมีข้อดีและข้อเสีย และเหมาะสมแตกต่างกันไปตามความต้องการทางสังคม ค่านิยม และบริบททางประวัติศาสตร์ จากการศึกษารูปแบบเหล่านี้ เราจะได้รับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความซับซ้อนของการกำกับดูแลและวิธีที่สังคมต่างๆ พยายามดิ้นรนเพื่อให้บรรลุความสงบเรียบร้อยและความยุติธรรม
